Погань и новые встречи

Потом как условились, зашёл в давешний трактир, где надо сказать не без удовольствия отобедал плотно. Когда теперь следующий раз поем по-человечески? Хозяин как бы между делом поинтересовался, куда это я такой красивый весь из себя, лыжи навострил? На что я ответил, как условились с бароном. В общем, всё пока шло по плану. Далее, добравшись до западных городских ворот, спросил караульного, где тут у них обычно караваны собираются. А получив ответ, вышел за пределы города. Там, примерно метрах в двухстах от городской стены, была большая поляна, вернее лысый участок земли, с коновязями, поилками и прочими соответствующими постройками. Как потом выяснилось, тут не только собирались местные логисты, а ещё и квартировали приезжие караванщики. В общем, найдя старшего, попросился к ним. Думал, что вопросов не возникнет. Ага, ЩАЗ!

Тот давай с меня за проезд деньги клянчить. Так мол и так, праздные нахлебники, ему без надобности. А уж коль скоро хочешь бездельничать — плати как говорится за полный пансион. На моё возражение, что я дескать и сам способен прокормиться и обслужиться, резонно заметил, что в таком разе и передвигаться скорее всего сам тоже способен. Ноги ведь есть, вот и шлёпай куда глаза глядят. Правда альтернативу, тем не менее предложил. Если с деньгами напряг, то можешь типа в разнорабочие наняться. В этом случае кроме того, что доедешь, так ещё и заработаешь немного. Мешки потаскаешь какие скажут, за скотиной походишь. Напоить там или корма задать. Короче, выбор был. Тоже заученную роль играет? Да хрен его знает. Однако выяснять это сейчас не время. Да и хрен с ним — заплачу. Две золотые монеты, с ноготь моего большого пальца, перекачивали в ладонь буржуина и с невероятным волшебством, там же исчезли. Вот поклясться готов, что он просто сжал кулак с монетами, а когда разжал, там их уже не было. Коперфильд блин.

Организационные вопросы, решались примерно ещё около полутора часов, а то и двух. Я всё это время, просидел у одного из навесов в теньке. Припекало уже знатно и день обещал выдаться знойным. Потом поехали. Место мне определили, примерно в середине колонны. Кошатина тут же залезла под матерчатый тент, спасаясь от палящих лучей Олии. А я, вспомнив о том, что сегодня, за приготовлениями к походу, не успел сделать тренировку, решил пройтись пешочком. Движение шло, со скоростью медленного пешехода.

Положа руку на сердце скажу, что если бы мне просто надо было куда-то добраться, вряд ли б я выбрал именно такой способ. Ну, слишком медленно. Возможно, такой темп самый оптимальный но, выросший в век машин и больших скоростей, не могу смириться с такой черепашьей поступью. Я пешком по поганому лесу быстрее ходил, а там ведь дорог нет, да и опасности на каждом шагу. Однако подгонять тоже не вариант. Даже слушать не станут, а пошлют по всем известному адресу.

Где-то минут через сорок примерно, ко мне подошёл мужичок. Обычный такой с виду. Одет просто, по-походному. Оружия при нём так же не видно, из вещей, тощая котомка за плечами. Словом, ничего примечательного.

— Куда едем? — Поинтересовался он, поравнявшись со мной.

— Туда. — Мотнул я головой в сторону движения каравана.

— Нам по пути. — Ухмыльнулся он в ответ. — Меня Лютом кличут, а тебя как мамка с папкой обозвали?

— Сергием зови.

— Ну Сергием, так Сергием. Меня тоже на эту повозку определили, так что вместе будем ехать. — И он с некоторой неуклюжестью даже, взобрался покряхтывая на сиденье рядом с возницей, который сидел словно лом проглотил. Да и лошадка его, крупно подрагивала, не забывая правда продолжать тащить подводу. Это так на них дрыхнувшая поверх груза кошка действует.

— А ты чего Сергий ноги-то бьёшь? Ыдван разве с тебя денег не взял?

— Взял.

