Похищение казачка

Тяжлов замолчал и посмотрел на Турецкого испытующе. Турецкий ему доброжелательно улыбнулся: продолжайте, пожалуйста, то, что вы говорите, — очень интересно.

— И что было дальше?

— Дальше ничего не было! Вот это — самое замечательное. Неоднократные аукционы по продаже остальной части государственных акций провалились в связи… — Тяжлов хохотнул, — с отсутствием других инвесторов. В итоге вам «пришлось» приобрести весь «Русский дизель» по очень сходной цене. Вот и все.

Турецкий изобразил легкое недовольство.

— К чему вы мне все это говорите?

— К тому, — сказал Тяжлов, — чтобы вы понимали, с кем имеете дело. Я разбираюсь в людях. Во всех смыслах этого слова. Я понимаю их, и я разбираюсь в них, в смысле — изучаю конкретных людей в конкретном случае.

— Но я пока что не имею с вами никаких дел, — заметил Турецкий.

— Это временное явление.

Турецкий был удовлетворен. Похоже, рыбка наживку заглотнула. Пусть за ним следят, пусть его слушают. Ради бога и на здоровье. Не оставалось никаких сомнений в том, что его принимают за Долгих.

Эта легенда была подготовлена Меркуловым с блеском. И Тяжлов принял ее за чистую монету.

«Ужин явно удался, — решил Турецкий. — Ты, Афанасий Константинович, даже не представляешь себе насколько».

— Афанасий Константинович, удовлетворите любопытство, — вполне искренне сказал он. — Все же почему вы захотели со мной познакомиться лично? Да еще таким оригинальным образом.

— Это же так просто, — сказал Тяжлов. — Я искренне обрадовался, когда узнал о вашем приезде. Нам определенно есть чем друг с другом поделиться. Дело в том… За последние два года я открыл для себя нечто такое, о чем до тех пор и не подозревал.

— Что же вы открыли? Нефтяное месторождение? Разделю его с вами с удовольствием.

Тяжлов ответил совершенно серьезно и многозначительно:

— Сферу таинственного и загадочного явления, которое именуется властью. — Он говорил медленно, будто через силу, делая ударение на каждом слове, как будто желал показать, что беседует исключительно из любезности. — Безграничную сферу, где действия и поступки теряют свой обычный общепринятый смысл и приобретают иное, несвойственное им значение — именно потому, что они связаны в той или иной степени с осуществлением власти.

— Так просветите и меня, раз вы так здорово в этом разбираетесь. Что же такое власть? И что такое — ваша власть?

— Власть — это манера одеваться, кабинет, в котором я сижу, распорядок моего дня — тоже власть.

Мой приход на работу — власть. Уход с нее — власть…

— А я-то наивно полагал, что есть разница между такими людьми, как вы, и, например, каким-нибудь банкиром… — Турецкий перебил Тяжлова и намеренно не договорил.

— Какая, например?

— Я думал, банкир как бы исполняет отведенную роль в пьесе, отлично понимая истинный смысл спектакля. А вы — просто верите в силу власти, и все тут.

Тяжлов усмехнулся:

— Еще одно наивное заблуждение. В Волжске вы имеете прекрасную возможность убедиться в способности власти менять суть вещей. И суть людей.

— Абстрактный немного разговор выходит, — заметил Турецкий. — Вот взять хотя бы вас. Вы сейчас все время говорите о себе, так приведите пример для наглядности.

— От меня требуется, во-пepвых, выполнение того, что формально называется моей работой, и, во-вторых, что гораздо важнее, осуществление власти. То есть контроль за властью. Понимаете?

— Кажется, начинаю…

— Почему осуществление власти значительно важнее, чем работа? По той простой причине, что моя работа сама по себе ничем не отличается от любой другой чиновничьей работы и, в сущности, не имеет ко мне ни малейшего отношения.

— То есть она по плечу кому угодно?

— Конечно! А вот осуществление власти — это действительно мое дело, имеющее ко мне непосредственное отношение. Оно требует определенного призвания и особых качеств.

— И конечно, вам не занимать ни того, ни другого, не так ли?

Тяжлов был словно в некоторой нерешительности.

— Признаюсь, я не думал, что это так. Напротив, я был убежден, что вовсе не создан для власти. Разумеется, я знал (думал!), что власть существует, но из соображений морального порядка исключал для себя факт ее существования, не видя в ней практического смысла. Я считал, что ее не следует принимать в расчет, особенно человеку творческому. Но потом, очутившись в своем кабинете, я открыл в себе призвание и качества, о которых и не подозревал. А главное: я все понял.

— Что же вы поняли?

— Я понял, что на определенном уровне и при определенных обстоятельствах работа ровно ничего не значит, становится всего лишь одним из аспектов — и притом отнюдь не самым важным — осуществления власти. И что именно осуществление власти, даже если оно не сопровождается никакой работой в принципе, как таковой, является самым главным.

«Ну и ну, — подумал Турецкий. — Ну и ну. Рассказать же кому — не поверят. Гэбэшник откровенно заявляет, что конвейер не имеет никакого значения по сравнению с директором цеха. Хотя кому рассказать-то?!»

— Да что я распинаюсь, — сказал вдруг Тяжлов, когда казалось, что он уже закончил свою мысль, — в самом деле. Вы же опытный человек, всякое повидали, в Англии и Германии работали, в Ливерпуле, в Манчестере, в Мюнхене, в Гармише. И прекрасно знаете свою работу. Издательский бизнес, я имею в виду.

«Он знает, кто я, — понял Турецкий. — Он знает?!!» В Гармиш-Партенкирхене находился «Пятый уровень» — международная антитеррористическая организация, которой руководил друг Турецкого Питер Реддвей. Да и сам Александр Борисович провел там немало времени. «Но зачем Тяжлов дал понять? Просто пугает? Непохоже. Связал ли он мое появление здесь с исчезнувшим Весниным? Совсем не факт…»

Тут они одновременно повернулись на шум, раздавшийся из казино. Кричали сразу несколько человек и как минимум одна женщина. Что это было? Крупный выигрыш? Проигрыш? Вряд ли.

Тяжлов встал из-за стола первым, кивнул в сторону игрового зала:

— Посмотрим?

Турецкий не возражал.

Зрелище того стоило. Игра прекратилась на всех столах. Крупье и инспекторы, правда, оставались на своих постах, но буквально выворачивали шеи — так старались рассмотреть, что там такое скрывает толпа игроков. Люди сгрудились возле фуршетного стола, и внимание их привлекали явно не дармовая выпивка и закуска.