Погашено кровью

Ефимов верил в свою счастливую звезду.

Когда стрелки будильника сошлись на семи часах, Ефимов уже завтракал. Домашние еще спали, и он старался не шуметь. Подполковник действовал спокойно и методично. Нужная ему машина стояла на платной стоянке, а не в частном гараже. Это обстоятельство еще больше упрощало его работу. Накануне вечером он договорился со сторожем, что оставит свою древнюю «Волгу» на той же стоянке, и сунул старику полтинник. Старик не хотел делиться леваком со сменщиком и попросил забрать «Волгу» до половины девятого. Это обстоятельство устраивало Ефимова.

В восемь часов Ефимов появился на стоянке в спортивной куртке, с сумкой через плечо и пакетом с пончиками, которые медленно поедались по пути.

Кивнув старику, Ефимов перешагнул через цепь и направился к третьему ряду, где стояла его машина. На улице еще горели фонари, и на стоянке никого не было.

Проходя мимо «БМВ» с номером 310, подполковник выронил из рук пакет с пончиками. Жаль выбрасывать завтрак. Он принялся собирать разлетевшиеся в сторону пирожки и ловким движением сунул мину под переднее сиденье, рядом с водителем. Магнит тут же присосался к днищу машины. Ефимов встал и продолжил свой путь. Через десять минут его «Волга» выехала со стоянки и была вычеркнута из памяти сторожа. Теперь предстоял следующий этап операции, но его осуществление переносилось на вторую половину дня.

К девяти часам Ефимов прибыл на работу, провел оперативку и позвонил в отдел информации. Ему подтвердили, что Сергей Белый объявлен в федеральный розыск. Две недели назад двое заключенных бежали из ИТК-13 Красноярского края. Ефимов решил проверить связи Белого и восстановить в памяти его дело. Он связался с архивом и дал запрос на дело беглеца, но ему ответили, что дело передано в Московскую прокуратуру.

— Ну и черт с ним!

Согласно сводке, с Белым бежал Андрей Чижов, бывший москвич, родных нет, жилплощадь занята.

— Ах ты мой си-ро-ти-нуш-ка! — протянул Ефимов зевая и потягиваясь.

Поиски Белого не самое легкое мероприятие, но подумав, Ефимов решил, что Саранцева лучше не подключать. А если дружок узнает о деньгах, то его вовсе не остановишь. Заводной и глупый! Дело личного престижа, и оно должно оставаться самым приоритетным на сегодняшний день. Случай напоминал сказку. Три миллиона! Как они выглядят? Чем больше Ефимов думал о Белом, тем больше его беспокоил вопрос: зачем Московской прокуратуре понадобилось личное дело Белого?

Вряд ли их интересуют подробности следствия. Тут дело в другом. Но в чем?

Ефимову не нравились те картинки, которые рисовало ему воображение.

На операцию он прихватил пистолет. Наученный горьким опытом, Ефимов стал носить табельное оружие с собой, не задумываясь о возможных последствиях.

У развилки Дмитровского и Коровинского шоссе он свернул на прямую дорогу, проходившую через огромное перерытое поле к жилому массиву. Не доезжая первых домов, он остановился. Дорога была узковатой, и две машины разъезжались с трудом. Он пожалел, что понадеялся на инструкции и плохо изучил маршрут.

Открытая местность позволяла видеть его машину со всех сторон, а тем, кто ехал в микрорайон или уезжал, приходилось сталкиваться с непонятной тачкой, застрявшей в пути. Он даже не сменил номера. «БМВ» должна была появиться через несколько минут. Ефимов достал дистанционное управление, вышел из машины и поднял капот. Так будет спокойнее. Пульт лежал на аккумуляторе, а он делал вид, будто удаляет неисправность.

Если «БМВ» не приедет, то завтра придется взорвать ее у ресторана «Балчуг». Не лучшее место. МВД до сих пор лихорадит при напоминании о взрыве на Котельнической набережной. Второй взрыв в центре может поднять такую волну, что сотни голов полетят в корзину.

Но «БМВ» появилась. Машина летела на бешеной скорости, и Ефимову показалось, что она врежется в багажник его «Волги». Он схватил пульт и включил первый тумблер. «БМВ» пролетела мимо и вдруг резко затормозила. От неожиданности Ефимов вздрогнул и тут же нажал кнопку. Оглушительный взрыв сотряс воздух и покатился эхом по всему полю. Ефимов пригнулся. Волной захлопнуло капот его машины. В ушах загудел тонкий протяжный зуммер. Он отбросил дистанционное управление в сторону и ринулся к водительскому месту, но тут ноги его подкосились. Неудачи преследовали подполковника одна за другой.

Дверцы «БМВ» открылись, и из машины выскочил шофер, держащий голову окровавленными руками. Из задней дверцы вылетел человек, охваченный пламенем.

Опять Ефимов подложил бомбу не в то место. Скрипя зубами от злости и собственной бездарности, подполковник выхватил пистолет и открыл пальбу. Шофер упал после третьего выстрела, а человек-факел свалился в кювет с первого.

Ефимов запрыгнул в машину и рванул ее с места. Ему пришлось разворачиваться на узкой дороге, он даже об этом не подумал заранее. День шел насмарку.

С треском его «Волга» выехала на шоссе, и он свернул к центру.

Ефимов не оглядывался и не смотрел в зеркало заднего обзора. У него свело челюсть, и он не мог открыть рот. До спине стекали капли холодного пота. Сейчас он чувствовал, как страх парализовал его.

Ефимову удалось добраться до центра, и никто его не преследовал.

Он затормозил у палатки, купил бутылку водки, сел в машину и выпил ее из горлышка. За этой картиной наблюдали люди, стоявшие на автобусной остановке, где он припарковал машину Но он не видел вокруг себя ни людей, ни транспорта, водители которого безнадежно гудели ему в спину. Он даже не понимал, что произошло на Коровинском шоссе.

К шестнадцати часам он вернулся в свой отдел с затуманенными мозгами и ходил по кабинетам, дыша на сотрудников перегаром. Он хотел, чтобы все знали, будто Ефимов на работе и никуда не отлучался. Он не знал, что ему трижды звонили из прокуратуры, и секретарша трижды обегала все кабинеты.

***

Перед тем как прийти к Кузьмову, Белый позвонил ему за день и сделал заказ на лекарства и наркотики. Кузьмов выполнил просьбу человека, перед которым чувствовал себя в неоплатном долгу. Его чувства граничили с низкими и высокими пределами, но, когда человек живет с оголенными нервами, его существование требует крайностей. Он слишком долго идет по кромке карниза, и его не пугает высота. Он точно знает, что не может повернуть назад, он знает, что его ждет впереди обрыв и что падение станет облегчением, а не страшным и неизменным концом.

Белый пришел вовремя. На столе лежал сверток.

— Здесь все? — спросил Белый.

— Яд в коричневой мензурке. Будь осторожен. Одна капля в крови — смерть. Мгновенный паралич сердца. Что касается остального, то мне кажется, тебе не следует связываться с наркоманами. Они ненадежные люди.

— Я хочу сделать их надежными и здоровыми.

— Утопия. Из этой трясины вылезти невозможно.

— Посмотрим. Хватит об этом. Где ахиллесова пята у Ефимова?

— Оставь. Он крепко сидит на своем месте. Я уже говорил тебе.