Подсадная невеста для фальшивого жениха

– Иди ко мне! – перебил ее Сашка и развел руки в стороны.

Женька заколебалась, но секундой позже бросилась в объятия к «жениху» и спрятала лицо у него на груди.

– Ну, как тебе поворот сюжета?

– Такого я точно не ожидала. Вот что угодно – но только не это! Бразильский сериал и бурные страсти в ассортименте!

– Кстати, для меня это тоже было изрядным шоком. Собранная детективами информация ничего не говорила о том, кто настоящая мать ребенка, Евгения и Елена Григорьевна действительно сделали все возможное, чтобы этого никто не узнал. Впрочем, я и не ставил перед детективами такой задачи, мне всего лишь требовалось подтвердить, что между нашей Альбиной и игроком есть некая связь. А тут оказалось вон все как глубоко. В лице Евгении нам досталась самая натуральная золотая жила! Кто бы мог такое предположить! Родить в четырнадцать лет и скрыть это! Какая удача, что на наше шоу попала именно эта девушка!

– Кстати, заметил – Евгения не выдала Альбину, хотя и могла? Как думаешь, почему она так поступила? Ведь обычно народ руководствуется в таких случаях поговоркой «Наш девиз – четыре слова: тонешь сам – топи другого», – и в благородство не играет.

– Сдается мне, Альбина очень вовремя исчезла с горизонта Евгении, только и всего. Да и с отцом ребенка она все грамотно провернула: их никто на территории особняка вместе не видел, соответственно никто не мог предположить, что они тоже как-то связаны друг с другом.

– Кстати, не просветишь меня на этот счет?

– Охотно! Живут они в соседних дворах, там же, где когда-то до рождения ребенка обитала наша героиня. Альбина была в курсе того, что произошло с ее подругой, и вполне могла выведать у той, кто же отец ее ребенка. А сейчас эффективно воспользовалась этой информацией: отыскала Виталия и попросила ей помочь. Кстати, сделала она это без особого труда, он по-прежнему работает в жэке. Именно туда она и отправилась прямым ходом.

– Но откуда ты знал, что к Евгении кто-нибудь придет? Ведь неспроста же ты инструктировал охрану!

– Всю последнюю неделю за Альбиной велась слежка, и стоило ей покинуть особняк, как у нее вырастал аккуратный такой и незаметный «хвост». Ну а дальше – банальная аналитика. Судя по тому, как вела себя Альбина, она не собиралась лично лишать Евгению всякой надежды на приз – это было чревато для нее самой. Ни на кого из съемочной бригады она тоже рассчитывать не могла, значит, ставка должна была быть сделана на кого-то постороннего. Один из охранников подтвердил, что ведущая как бы невзначай расспрашивала его, может ли к ней прийти гость и пропустят ли его на территорию. Я попросил этого охранника сообщить ей, что в последнюю неделю пропускной режим упрощается и гости могут пройти к кому угодно: что к персоналу, что к игрокам.

– Ты не продюсер развлекательных программ, ты инквизитор! – высказалась Марина в сердцах.

– Ничего подобного! И вообще я – добрый фей!

– Да неужто?

– Просто помни два основных постулата: шоу должно продолжаться и хороший игрок должен выиграть, иначе зритель обидится. Вот в четком соответствии с ними мы и поступим.

– И когда ты в очередной раз хочешь развернуть шоу на сто восемьдесят градусов?

– Думаю, послезавтра. Пускай жених с невестой денек еще как следует погрустят, заодно и между собой все вопросы окончательно выяснят.

– Садюга! Им же больно!

– Тем более заманчивым покажется им мое предложение, только и всего! Да, а Альбине выдай краткосрочный отпуск на пару дней. Сейчас ее присутствие рядом с игроками нам не требуется. И намекни на то, чтобы она поскорее избавлялась от украшения под глазом, не все же тебе ее на площадке заменять.

– Хочешь, чтобы она окончательно сочла меня врагом под номером один?

– Это уже не имеет значения. Пусть бесится или, напротив, считает себя победительницей – не важно. О том, что ее ждет, она узнает в последний день шоу.

– И все-таки непонятно, ради чего нас с тобой здесь держат, когда все и так ясно? – Женька залезла на бортик беседки и сидела там, не поддаваясь на уговоры Сашки слезть и угнездиться на скамеечке, как нормальные люди.

– Честно говоря, я тоже не догоняю, зачем это нужно, – согласился Сашка.

– Может быть, они собираются назвать свою программу «Шоу неудачников»? По крайней мере я идеально вписываюсь в это понятие.

– Прекрати себя ругать!

– А что – разве это не так? Я даже представить боюсь, как появлюсь перед матерью и сообщу ей, что она может не рассчитывать на выигрыш. А уж про то, что нашу тайну теперь знает вся страна... Прямо хоть иди к пруду и топись.

– Ну, утопиться я тебе, положим, не позволю – а то на ком же я жениться буду? – попытался перевести все в шутку Сашка, но Женька была не расположена к юмору.

– А кто тебе сказал, что мать позволит нам с тобой расписаться? Разбежался вверх ногами! Пока что ни один из возможных кандидатов на мою руку и сердце дольше месяца-двух не продержался.

– Подожди, ты что – без материнского согласия замуж из принципа не выйдешь?

– Да какие, к черту, принципы! Я тебе совершенно о другом толкую – мать тебя со свету сживет, понимаешь? Как только она узнает, что ты всерьез имеешь на меня виды, тут же станешь для нее заклятым врагом. После истории с Виталием она свято уверена, что я привлекаю к себе исключительно отбросы общества, о чем и сообщает моим кавалерам в приватной беседе.

– Со мной у нее этот номер не пройдет, – заверил Сашка.

– Знаешь, когда из раза в раз наблюдаешь одну и ту же картину за незначительными вариациями, становишься изрядным скептиком. Так что прости, если не прыгаю до небес от восторга. Ты видишь радужные перспективы, а я – одни проблемы.

– Но почему твоя мать не хочет, чтобы у нее появился зять? В конце концов, сколько так может продолжаться? Пять лет? Десять, двадцать? Это твое святое право – завести себе семью, и не понимать этого – значит быть ушибленным на всю голову!

– Отчего же не хочет? Хочет, еще как! Только зять должен всецело занимать ее сторону, а в идеале – вообще быть ее ставленником. Бунт на корабле она не потерпит, не тот человек.

– Да, я заметил, что она крайне властная натура. Но ты уж извини, мне совершенно не понятна твоя позиция: ты что, предпочтешь отказаться от собственного счастья, лишь бы ей угодить?

– Извини, я уже настолько вымотана, что сама не знаю, чего хочу. Такое чувство, что по мне тупо проехались катком, а теперь удивляются, почему я сама не себя не похожа.

– Тогда ответь всего лишь на один вопрос: ты любишь меня?

– Люблю, – грустно улыбнулась Женька.

– Ты готова ради меня бросить вызов своей матери?

– Готова... Но не уверена, что мы победим. Пойми одну простую вещь: нам с тобой просто не дадут пожениться – и за ценой не постоят. Если ты не воспринимаешь психическую атаку, значит, нам просто сорвут свадьбу, выкрадут паспорта – не знаю, что еще сделают!

Сашка открыл было рот, чтобы возразить, но тут в беседке появился еще один человек. При виде его Сашкины брови скакнули на лоб от удивления. Женька вопросительно посмотрела на вновь прибывшего, затем перевела взгляд на Сашку и обратно на незнакомца.