Подводная война кригсмарине. Боевые операции, экипажи и командиры. 1939–1945

Хартенштайн, «выудив» из воды в общей сложности 393 человека, вышел открытым текстом в эфир на волне 25 метров – и эта радиопередача была перехвачена противником, – сообщив точные координаты места потопления Laconia и заверив всех и каждого, что он не будет предпринимать никаких действий против идущих на помощь судов. Спустя десять минут эта радиопередача была повторена на волне 600 метров.

Подводные лодки U-506 и U-507 подошли к точке потопления Laconia соответственно 14 и 15 сентября и сразу же стали участвовать в спасении людей. В течение дня 16 сентября никто на помощь не подошел, но появился американский четырехмоторный самолет, который сделал несколько кругов над U-156 и определенно разглядел большой белый флаг с красным крестом.

Через некоторое время в небе появилась другая машина этого же типа. Часы показывали 12:32, когда этот самолет, несмотря на радиосигналы морзянкой, передаваемые одним из британских офицеров, сбросил две бомбы на U-156 и идущую на ней на буксире лодку. На палубе подводной лодки в этот момент находились спасенные с Laconia люди. Буксируемая лодка вместе со спасенными была уничтожена прямым попаданием.

После этого все спасенные британцы, как и итальянцы, были переправлены с борта подводной лодки на шлюпки, потому что из-за них Хартенштайн не мог погрузиться для спасения от атак с воздуха.

После этой атаки американцев Дёниц отдал приказ о том, что спасение людей с торпедированных судов противника не должно осуществляться ценой потерь германских подводных лодок. При этом он заметил: «Гуманное поведение подводников из-за действий противника стало ошибкой».

Такая оценка была совершенно справедлива. За прошедшие четыре дня неприятель не предпринял никаких действий для спасения 964 британцев и итальянцев, но только использовал представившийся ему шанс уничтожить подводную лодку ценой 964 человеческих жизней. 17 сентября была безрезультатно подвергнута бомбежке и U-506, имевшая на борту 142 спасенных с Laconia.

Капитан Роскилл, неподкупный авторитет, так писал об этом: «Все шло хорошо до тех пор, пока американский военный самолет с базы США в Асенсьоне не атаковал лодку U-156 и спасавшихся около нее людей. Представляется одинаково невозможным как оправдать его действия, так и объяснить, для чего это было сделано. Поскольку в „Журнале боевых действий“ в английском Фритауне нет никаких записей об отдании подобного приказа, то, по всей вероятности, приказ был отдан летчику с Асенсьона».

Четвертый военный год начался с совещания в рейхсканцелярии у Адольфа Гитлера, посвященного вопросам подводной войны, во время которого 28 сентября 1942 года с докладами выступили как гроссадмирал Рёдер, так и адмирал Дёниц, осветившие самые насущные вопросы сложившегося в этой сфере положения.

На этом совещании Дёниц последовательно выступал за то, что центром тяжести подводной войны следует считать акваторию Северной Атлантики. Никакие успехи в боевых действиях подводных лодок на юге и у побережья США не могли изменить его позицию – что только действия против атлантических конвоев могут склонить Англию к выходу из мировой войны.

В самом конце совещания был поднят вопрос о подводных лодках с двигателями Вальтера, и гроссадмирал Рёдер информировал присутствовавших, что выдан заказ на строительство двух малых подводных лодок с двигателями этого типа компаниям «Бломм & Фосс» и «Германия-верфь».

По окончании совещания Гитлер напутствовал командующего подводным флотом словами: «Подводная война приобретает для нас решающее значение!»

Успехи в подводной войне в 1942 году

В течение 1942 года германские и несколько итальянских подводных лодок, действовавшие в Атлантике под общим германским командованием, потопили в общей сложности 1160 судов суммарным водоизмещением 6 266 215 БРТ. Капитан 1-го ранга Роскилл так писал об этом: «Британскому морскому командованию было ясно, что сражения на морских коммуникациях еще не достигли решающей степени, поскольку неприятель обладал более значительными силами, чем когда-либо ранее, и что приближается кризис в этой уже давно тянущейся борьбе».

