Похищенная с Земли

Не станет — в этом уже убедилась, и память никуда не делась. Помощь психолога мне бы не помешала. Но где его тут взять? Да и не хочу ни перед кем изливать душу. И развлечений этих уже совершенно не хочу. И новых знакомств. И отношений.

— Я тебя чем-то обидел? — хм, а кто-то серьезно настроился на продолжение вечера. Эмоции так и пылали обидой и неудовлетворенностью, а еще надеждой, что еще можно все исправить, уболтать, взять напором.

— Сехш, тебе лучше уйти, — отчеканила слова, обошла по дуге мужчину, перегородившего дорогу, и направилась к себе. Мда, только отпускать меня не торопились.

— Ри, подожди! — цапнул за руку, — постой же! Ты не пожалеешь, я буду осторожен.

— Ты не понял, Сехш, — остановилась, вгляделась парню в глаза, — даже думать об этом не могу без содрогания. Ты не представляешь... не поймешь. Поэтому — нет.

— Присмотрела кого-то получше? — бросил вдруг с такой злостью, что я опешила.

— С чего ты.

— Сехш Моли, — ледяной голос ирсая заставил вздрогнуть, — после отбоя членам экипажа надлежит находится в каютах. Или мне подать рапорт о нарушении?

— Нет, не стоит, лин Хиан. Я уже ухожу. Просто помог Ри Мин добраться до каюты, чтобы не заблудилась, — ухажер сразу сдулся, но его злобный взгляд и вспыхнувшую ярость почувствовала кожей.

Я проводила техника глазами, потом развернулась к ирсаю, который привычно смотрел сквозь меня. Как он оказался здесь так вовремя? Следил? Что ему нужно?

— Спасибо, но не стоило беспокоиться. Я бы справилась сама, — вот тебе! — С вашего позволения, пойду к себе. Длинный был день.

Как и Сехша недавно, обошла эльфа по дуге и потопала дальше. Тот молчал, и стоял недвижимой скалой. А я не гордая, мне не трудно обойти препятствие. Вот только через десяток шагов поняла, что лин Хиан идет следом. И от осознания этого стала медленно закипать. Да меня техник так не выбесил, как этот. этот айсберг. Я уже почти смирилась, не так далеко до каюты осталось, но... обычные люди фонтанировали эмоциями. Я чувствовала настроение и примерно представляла, чего ожидать. Эмпатия и до похищения проявляла себя, просто раньше я не задумывалась, почему так происходит. Полагала, остальные воспринимают окружающий мир также. Как оказалось — нет. А вот с ирсаем способность молчала, и от этого рядом с ним было неуютно.

Не собирается же он напроситься в гости? — внезапно накрыла мысль, что ситуация походила на ту защиту, которую эльф обещал, если приму предложение. — Но я еще не ответила! И не собиралась, если честно. Хватило пиратов, чтобы прочувствовать себя вторым сортом. До конца жизни видеть эти холодные морды и презрение в глазах? Увольте!

— Зачем вы меня преследуете? — не выдержала. За пару метров до временного дома остановилась, развернулась лицом к лину Хиану и выпалила вопрос в лоб. — Я еще не дала вам ответа.

— Разве? — уголки его губ дрогнули. — Думаю, мне известен ваш положительный ответ.

— Нет! — рявкнула обозленно, буравя особиста взглядом.

— Что нет?

— Ответ на ваше предложение! Я его не принимаю, — на мгновение вспыхнула радостью, уловив удивление на лице этой непробиваемой скалы. Но следом те же губы искривились в едкой усмешке. — Хорошо подумали? Я ведь все равно заставлю служить роду Хиан-Кош, только уже на других условиях.

— Угроза? — хмыкнула, закусила внутреннюю часть нижней губы, впилась ногтями в ладони, которые невольно сомкнулись в кулаки. — Надеетесь запугать, после того, через какой ужас я прошла? Или намекаете, что отрежете голову на биоискин? — ирсай дернулся. Ему еще в наших беседах не понравился намек, кому пираты продают высокоинтеллектуальное мясо. Может, еще и поэтому решил прибрать к рукам, чтобы неприглядный факт не стал достоянием общественности.

— Это оскорбление! — эльф вмиг переместился ко мне, сбил с ног, вжал собственным телом в стену. У меня сердце ухнуло в пятки. Особенно, когда мужчина оскалился, будто зверь, обнажая острые клыки. На секунду показалось, что зрачок синих глаз вытянулся в узкую полоску, а на коже проступила серебристая с голубыми прожилками чешуя. Но вот я моргнула, и видение исчезло, а злющий ирсай, свежее дыхание которого жгло губы, — нет. — А оскорбления принято смывать кровью врагов. Вызываю тебя, Рита Мин на бой до смерти. Сразу, как только оба окажемся на нейтральной территории.