— Ну так полезай сюда. Места хватит всем. — Казалось, что в отличии от возницы, присутствие фамильяра его вовсе не смущает. Хотя точно видел, что животину мою он заметил. Да и трудно было не заметить такое животное, которое растянулось на всю телегу, а хвост её, свисает при этом сзади почти что до самой дороги. Лошадь, тянувшая следующую повозку, тоже нет-нет да испуганно похрапывала.

— Пройдусь ещё. Успею насидеться.

— Ну как знаешь. Мне вот жалко своих денег, а потому буду ехать на все. Дабы Ыдван удавился. Вот жадюга, так жадюга! От него даже гномы плачут, когда торговаться начинает.

Что есть, то есть. Тут я с Лютом согласен целиком и полностью. Особенно если учесть, что караван как бы наполовину бутафорский. Нет, он точно не ради меня одного, просто собирался по плану барона и под мои нужды. Впрочем, может быть обычное совпадение. Но всё равно, этот гад, явно знает обо мне и тем не менее стряс аж два золотника. Да чтоб они ему крохобору, поперёк глотки встали.

— А ты Сергий из каких мест сам будешь? — Продолжал меж тем словоохотливый Лют. — Ранее я тебя вроде не встречал. Нет, точно не встречал. Такого дылду я б запомнил.

— Не здешний я. — Чего-то он меня уже напрягать начинает своей болтовнёй.

— Дык и я так подумал. Это чем тебя мамка кормила, что вымахал так?

— Тем же, чем и тебя.

— Это ты про сиську что ли? — Хохотнул он. — У твоей видимо они другие. Я имею в виду размер. Я-то вон, в этом смысле, ростом не удался.

Вот не пойму его. Насмехается что ли? Эдак можно и по сусалам выхватить. Не люблю, когда начинают родителей цеплять. Сильно не люблю. Видимо, на лице моём, настроение легко читалось. Так как Лют моментально с темы съехал.

— Да ты не обижайся Сергий, я ж так…, шучу, ради поддержания беседы. Но вижу, что болтать ты не расположен. Что так? Обидел кто?

Я не стал отвечать. Просто продолжал топать рядом с телегой. Ну и Лют замолк, сообразив наконец, что разговаривать с ним у меня желания нет. Да собственно, я вообще с незнакомыми людьми, особо не разговариваю. Если спросят, отвечу конечно, но не более. Бытует мнение, что с незнакомцами, например, в поезде, люди сильнее чем обычно расположены к откровенности. Вроде как почему не открыться, если завтра человека уже рядом не будет и никогда более скорее всего не встретится? Твои откровения он быстро забудет, а если и не забудет, то ничего страшного. Хуже точно не станет. Однако я так не могу. Прежде чем откровенничать, мне нужно хоть немного узнать человека. Чем живёт, чем дышит. В общем мнение составить надо. А вот так…, не могу я.

Всё шло по давно заведённому порядку. Караван двигался проторенным маршрутом. Останавливался строго в определённых местах. Ибо там, как правило, имелось удобное место, свободный доступ к воде и даже сухие дрова для разведения костра, были кем-то заранее заботливо заготовлены. Впрочем, кто заботился о топливе, я немного погодя понял. Караванщики сами же их и заготавливают. То есть, как только встали на привал, тут же разводится кострище из того топлива что уже есть, для экономии времени. А пока готовится пища, люди идут в лес и собирают новую партию чтобы после себя, когда покинут это место, оставить запас тем, кто встанет тут после них. Закон скорее всего неписаный, но выполняется железно. Как говорится, не плюй в колодец и так далее. И это, как по мне, очень правильно. Использовал приготовленное кем-то, скажи спасибо и тоже позаботься о других. Так и должно быть. Это нормально.

До ночи, караван раза два останавливался. Правда не основательно. То есть скотину не распрягали и повозки с дороги не убирали. Просто вешали животным мешок с кормом прямо на голову, а потом обильно поили. А пока суть да дело, готовилась немудрящая пища на одном костре и люди шли с котелками за своей порцией. Надо отдать должное, Ыдван даже про мою животину не забыл, выделив ей двойную порцию жиденькой похлёбки. Короче быстро ели, пили и движение вновь возобновлялось. Если честно, ехать в середине колонны, мне не понравилось. Пыль и вонь. Это обычные спутники такого способа передвижения.