13 января 1943 года произошли изменения в руководстве военно-морским флотом Германии: бывший командующим всем флотом гроссадмирал Рёдер ушел в отставку, его сменил Карл Дёниц, получивший в этот же день звание гроссадмирала.

В связи с этим назначением Дёниц говорил:

«Когда я в январе 1943 года был назначен командующим военно-морским флотом, я вполне ясно представлял себе всю громадность ответственности этого поста. Однако ничего не изменилось в моем отношении к тому солдатскому долгу, который я считал для себя единственно главным, – не щадя своих сил сражаться с внешним врагом.

Каждый народ требует этого от своих солдат и закрепляет этот долг в виде самого строгого обязательства – присяги.

Этот солдатский долг непреклонен. Он не может быть изменен, даже если военное положение безысходно.

Государство, которое допускает, что больше не сражаются в полную силу тогда, когда военное положение становится неблагоприятно или безнадежно, и принимает во внимание мнение каждого отдельного солдата, подрывает основы своего собственного существования».

Оперативный отдел командования подводным флотом еще в январе 1943 года был переведен из Франции в Берлин. Дёниц, как и прежде, оставил за собой командование подводным флотом. Штаб командующего подводными силами, чтобы быть рядом с Дёницем, стал 2-м отделом Верховного командования военно-морским флотом в Берлине. Начальником этого отдела стал контр-адмирал Годт, начальник штаба командующего подводным флотом. Именно ему доверил Дёниц дальнейшее руководство подводной войной. Надежным помощником Годта в этой миссии стал корветтен-капитан Хесслер, опытнейший офицер-подводник, назначенный первым офицером службы Генерального штаба.

На январь 1942 года германский подводный флот находился на максимуме своих боевых сил – в морях вели боевые действия 215 подводных лодок, из которых 164 действовали на просторах Атлантики. Остальные были задействованы в Средиземном море, в Северном и Черном морях.

Началась последняя большая битва «волчьих стай».

В ходе крупных операций против атлантических конвоев TM-1 и ТВ-1, НХ-222 и HX-223, SC-118 в январе и против ON-166 и ON-167, UC-1 и НХ-227 в феврале было потоплено значительное число судов. Но самый крупный двойной удар последовал только в марте.

Первый значительный успех был одержан в действиях против НХ-228 и затем против SC-121. К 15 марта 38 германских подводных лодок, объединенные в три крупные стаи, подтянулись туда, где должны были пройти оба этих конвоя, SC-122 и НХ-229.

К 20 марта из состава этих обоих конвоев было потоплено 21 судно общим тоннажем 140 842 БРТ. Также значительное число судов было повреждено торпедами, так что из общего числа этих конвоев в 100 судов только 69 смогли прибыть в Англию.

Дальнейшие успехи подводных лодок в марте стали столь значительны, что капитан 1-го ранга Роскилл в одной из своих книг както заметил: «Лучше было бы вообще не вспоминать про этот месяц, ибо столь велики были понесенные нами тогда потери».

Но британское адмиралтейство, даже будучи припертым спиной к стене, предпринимало все возможные усилия, чтобы прервать эту серию побед германских подводных лодок. Адмиралом Хортоном [11] были сформированы пять так называемых «групп поддержки» [12] . Американцы в помощь им направили еще одну, состоящую из эскортного авианосца «Боуг» и пяти эсминцев. Их общая задача была сформулирована следующим образом: «Уничтожить „волчьи стаи“!»

11

Сэр Хортон Макс Кеннеди (29 ноября 1883-30 июля 1951) – британский адмирал, подводник, в Первую мировую войну командир подводной лодки E-9, во Вторую мировую командовал подводными силами Великобритании, затем занимал должность командующего Западными подходами.

12

По инициативе адмирала Хортона конвоям начали придавать так называемые группы поддержки, не связанные ордером: по существу, противолодочные поисково-ударные группы. Имея больше свободы маневра, они могли проверять возможные контакты и преследовать обнаруженные лодки.