В коридоре послышались пьяные голоса, орущие песни. Кто-то из соседей неплохо погулял на вечеринке и возвращался к себе.

— Мы еще не закончили... — процедил синеглазый и отстранился, через мгновение исчез в противоположной стороне от случайных свидетелей. А еще через секунду я ввалилась в каюту и рухнула на кровать.

— Нет, ну какая сволочь! Хоть и красивая, опасная, — зажмурилась, вспоминая, как мужчина прижимался всем телом. Хищник, гибкий, жестокий, беспощадный и. безумно притягательный. Ничего не могла с собой поделать. Мне бы трястись от страха, считать дни до возвращения в центральные миры, а я думала, каково это, поцеловать лина Грая Хиана? Клыки будут царапаться? Теперь понятно, почему ирсаи скупы на эмоции и так редко улыбаются. — Ох и дура я! — спустя какое-то время пришла в себя и обрела способность адекватно мыслить. — Меня же прямым текстом обещали укокошить, едва сойду с корабля, а я в облаках витаю. Слишком. слишком романтизирован образ эльфов. Встряхнись, Ритка! Вспомни пиратов, того парня, Ника, в конце концов! Этот новый мир еще более жесток, чем я могла бы представить. Так что забудь о глупостях, Маргарита, и подумай, как выжить и выкрутиться из этой безнадежной ситуации.

Может, поговорить с Аж Фэгом? Или к капитану пойти, попросить защиту? Но тот сразу предложит принять гражданство Линари и поступить на службу во флот. В принципе, не такой уж плохой выход. Вон, служат ребята и ничего, заступают на вахты, отдыхают, зарплату им за это еще платят.

Ага, это пока не приспичило империи войну развязать. Тогда пиши — пропало! Одно удачное попадание, и корабль превратится в братскую могилу. Риск, конечно, но не больший, чем в поединке с ирсаем. Еще один вариант, уболтать капитана ссадить меня по-тихому на первой же космической станции, а оттуда бежать во Фронтир. С моими-то показателями и базами без работы не останусь. Жизнеспособно? Вполне. И даже желание обзавестись небольшим личным транспортом сюда вписывается. Опасности — они везде есть, тут главное интеллектом не светить и идентификационной картой. Лучше бы какой-нибудь левой, со скромными данными пользоваться — за деньги реально такую достать. Ладно, у каждого варианта найдутся плюсы и минусы, главное — не унывать и поменьше думать об этом наглом шантажисте.

Утром я послала сообщение доку, можем ли приступить к делу. Начать следовало с переустановки нейросети, кстати, старая оставалась в зачет Фэгу. Импланты тоже сразу можно устанавливать. Мне бы только медкапсулу, а там и сама разберусь, как настроить. Специалист я или кто?

Ответ пришел практически сразу, меня уже с нетерпением ожидали. Не стала с этим затягивать, приняла душ, влезла в новенький светло-зеленый комбез и отправилась в столовую. Там встретила кучу народу, которые улыбались, здоровались и желали хорошего дня. Отвыкла я от такого. Сразу вспомнился пиратский корабль и хмурые лица земляков — разительный контраст.

— Ри, — подкатил один из пилотов. Брим, если память не изменяет. Нейросеть это подтвердила. — Так как насчет проверить, что пилоты первые парни в космосе, а? — игриво подмигнул.

О чем это он? — с полминуты соображала, что мужчина имел в виду, пока не дошло. Все видели, как Сехш вчера пошел меня провожать. Очевидно, народ уже знает, что тому ничего не обломилось, а значит, кому-то можно попытать счастья снова. И, похоже, между техниками и пилотами процветало негласное соперничество.

— Не понимаю, о чем ты! — приняла невозмутимый вид.

— Как насчет свидания сегодня?

— Извини, после завтрака иду сдаваться доку, залягу в медкапсулу дня на три, — тактично ушла от ответа.

— Так, может, после? Как освободишься? — настырный гад гнул свою линию.

— Нет, Брим, — мотнула головой, — извини, ничего не получится. Я пока не готова к отношениям. Как-нибудь встретимся в баре, пообщаемся в дружной компании. Мне понравился вчерашний вечер.

Последнее я сказала для остальных, понимая, что пилот — первая ласточка, а то уже кое-кто обрадовался, что отшила ухажера и решил тоже испытать удачу. Собственно, на этом завтрак закончился, и я поспешила ретироваться, чтобы не нарваться на очередной подкат. Пока шла в медотсек, с лица не сходила дурацкая улыбка. Это так приятно нравится мужчинам, привлекать восхищенные взгляды, общаться и быть собой, чувствовать себя женщиной, а не куском мяса. Приятно и в то же время печально, потому что дальше легкого флирта и разговоров ничего не будет. Не знаю, получится ли преодолеть собственный страх и довериться кому-то. Об отношениях на один день и речи не шло.