Подвиг

Отдушиной служили чётко распланированные медиками периоды отдыха, активного и пассивного - и тогда будущие космические первопроходцы могли нормально пообщаться. Постепенно члены экипажа не просто притёрлись, но и подружились - всё, как рассчитывали психологи. В разговорах стали звучать шутки и взаимные подколки, напряжение от долгого нахождения в компании друг друга ушло. Теперь даже в самых сложных ситуациях все участники экспедиции умело и без лишних слов объединяли усилия и при необходимости быстро и успешно импровизировали. Идеальный экипаж. Лучший состав, готовый буквально ко всему.

Именно в таком настроении - готовые ко всему - они переходили через шлюз орбитального причала с международной орбитальной космической станции "Гамма" на борт атомолёта. Чётко отслеживали малейшие изменения в поведении бортовых систем, заученно-механически выполняли инструкции - и ждали подвоха. Особенно когда ярость Солнца загнала экипаж внутрь капсулы высшей защиты. И только теперь, спустя два месяца, а так же ряд успешно дистанционно устранённых мелких неисправностей и поломок, люди, наконец-то, позволили себе расслабится. Чуть-чуть. И хорошо, что смогли - а то так и "перегореть" можно. Тем более, скоро опять необходимо будет напрячься - до орбиты Марса оставалось две недели.

2.

– Контакт... Контакт подтверждён. Скорость ноль. Захват... Захват подтверждён. Начинаю процесс стягивания... Электрическое подключение произведено. Гидросистема состыкована. Захват замков... Успешно. Стягивание завершено. Проверка герметичности... Шлюзовой переход герметичен. Стыковка осуществлена.

– Экипаж, поздравляю, - Громов отстранил от себя консоль.
– Мы на стационарной орбите Марса. Последние слова потонули в криках, среди которых можно было разобрать "ура", "банзай" и всенепеременное американское "вау".

– Добрались, - Джефферсон вслед за командиром утёр салфеткой вспотевший лоб.
– Это было... всё равно как нитку в иголку вдевать после пяти десятков штанги "от груди"!

– На тренажёре ты так не нервничал, - поддел коллегу Вудхарт.
– А ведь там ты лично подводил "Гагарина" к станции, причем без одной группы маневровых. А тут за тебя вообще всё машина сделала.

– Иди в задницу, - пилот закинул руки за голову.
– Посмотрел бы я на тебя, если бы тебе сказали управлять посадкой самолёта при помощи телефона с грёбанными "Ангри Бёрдс".

– Я такой хернёй даже пробовать заниматься не стану, - покровительственно улыбнулся главный геолог экспедиции.
– Кстати, кэп, а если бы действительно пришлось на ручном стыковаться?

– То мы сделали бы это через двенадцать часов и из ходовой рубки с нормальными пультами, - пожал плечами Валентин.
– Времени нахождения в тени, пока планета перекрывает Солнце, вполне хватило бы. На попытку или две точно.

– То есть, мы поторопились, только чтобы выжать через лоб Джо пару лишних кружек пота?
– хмыкнул американец.
– Хорошая идея, мне нравится. Может, хотя бы теперь у него на плоские шутки на пару часов сил не найдётся?

– Ну и скотина же ты... Чень, ты же доктор, так? Скажи, как вылечить одну скотину, чтобы стала не такой скотиной?

– Боюсь, я тебе не помогу, - с серьёзным лицом развёл руками главный медик и второй биолог экспедиции.
– Моих знаний не хватит.

– О как...
– озадаченно покрутил головой Джефферсон, слушая доносящиеся от соседей насмешливые хмыки.
– Вот уж не думал, что ты чего-то не знаешь...

– Док тебе сказал, что он - не ветеринар!
– внезапно подал голос Акира, и только после этого сдвинул очки на лоб.
– Наружный осмотр шлюза завершил. Всё в норме, капитан.

Весёлый смех как отрезало.

– Что будем делать, кэп?
– после паузы осторожно спросил Сэмюэль.
– Выйти-то всё равно нельзя.

– Я, конечно, не ЦУП, но могу тебе сказать, что они ответят...

– Сидеть и ждать, ясно, - поморщился геолог.
– Есть резон. Можно нашим медикам нас вне очереди осмотреть и по нагрузочным тестам на тренажере погонять - как раз успеем...

– ...Или задействовать станционных роботов в режиме ручного управления, - в тон ему предложил переглянувшийся с японцем Громов.
– Мы, конечно, не все тут такие опытные операторы, как Накамура, но...

– Кэп, да ты гений!
– успевший отстегнуть страховочные ремни, Джонатан на радостях изобразил цирковое сальто на месте - ничего сложного в невесомости.
– Это из дома десятиминутная задержка сигнала, а мы-то тут! Индрарам, тебе ближе - кинь в меня очками и перчатками.

– Только не снеси ничего на радостях, - вмешался Седых.
– И это... Мне одного робота оставьте. Буду визуально "сердце" нашего Гагарина осматривать. Раз уж время есть и внешнее питание.

* * *

– Валя, тебя-то чего сюда занесло?
– задал в общем-то резонный вопрос атомщик. Силовой отсек "радовал" глаз капитана плавающим в воздухе инструментом и раскрытыми электрощитами, в одном из которых инженер и копался.
– Если хочешь после полутора месяцев жизни "в обнимку" с коллегами побыть один, я тебе прямо сходу могу два гораздо более удобных места подсказать...

– Дима, - перебил друга и напарника Громов, - не морочь мне голову. Ты чего такое творишь, а?

– Профилактику... творю, - забавно пошевелив бровями, ответил Седых.
– Знаешь такое занятие? Или вылизываешь каждый миллиметр подконтрольного хозяйства, или просыпаешься однажды в вакууме...

– Типун тебе на язык, - дёрнул плечом командир корабля, и нахмурился.
– Что-то серьёзное? Диагностика только зелень показывала... Пока ты не отключил половину цепей питания.

– Пока ничего не нашёл...
– развёл руками мужчина, демонстративно засунув голову и руку с инструментом в один из технологических люков.

– И не найдёшь, - резюмировал Валентин, - потому, что ты менее недели назад тут всё обшарил при помощи дроида. Что могло измениться?

– Дроиды, шмоиды... Если бы железяки могли мои глаза и пальцы заменить, нас бы сюда не послали, - глухо донеслось из распредщита.

– Нас сюда послали вовсе не за этим, и ты прекрасно знаешь, - слегка надавил голосом Громов.
– А что касается роботов... Ещё лет двадцать, и удалённый оператор понадобится только для того, чтобы в конце смены подписать отчет. Что ты тоже понимаешь не хуже меня. А теперь, инженер-космонавт Седых, будьте любезны ответить своему капитану на прямой вопрос: что происходит?!

Седых медленно выплыл из люка, выпрямился, зависнув в воздухе у стены. Достал из-под ремня кепку с логотипом "Гагарина", натянул её и чётко отдал честь.