Похищенная
Шрифт:
– Я этого не говорила.
– Я не варвар, не дикарь, не грязный краснокожий.
– Я так не считаю, ты сам это знаешь, – оправдывалась Тэсс. – Таких слов я тебе никогда не говорила.
Он кивнул.
– Ну уж так и не говорила?
– Я только не понимаю, почему ты не отпускаешь меня.
Тэсс следила за веткой, которая то показывалась, то снова исчезала в темной воде.
– Я знаю, что нравлюсь тебе, – сказал Ворон.
Тэсс молчала.
– Знаю, что ты чувствуешь влечение к этому человеку. Разве не так?
Тэсс упрямо и гордо подняла голову.
– Какое это имеет
Ворон засунул флейту за пояс.
– Я хочу сделать тебе предложение, Тэсс. – Голос его был абсолютно спокоен. – Совет хочет, чтобы военачальник был женатым человеком. Они осуждают меня за то, что я держу тебя здесь как пленницу. Говорят, что это принесет нам несчастье. А если мы вступим в войну с англичанами, то нам всем придется несладко.
Тэсс напряглась. Что он имеет в виду? Какое еще предложение? Неужели он предлагает ей стать его женой?
– Я хочу, чтобы ты стала женой этого человека.
Тэсс подпрыгнула.
– Стать твоей женой?
Он схватил ее за руку.
– Пожалуйста, помолчи и выслушай меня до конца. – Он заговорил быстрее: – Выходи за меня замуж. Не предавай меня ни словом, ни делом, и ровно через год я отпущу тебя домой.
– Ты сошел с ума! – Она выдернула руку. – Ты похитил меня и думаешь, я соглашусь выйти за тебя замуж?!
– Только на один год. И ты сможешь вернуться домой, к своему белому мужчине.
– Год! Целый год! Это не один день, – проговорила Тэсс в замешательстве.
– Если наши станут воевать с беловолосыми, тогда тебе, быть может, повезет. Меня убьют, и ты скорее станешь свободной.
– Бред! Нет! Никогда! – Тэсс в ужасе обхватила голову руками и закачалась из стороны в сторону. – Мой ответ – нет. Ты слышал? Я никогда не соглашусь на это!
Лицо Ворона ничего не выражало.
– Тогда ты останешься здесь навсегда.
Тэсс сжала кулаки. Он все продумал, чтобы заманить ее в эту ловушку. Выбор у нее невелик: всю жизнь в индейской деревне в плену или год его женой.
– Ты хочешь сказать, что у меня нет выбора?
– Я обещаю тебе свободу, если ты согласишься выйти за меня. Я не стану тебя домогаться, я даю слово. Ровно через год я сам отведу тебя в твой Аннаполис. Я дам тебе развод. Так у вас говорят, когда отпускают женщину? – И не без сарказма он добавил: – Разве твой Майрон не может подождать всего год женщину, которую любит?
Тэсс отвернулась от Ворона. Несколько минут она молча смотрела на воду. Она в западне. Не только из-за хитроумного плана Ворона. Она в плену своих собственных чувств. Она неравнодушна к этому мужчине.
– А если я не соглашусь, ты не отпустишь меня?
– Туко.
Тэсс уже достаточно понимала их язык, и это слово она знала. Это значит – «нет». Он никогда не даст ей уйти. Никогда.
Тэсс присела, волосы упали на лицо, она раздраженно откинула их назад. Шансов бежать у нее почти нет. Ворон все равно нагонит ее и вернет. В лесу ему нет равных. Значит, выбора нет. Но может ли она положиться на его слово? И что скажет Майрон, узнав, что она была женой индейца? Захочет ли он жениться на ней? Какова тогда будет судьба ее маленькой сестры? Будущее было
туманно.Тэсс повернулась к Ворону. Ее била дрожь.
«Ерунда, – думала она. – Мне не о чем так волноваться. Ведь это будет не настоящая свадьба. Это будет вроде договора между нами. Я помогу ему, а он потом отпустит меня домой».
Тэсс поняла, что способна на этот шаг. Она сделает это ради Абби. Ради сестры она готова на все.
– Хорошо, я выйду за тебя замуж, – тихо произнесла она чужим голосом. – Но я хочу, чтобы ты знал. Я делаю это только потому, что у меня нет другого выхода. – Она заставила себя посмотреть на него. – Надеюсь, ты понимаешь это. А что касается остального… Ты сам мне абсолютно безразличен.
Ворон пристально посмотрел ей в глаза.
– Конечно, я тебе безразличен, – повторил он почти шепотом. – Этот человек все понимает.
14
– Уже сегодня? – Тэсс с недоумением смотрела на Женщину Грез. – Но я только вчера дала согласие.
Женщина Грез вернулась с ручья, засуетилась по хозяйству, ловко и быстро двигаясь по вигваму.
– А к чему ждать? – Она стала искать что-то среди множества корзин и корзиночек. – У нас с тобой много дел. Но ждать нечего. Жених, по-моему, очень нетерпелив.
Тэсс опустила голову, пытаясь отвлечься от грустных мыслей мытьем мисок. Делать нечего. Она заключила с Вороном договор, и она сдержит слово.
– Просто я не ожидала, что это случится так скоро. Я думала, что у меня будет время привыкнуть к этой… мысли.
Женщина Грез вытащила из-под кипы вещей маленькую белую сумочку.
– Ага! Эта женщина знала, что она где-то здесь.
– Что?
– Пока не скажу. Да оставь ты эту посуду! Я сама помою. – Она посмотрела на Тэсс с нежностью. – Сегодня ты должна отдыхать. Я сама все приготовлю. Женщины уже начали печь лепешки для сегодняшнего праздника в твою честь.
– Вы хотите сказать, в честь Ворона.
– Нет. В твою. У нас такой обычай. Свадьба – это всегда день невесты. Все дарят ей подарки, поют и пляшут в ее честь.
– Но разве обязательно приглашать всю деревню? А нельзя как-нибудь в узком кругу? Пусть ша… ша…
– Шаман?
Да, шаман – простое слово, и почему это она забыла его?
– Пусть шаман отслужит этот обряд потихоньку, только для нас двоих – и все.
Женщина Грез пересекла вигвам и, остановившись рядом с Тэсс, взяла девушку за руку.
– Так нельзя. Свадьба – это очень важный праздник для нашего народа. Свадьба означает, что народ ленапе будет существовать и дальше. Твоя радость – это общая радость.
«Господи! – подумала Тэсс. – Я совсем не готова к этому».
Как трудно ей будет притворяться и играть! Она подняла руки, сдаваясь.
– Хорошо. Только скажите мне, что надо делать. Я не хочу никого обижать. Но Ворон говорил, что в деревне есть люди, которые вообще не хотят, чтобы я была здесь.
– Ерунда! – махнула рукой Женщина Грез. – Всегда найдутся досужие старики, которым ничего не надо, дай только почесать языки. – Она направилась к двери, все еще держа в руке маленькую белую сумочку. – Отдыхай. А еще лучше – поспи. После обеда придут женщины, чтобы помочь тебе приготовиться к свадьбе.