Поджигательница звезд

Шибаев перестал жевать. Алик, прыгающий кузнечиком по жизни, удивил его. Он не знал за ним подобной чувствительности. Подумав, сказал:

– Ну, пойди, проводи его, дай денег.

– Я так и думал, но ведь эта ведьма тоже припрется! Она же меня ненавидит! У нее дурной глаз, ей порчу наслать раз плюнуть… – Он с надеждой смотрел на Шибаева.

– Что? – спросил тот, почуяв недосказанность, повисшую в воздухе.

– Может, ты сходишь? Он дал адрес военкомата. Представляешь, всех будут провожать отцы, а его – эта ведьма!

– Не всех. Неужели ты веришь во всю эту фигню?

– В какую фигню? – не понял Алик.

– Ну… в дурной глаз… – Шибаев с трудом выговорил эту чушь и теперь чувствовал себя глупо.

– Ты ее не знаешь! Я, может, и не верю, но то, что она ведьма – факт! Ши-Бон, я тебя никогда ни о чем не просил…

Это было не совсем так, но Шибаев не стал спорить. Он был озадачен.

– Он сказал: «Я помню, как вы меня водили на детскую площадку, я держал вас за руку, и все думали, что вы мой настоящий папа». А я не помню! Я не помню, как водил его на эту чертову площадку, я даже не знаю, где она находится! А он помнит! Тощенький такой, уши торчат. Каратист!

Шибаев разлил водку, они чокнулись. Алик зажмурился и опрокинул одним махом. Шибаев медлил, разглядывая друга. Он вспомнил о собственном сыне Павлике, которого не видел уже месяц, и ему стало стыдно, хотя его вины здесь нет. Павлик болеет, и Вера сказала, пусть выздоровеет, тогда возьмешь. Но все равно, мог бы прийти, занести… фрукты там или конфеты. Но уж так не хочется видеть… даже не ее нового мужа, бизнесмена Славика, он-то как раз мужик ничего, понимающий, а свою бывшую, Веру то есть. По ее мнению, все, что он говорит, не так; работа – плевая, стыдно кому рассказать, здоровый мужик, а глупостями занимается; не состоялся, семьи нет, дружок – алкоголик. Это про Алика. И вообще все не так. И жили они не так, и сына он не воспитывает, устранился. А если бы не устранился, то все равно было бы не так. Шибаев не может понять – какие претензии? Разбежались, он сына берет на выходные, водит на картодром, в зоопарк или в кино, они сидят на лавочке, разговаривают. У Веры новая любовь, новая семья, Славик обеспечивает ее не в пример ему, Шибаеву, а радости, похоже, нет. Может, она тебя по-прежнему любит, высказывает интересную мысль Алик. Шибаев в ответ пожимает плечами. У него претензий к бывшей жене нет. Она неплохая, домовитая, готовит хорошо, а только… Даже и слова сразу не подберешь. Чего-то не хватает. Или наоборот – много. Характера много, бойцовских качеств много – для военных действий в самый раз, для мирной жизни – увы. А если бы она предложила опять все сначала, подковыривает психолог Алик, ты бы… как? Он смотрит испытующе, стремясь проникнуть в глубины тайных желаний друга. Она у тебя хорошая, говорит Алик. Основательная. Тыл, крепость.

– А ты бы с ней смог? – спрашивает Шибаев.

– Упаси бог! – вскрикивает Алик, хватаясь за сердце. – Я ее всегда боялся. Она у тебя какая-то… – Он задумывается на миг и выпаливает: – Беспросветная!

Шибаев кивает и выпивает водку.

– Так ты пойдешь? – спрашивает Алик.

– Куда?

– Проводить. И адрес части возьмешь. Сходишь?

– Схожу. Пойдем вместе. Не бойся, у меня по части ведьм большой опыт.

– Ладно, – легко соглашается Алик и снова наполняет стаканы. – За детей!

– А что нового по скелету? – спрашивает он уже за чаем.

– Почти ничего. Ищу зацепку.

– Есть?

– Не знаю. Понимаешь, Алик, Людмила Савенко была незаурядной личностью. Мужчины ее до сих пор помнят…

– Какие мужчины?

– Профессор английского языка и физрук. Люди они совершенно разные, но с обоими она… Вспоминают ее со слезами.

– А кто это Людмила Савенко? – Язык у Алика уже заплетается.

– Дочка генерала Савенко. Ты про скелет на даче помнишь?

– Про скелет помню, а при чем здесь эта Людмила?

