Подставная фигура

– ...Стрелять! – донесся скомканный обрывок звука.

И тут же звякнуло заднее стекло, открылись две круглые дырочки в лобовом, от них побежала густая паутинка трещин.

Макс пригнулся к баранке.

Впереди тоже пытались перекрыть дорогу, но не успели. Макс нацелился в стремительно сужающийся просвет между двумя «Жигулями», между багажником и капотом, точно посерединке... Чья-то фигура метнулась в сторону...

Удар! «Мерседес» тряхнуло, с шипящим хлопком выскочила подушка безопасности, воздушная прослойка спасла Макса от удара о руль, и тут же по ушам врезал металлический скрежет. Посыпались стекла, брызнули искры. Два протараненных «жигуля» развернулись от удара и зажали «Мерседес» бортами, словно ножницы, но погасить скорость не смогли – обдирая борта, «мерс» вырвался, сзади загремела по асфальту сорванная дверца с синей полосой.

Подушка закрывала обзор, Макс пригибал ее книзу левой рукой, изо всех сил вытягивал шею. Оставалось совсем немного... На повороте он едва не въехал в фонарный столб... В конце улицы опять появились синие маячки, но на полпути слева уже виднелся огороженный чугунной решеткой особняк, светящееся окно за скрюченными голыми ветвями. Запертые на цепочку металлические ворота...

Он сбросил скорость, и идущие навстречу милицейские машины притормозили, думая, что он собирается сдаться. Но Макс резко вывернул руль влево, дал газ и врезался прямо в чугунные ворота. Тяжелые створки с гулким грохотом разъехались в стороны, лобовое стекло вывалилось наружу, в салон ворвался прохладный вечерний воздух. Подушка вырвалась и окончательно закрыла обзор. Ничего не видя перед собой, Макс нажал педаль тормоза. Разворачиваясь, машина проскользила по асфальту двора несколько метров и замерла.

– Не стреляйте! Мы выполним ваши условия! – с акцентом крикнул кто-то впереди.

– Ушел, сука! – без акцента крикнули сзади.

Макс дрожащей рукой вытер пот со лба. Открыл дверцу.

– What`s happened?.. What`s matter?! – доносились из здания встревоженные голоса.

И эхом дублировались по-русски:

– Что случилось? В чем дело?

Макс с трудом выбрался наружу. Дрожали не только руки, но и ноги, дрожало все тело.

– Не стреляйте, соблюдайте спокойствие! – Со стороны особняка к нему бежали два крепких молодых человека в официальных костюмах. Их лица в полумраке показались Максу похожими на два белых вопросительных знака. Он поднял руки и крикнул в ответ по-английски:

– Я не террорист! У меня нет оружия! Я английский гражданин, прошу помощи!

Он осторожно достал из кармана свидетельство о рождении, развернул и показал явно взволнованным и настороженным молодым людям.

– Вот! Моя фамилия Томпсон. Макс Томпсон. Я родился в Лондоне...

Пока те изучали документ, Макс оглянулся.

«Форд», «Мицубиси» и еще несколько милицейских машин заполнили всю проезжую часть улицы, светили фары и ручные фонари, многочисленные фигуры в форме и в штатском двигались, разговаривали, докладывали что-то по трещащим рациям.

Но у сломанных ворот посольства вся агрессивная суета заканчивалась. По эту сторону невидимой границы находилась территория Великобритании и действовали английские законы. Теперь все зависело от представителей посольства, разбирающихся с нарушителем ночной тишины. Они могли пригласить его к себе, а могли выкинуть обратно. Несколько силуэтов на линии границы терпеливо ожидали.

– С вашего позволения, мы пока оставим этот документ у себя, сэр, – вежливо произнес один из охранников. Они заметно успокоились, хотя были настроены достаточно сурово.

– Но есть одна формальность, без которой мы не имеем права приступить к проверке их подлинности... Может ли кто-либо из добропорядочных граждан Британского королевства поручиться за вас? Или хотя бы заявить о целесообразности проверки вашего заявления?

Макс задумался. Он был в таком состоянии, что вряд ли мог ответить на этот вопрос. И все же спасительная мысль пришла.

– Конечно! Линсей Джонсон может это сделать. Вам достаточно его слова?

– Несомненно, сэр! – охранники улыбнулись. – Просим пройти в посольство.

Все втроем они двинулись к особняку. Силуэты у ворот исчезли. Захлопали дверцы, взревели моторы. Через пару минут улица перед посольством опустела.

* * *

В Шереметьеве-2 всегда оживленно. Пересекаются потоки пассажиров, гремят колесики чемоданов, кто-то кого-то встречает, а кто-то, наоборот, – провожает, мамы зовут детей.

Теперь к обычной толпе присоединились еще журналисты – их здесь около двух десятков. Тянутся руки с диктофонами, микрофонами, украшенными цветными кубиками с заставками телеканалов. Операторы, как всегда, бесцеремонны и бесстрастны, линзы их камер нацелены прямо в глаза, а лица за этими камерами такие, словно они разглядывают стодолларовый банкнот через электронный детектор.

От посольского «Ровера» Максу предстоит пройти пятьдесят шагов до зала для дипломатов. Рядом с ним – Стив и Джошуа, те самые молодые люди, которые первыми встретили его на территории посольства. Макс успел хорошо познакомиться с ними и даже регулярно поиграть в теннис.

Макс увидел журналистов и бросил выразительный взгляд на Стива.

– Скорее.

Стив ускорил шаг.

Они идут через толпу с видом людей, которым очень некогда, Стив и Джошуа прикрывают Макса с флангов. Но от журналистов так просто не уйти. Дама с пышными кудрями забежала вперед, преградив Максу дорогу.

– "Новые известия"... Макс Витальевич, правда ли, что договоренность о предоставлении вам британского гражданства была достигнута на самом высоком уровне?

– Не интересовался, – ответил Макс. – Главное, что британский паспорт лежит в моем бумажнике.

– Канал НТВ, Макс Витальевич!.. Хлопотал ли за вас по этому поводу главный эксперт МВФ Линсей Джонсон?

– Вряд ли, – сказал Макс. – Он меня не знает.

– Газета «Товарищ»! – выкрикнул ему в лицо лысоватый молодой человек. – Какую сумму вам выплатит британская МИ-5?

– За что? – поинтересовался Макс.

– За то, что вы... Вы перебежчик! Макс отодвинул его в сторону. Осталось еще метров десять.

– Вы оставляете в Москве свою семью, Макс Витальевич? – вынырнула смуглая симпатичная девица с диктофоном.

– У меня нет семьи.

– А любимая девушка?

Макс посмотрел на нее. Журналистка широко улыбнулась ему, обнажив два ряда ослепительно белых зубов.

– У меня здесь никого не осталось, – сказал он. – И ничего.

Вопросы продолжали сыпаться, но Макс уже их не слушал. Джошуа, отодвинув спиной несколько журналистов, открыл дверь в зал для дипломатов. Макс последний раз обернулся. Поднял голову.

На галерее, на фоне вывески бистро, стоял, заложив ногу за ногу, парень по имени Вадим в синей найковской куртке. «Контрольный визуальный контакт», – подумал почему-то Макс. Он зашел в зал. Джошуа плотно закрыл за ним дверь.

Здесь было неожиданно тихо и покойно. Два пожилых человека в хорошо сшитых костюмах стояли у огромного панорамного окна, любуясь видом летного поля. За окном вдалеке разворачивался огромный «Боинг». Высокий стабилизатор украшало сине-красное перекрестье флага Великобритании.