Подсадная невеста для фальшивого жениха

– «Муж с машиной ерунда, муж на кухне – это да!» И вообще, насчет «Жигулей» сильно сомневаюсь, но могу порекомендовать следующее: «Целуй тещу чаще – щи будут слаще!»

– Э-э, я чего-то не понял, а кто обед мне готовить будет, ты или теща?

– А это уж как получится. В любом случае «у хорошей тещи зять не будет тощий», и только попробуй сказать, что у тебя плохая теща!

– Как я могу что-то говорить, если еще ни разу ее не видел?!

– Вот и молчи, – многозначительно заметила Женька. – А то мигом напомню, что муж – царь, а корона его – женин каблук!

– Ну нет, дорогая! Специально для тебя цитирую: «Легкой жизни не ищи, вышла замуж – не пищи!» Чувствуешь, к чему я веду?

– Не имею ни малейшего представления! Или ты это к тому, что «вышла замуж – отговори подругу»?

– А при чем здесь твои подруги? – искренне удивился Сашка.

– Ну, вдруг жизнь с тобой окажется просто неимоверно тяжкой и непосильной для моих хрупких плеч? И вот, положим, обратится ко мне подруга за советом: мол, так и так, сижу тут и день-деньской думаю, выходить мне замуж или не стоит? И я, наученная горьким опытом, разумеется, тут же воскликну: «Ты что, ни в коем случае! Посмотри на меня и никогда так не делай!»

– Я бы попросила вас не отклоняться от темы! – вклинилась в беседу Альбина. – У вас еще будет время обсудить смешные застольные высказывания, но сегодня вы должны выработать совместный сценарий вашей свадьбы!

– Хм, я почему-то всегда считала, что новобрачные до самого последнего момента не знают всех тонкостей будущего праздника. Иначе им будет скучно!

– И мне так кажется! – горячо поддержал Сашка Женьку. – Да и, откровенно говоря, мне по барабану, как там все пройдет! Я на все согласен, лишь бы конкурсов этих дурацких поменьше было! А то заставят еще пупса пластикового нянчить или, того хуже, каравай этот свадебный кусать! А у меня десны нежные!

От подобной крамолы Альбина потеряла дар речи, а Женька впервые с интересом посмотрела на подсунутого ей «жениха». Она на что угодно была готова поставить, что он и на самом деле так думает! Да и в сценарии вряд ли имелась эта реплика. Неужто встала поперек глотки навязанная ему роль клоуна?! Бунт на корабле? Хм, трудно сказать наверняка, но похоже на то. Вот смеху-то будет, если их на пару из шоу попрут! Одну за то, что знала все с самого начала, а второго – за неповиновение непосредственному начальству!

Но Альбина просто так сдаваться не собиралась и предприняла еще одну отчаянную попытку призвать зарвавшихся игроков к ответу:

– И все-таки я прошу вас серьезно отнестись к данному вам заданию! Нельзя с таким легкомыслием подходить к вопросу организации, может быть, самого важного дня в вашей жизни!

Женька, хоть у нее и было что ответить Альбине, предпочла на этот раз уступить пальму первенства Александру. И тот ее нисколько не разочаровал.

– Ой, да было бы ради чего заморачиваться! Для меня куда важнее день рождения моего отпрыска, чем дата официального уведомления общественности о том, что я и моя подруга теперь совершенно официально можем дрыхнуть в одной койке!

– А что, у тебя уже есть дети? – тут же поинтересовалась Женька.

– Нет, но будут! – заверил Александр.

– По-прежнему хочешь пятерых, радость моя?

– Думаю, мы с тобой еще обсудим этот вопрос! – совсем по-домашнему подмигнул Женьке Сашка.

На Альбину было жалко смотреть. Подобного форс-мажора она явно не ожидала и не имела никаких вариантов, как разрулить ситуацию. Женька, даже не особо скрывая это, злорадствовала, глядя на то, как на лице Альбины удивление сменяется гневом, гнев растерянностью, а растерянность огорчением. Все-таки что бы она там про себя ни думала и как себя ни вела, но профессионал из нее никакой. Смазливая мордашка, куча амбиций и пробивной характер. Все.

Женька понимала, что это неправильно, нельзя так относиться к человеку, который долгое время был твоим другом. И все равно ничего не могла с собой поделать. Видимо, сидела где-то глубоко в ней обида на Альбину, обида застарелая, как обросшая мясом заноза. И хотя формально Альбина была не виновата в той давней истории, но... поведи она себя иначе, все могло бы быть совершенно по-другому.

...Когда Женька ушла из дома, первой, к кому она отправилась, была Альба. Давясь слезами вперемешку с горячим чаем, Женька поведала ей, что больше ни за что не появится дома. Отец вот уже сорок дней как отправился в мир иной, а мать ведет себя так, будто ничего особенного не произошло. И ее, Женьку, к тому же призывает! Да еще и про отца гадости говорит: мол, ничтожнейший человечишко, алкоголик и неудачник, доброго слова не стоит. Где же справедливость?!

Альбина выслушала Женькины причитания, а затем спросила в лоб:

– Где жить будешь?

– Ну, может быть, у тебя?

– Не получится. Родители будут против однозначно. Еще и к твоей матери отправятся и ее сюда притащат, чтоб она тебя обратно забрала. Значит, нарвемся на скандал.

– Что же мне делать? Мне и пойти-то некуда!

– Раньше надо было мозгами шевелить, – высокомерно заявила Альбина. – Ты, Женька, вечно во всякие истории влипаешь только потому, что сначала делаешь, а потом только думаешь! Отца все равно не вернешь, как бы ты его перед матерью ни защищала. А вот отношения с ней испортишь безнадежно. И как ты после этого с ней жить будешь?

– Но я так тоже не могу! Как она смеет говорить про папу такие гадости?! Он же ее любил! И меня тоже любил! А она его...

Женька, не справившись с наплывом эмоций, хлюпнула носом и, нисколько не заботясь о приличиях, вытерла его о рукав. Альбина брезгливо поморщилась:

– Эх, дорогуша, чем дальше, тем больше убеждаюсь, насколько ты неприспособленная девчонка! Никто не заставляет тебя отказываться от отца! А если твоей матери надо выговориться и пар выпустить – да помолчи ты в тряпочку и потерпи несколько минут, от тебя не убудет. И вообще, возвращайся-ка ты, пока не поздно!

– Нет, ни за что! Я ей сказала, что не вернусь, пока она за папу не извинится, значит, так и будет! – упрямо вздернула голову Женька.

– Что с тебя взять!.. – вздохнула Альбина. – Ладно, слушай меня внимательно. Под соседним домом открыт проход к коммуникациям. Сейчас пойдем, я тебе покажу, в какую дырку нужно лезть. Там, конечно, грязновато, не без этого, зато тепло, ночью не замерзнешь. Наверх не высовывайся, иначе тебя мигом засекут и матери доложат, где ты торчишь. Еду буду тебе приносить раз в день. Но на разносолы не рассчитывай, сама понимаешь.

– Альба, ты чудо!

– Подожди, не радуйся раньше времени. Или думаешь, ты одна такая до вольного жилья охочая? В том подвале и помимо тебя народа немерено тусуется. Вряд ли они там каждую ночь проводят, но бывают весьма и весьма регулярно. Как ты с ними общий язык найдешь – меня не касается. Но других вариантов я, увы, для тебя не вижу.

– А они, ну, эти подвальные – они какие? – робко поинтересовалась Женька.

– Да в основном разная шушера, – отмахнулась от нее Альбина. – Есть и постарше ребята, и малолеток тоже хватает.