– Пока не знаю. Девица была высокомерная, ни в чем себе не отказывала, крутила с преподавателями, при этом прекрасно училась. Ей завидовали и ее не любили. Плюс деньги. Папины деньги и папин статус. И вдруг она встречает американца, которого никто ни разу не видел, попал он в наш город совершенно случайно. Профессор до сих пор простить ей не может, что не попрощалась, а ведь не чужие, говорят, роман был бурный, он чуть семью не оставил. Влюбилась в американца, забрала документы из института и поминай как звали! Уехала с ним в Америку. Причем близкая подруга, которая ее тоже не любила и завидовала, ничего не знает, в аэропорт не ездила, только и сказала, что познакомились они, Ляля и американец, в «Белой сове». И ни письма, ни звонка с тех пор. Как сгинула. Отец погиб в восемьдесят четвертом, мать умерла год спустя, Людмила уехала в восемьдесят шестом, в августе или сентябре. Никого не осталось. Все.

– И что? – Алик вопросительно смотрел на Шибаева.

– Не знаю. Последний раз золотая молодежь собиралась на генеральской даче девятнадцатого августа восемьдесят шестого, сосед запомнил, он как раз тогда женился. Они очень шумели, жгли костер и лили в него бензин. Так они развлекались. И после этого никто больше на даче не появлялся.

– Но ведь она уехала!

– Уехала. После чего компания распалась, они с тех пор не встречались. Подруга ушла из института, перевелась на экономический. Парень, с которым Людмила встречалась, тоже перевелся… возможно. Кстати, его фамилия Кухар. Павел Кухар.

– Кухар? Будущий мэр?

– Он самый.

– Подожди! – Алик вскочил с места и побежал в прихожую. Вернулся через минуту с листовкой, протянул Шибаеву. – Предвыборная программа! Сунули под дверь.

Шибаев взял. Пробежал глазами.

– Читай! – Алик подпер голову кулаком и приготовился слушать.

– Все или отдельные места?

– Можно отдельные.

– …уверенность в будущем… от нас, от нашего выбора… вызовы, стоящие перед нами всеми… – забубнил Шибаев. – Сохранение демократии, преодоление экономического кризиса, смена политической элиты… рабочие места… благоустройство города… – Он поднял глаза на Алика. – Еще?

– Хватит! – Алик махнул рукой. – Особенно впечатляет смена политической элиты на местном уровне. И все остальное. – Он хмыкнул. – Партия умеренного прогресса в рамках закона.

– Партия умеренного прогресса? Так называется его партия? – удивился Шибаев. – Не слышал.

– Да нет, это у Карела Чапека. Он издевался над политиками. Ты с Кухаром тоже хочешь встретиться?

– Пока не знаю. Да и зачем? Ничего нового я не услышу. Почему-то я уверен, что ни адреса, ни телефона Людмилы у Кухара нет. И в аэропорт он с ней… или с ними не ездил, и мужа-американца в глаза не видел. Никто его не видел. Никто их не провожал. Ни с кем из них она не переписывалась. Похоже, она просто исчезла.

– Не факт, может, кто-нибудь и видел, ты же повидал только двух… трех? – возразил Алик. Помолчал немного и спросил: – Ты думаешь… это она?

– Откуда я знаю!

– Но ведь все считают, что Савенко уехала. Слух недаром пошел, кто-то же знал, были свидетели. Подруга знала. Преподаватели. Весь курс. Да что там курс! Весь институт! Там одни девчонки, а тут такая история. Подумай сам своей головой…

– Думаю. Знали со слов той же подруги. И друзей. У подруги даже фотографии Ляли нет, если не врет. Я не понимаю, зачем она со мной вообще говорила. Смотрела волком, с трудом сдерживалась. Послала бы подальше, да и дело с концом.

– Любопытство, Саша, особенно женское, страшная сила. Хотя и мужское тоже. А потом… – Алик задумался. – Ну, а если… там у них действительно что-то произошло, то эта подруга хочет знать, что тебе известно.

– Думаешь, она боится?

– Не исключено, – важно сказал Алик. Они посмотрели друг на друга. Алик с трудом сфокусировал взгляд на Шибаеве. – С другой стороны… может, просто любопытство, богатые родственники, все такое… как в сериале. Женщины такие сюжеты любят. Двадцать пять лет… Попробуй, найди свидетелей. Мало ли, чей это скелет! А то, что Ляля не писала… это ни о чем не говорит. Не хотела, вот и не писала. Я тоже никому не пишу и ни с кем не встречаюсь. Принципиально. Встретился однажды по дурости с друзьями детства… – Алик помрачнел при воспоминании об одноклассниках. – А та, другая, женщина генерала? В белом платье?