Похищенная пришельцем

— Тебе больше никогда не причинят боль. Мы будем защищать тебя, — поклялся один, но его голос был холоден.

Второй пробормотал:

— Я даже не мог подумать, чтобы ракхии в состоянии причинить вред груфале…

С каждым моим ударом, пока я пытался уничтожить барьер между мной и моей женщиной, стены сотрясались.

— Он спас меня, — заявила Энджи. Теперь от нее исходил не такой сильный запах страха, но я знал, что угроза не отступила. Хобсы до сих пор намеревались претендовать на Энджи.

Удар!

— Много раз, на самом деле. Мне очень повезло, что он нашел меня.

Удар!

— Успокой своего… стража, — высокий произнес это таким тоном, будто я раздражал его.

Моя женщина была осторожна в своем ответе:

— Похоже, у него есть причина злиться. Ты запер его в вонючей клетке.

Мой следующий удар заставил массивную решетку задрожать. Один из гладких прутьев затрещал. Я сосредоточился на этом месте, вытянув шею, чтобы ударить по нему рогами. Скрип металла, выгибающегося в месте крепления, был ужасен для моих чувствительных ушей. Поэтому я прижал их к шее, продолжая таранить решетку.

Судя по всему, звук был ужасен и для хобсов.

— Творец. — Хобс пробежался рукой по своим коротко стриженым волосам. — Принцесса, умоляю, успокой его, пока он не сбежал. Нам нужно поговорить с тобой.

— Поговорить, да? — спросила она. — Ладно. Если я соглашусь выслушать вас, то вы отпустите нас?

— Конечно.

— Обещание похоже на эльфийские магические клятвы? Типа я должна более конкретно выразить условия и не оставить вам лазеек, чтобы перекрутить мои слова?

Я не услышал ответа хобсов, потому что мой следующий порывистый удар о решетку разорвал очередное крепление. На этот раз визг металла принес мне удовлетворение.

Один хобс упал перед Энджи на колени.

— Слава тебе, женщина. Мы хотели получить от тебя разрешение присоединиться к рядам твоих хобсов.

Если бы звуки могли убивать, то тот, который покинул мое горло, должен был раздробить внутренности мужчин.

Еще один прут сломался, выгнувшись наружу, заставляя хобсов говорить быстрее:

— Пожалуйста, женщина, мы хотим служить тебе.

Удар!

— Вы просто хотите присоединиться к нам? Правда?

— Мы хотим быть твоими хобсами, — произнес первый с облегчением. Я безжалостно решил, что его надежда глупа. — Для нас это было бы честью.

— А это, — Энджи жестом указала на клетку, в которой я выламывал прутья, — действительно было необходимо?

— Определенно, — кивнул второй, поглядывая на последние пять прутьев, которые мне нужно было сломать, чтобы освободиться.

— Для начала я спрошу своего… мужчину, чтобы выяснить, не возражает ли он против вашей помощи. Подождите минутку, пожалуйста.

Кажется, я уловил сарказм. Но был слишком занят, чтобы увериться в этом, разрушая решетку, мешающую мне находиться рядом с моей груфалой.

Один хобс нахмурился, спросив:

— Ты подчиняешься ему? Он пытается доминировать над тобой?

— Хмм. — Энджи стрельнула в меня взглядом, а ее губы немного скривились. Я почувствовал, как мое сердце екнуло от удивления, а гнев на короткий промежуток отступил. — Полагаю, нам нужно это обсудить? Он, конечно, знает больше об этой планете, нежели я. Поэтому я бы сказала, что его мнение в значительной степени имеет значение… а вы что имели в виду?

Хобс повел плечами, скидывая свой плащ.

Ублюдок собирался показать ей свои крылья. Я никогда не задумывался, что ощущают стражи ракхии, когда их груфалу обхаживает хобс.

Ослепляющая, неконтролируемая ярость.

Хобс расправил крылья, которые даже в тусклом свете светились и сверкали.

— Черт возьми…! Ух ты! Эм, что ты делаешь? — Энджи отступила.

— Демонстрирую для тебя свое тело.

— Оно отличное, честно. Но ты не мог бы… ты не мог бы снова надеть пончо, вот. Сейчас.

На самом деле Энджи казалась встревоженной, что должно было успокоить меня, но как-то не успокаивало.

Я взревел с новой решимостью. Осталось три прута.

Я услышал звон ключей.

— Вот. Открой дверь, но сначала возьми с него клятву, что он не будет мстить нам за то, что мы хотели с тобой поговорить.

— Лаааадно. — Энджи тихо произнесла мое имя. Мои легкие вздымались, подобно кузнечным мехам, когда я встретил принцессу у решетки, прижав ее к себе настолько сильно, что металл заскрипел.

Энджи посмотрела на меня и улыбнулась.

— Эй, большой парень. Им нужно твое слово, что ты не надерешь им задницы за это.

Я зарычал. Из-за вибрации с потолка посыпались грязь и мелкие камушки.

Она бросила взгляд через плечо, а потом вновь сосредоточилась на мне.

— Слушай, я не понимаю, что здесь происходит, но ты точно знаешь. Можем ли мы доверять этим парням?

Мой подбородок опустился вниз, я еле справился с собой, чтобы поступить благородно и честно.

— Немного странно, правда? В чем их выгода? — прошептала она.

«В тебе», — хотел заявить я.

— Но, то есть, если их мотивы благородны, было бы полезно иметь двух больших парней, которые прикрывали бы твою спину, чтобы тебе не пришлось все делать в одиночку, верно?

Неистовая ярость заволокла мой взор цветом танзанита. Я желал быть единственным, кто ухаживает за Энджи. Единственным, кто удовлетворяет все ее потребности. Делиться? Я не мог. Это сломало бы меня. Моя. Она была моей.

— Убеждай его побыстрее, — прошептал хобс.

Если бы я сломал эту решетку, то уже вышел бы, и тогда оба хобса были бы мертвы. Я напрягся, чтобы отстраниться и продолжить атаку, но Энджи остановила меня.

— Эй. Если тебе нужна помощь, то скажи «да». Если не нужна, то просто скажи «нет». После… после того, как меня выставили на аукцион, мысль о незнакомых парнях рядом со мной ни в малейшей степени не привлекает, но я знаю, что ты беспокоишься о том, кто защитит меня, пока ты будешь на своей гладиаторской арене, а твою спину никто не прикрывает. Важно то, чего хочешь ты. Я доверяю тебе.

Моя бедная женщина. Она боялась.

И это было правильно.

Мои ребра напряглись, когда я сделал глубокий вдох, наполняя воздухом легкие, и попытался подумать. В одиночку я не мог защитить Энджи. Одного меня было недостаточно. Эта ситуация была ярким доказательством того, что я мог потерпеть неудачу. Своими словами принцесса погасила мой гнев. Она напомнила, что ее безопасность была превыше всего. Мой эгоизм не мог сравниться с тем, что ее снова могли попытаться взять против воли. А если бы здесь были те крортувийские монстры, а не холостые хобсы. Они могли бы сделать тот же самый трюк и разделить Энджи между собой, пока я бессильно сидел бы в клетке. Я опозорил принцессу, не защитив должным образом. Мне было стыдно за себя.