Похищенная
Шрифт:
И снова:
– Тэсс… ки-ти-хи… сердце мое…
– Ворон! – вскрикнула Тэсс, не веря своим ушам. – Ворон, где ты?
Она обернулась на его голос, пытаясь разглядеть что-либо сквозь едкий дым.
Тэсс увидела Ворона совсем рядом. Он был прикован к дереву всего в нескольких шагах от нее. Удивительно, но даже в пылу боя кто-то прикрутил его цепями к стволу клена. Тэсс бросилась к его ногам. Она смеялась сквозь слезы. Она нашла его!
– О, Ворон! Что они сделали с тобой! – Она гладила его лицо, ощупывала руки, плечи, еще не веря, что он – живой.
– Почему ты
Тэсс обняла его, понимая, что, быть может, им осталось жить всего несколько мгновений. Ведь они неподвижно сидели на открытом месте, две живые мишени. Тэсс прижала голову к его груди.
– Я хотела вернуться. Но не смогла. Боинг сказал, что это слишком опасно, что рядом в лесу индейцы.
– Ты должна бежать отсюда. Немедленно! Этот бой продлится недолго. Англичан перебьют всех до одного. Французы все рассчитали. Мы в западне.
– Но, Ворон, где же На-Ки, Таандэ и остальные? Они должны быть здесь! Ты видел их?
Ворон поднял руку. Она была в крови, но он не замечал этого. Он нежно провел пальцами по щеке Тэсс.
– Глупышка. Здесь не только ленапе. Здесь индейцы шауни, оттава, минго. Их очень много, их сотни, Тэсс.
Тэсс в отчаянии опустилась на колени и стала тянуть цепь, которой Ворон был прикован к дереву.
– Но ведь надо же освободить тебя! – крикнула она, стараясь перекрыть грохот выстрелов.
Вокруг царил хаос. Раненые лошади метались, кружа и давя людей. Солдаты, не видя противника, стреляли наугад и убивали друг друга.
Ворон схватил ее за руку и больно сжал. Он потянул ее, заставляя подняться на ноги.
– Беги, Тэсс! – приказал он.
– Я не уйду без тебя! – Тэсс бросилась к нему и вцепилась в его плечи. – Я люблю тебя! Я не могу уйти одна! Лучше пусть я умру, но рядом с тобой!
Ворон грустно улыбнулся и поцеловал ее.
– Я ничуть не сомневаюсь, что ты готова умереть за меня, моя храбрая девочка. Но есть и другие люди, которым ты очень нужна. Вспомни о детях. О малышке и Абби. Они не выживут без тебя.
Тэсс разрыдалась. Она понимала, что Ворон прав. Но она не могла оставить его умирать здесь. Она не могла!
– У кого ключи? От замка на цепи. Говори! – потребовала она.
– Это невозможно, Тэсс. Я же говорил, они у одного охранника. Но я не знаю, где он. Наверное, убит.
Что же делать? Тэсс в растерянности смотрела на Ворона.
– Тэсс! – услышала она голос Боинга.
– Кто это? – встревожился Ворон.
– Это Боинг. Я убежала от него.
– Иди с ним. Он выведет тебя. Это хоть какая-то надежда уцелеть.
– Я не пойду без тебя, – упрямо твердила Тэсс.
Она снова огляделась. Вокруг валялись мертвые тела. Где-то здесь должен быть охранник Ворона. Она пыталась вспомнить, как он выглядит. У него был крупный, горбатый нос. Она, пожалуй, могла бы узнать его.
– Я найду ключи, – сказала она. – Если он мертв, он должен быть где-то здесь.
Тэсс вырвалась из рук Ворона. Он попытался удержать ее, поймав за рукав муслиновой рубашки. Тонкая материя треснула.
– Нет, Тэсс! Стой!
Но Тэсс
не послушалась. Преодолев страх и отвращение, она, пригнувшись, добралась до мертвых тел. Но далеко не все были мертвы. Среди тел оказалось много раненых. Они стонали и молили о помощи. Глотая слезы, Тэсс рассматривала тела, надеясь найти среди них охранника Ворона. Но здесь его не было.– Тэсс! – снова раздался голос Боинга.
Тэсс молчала.
– Она здесь! Здесь! – крикнул Ворон.
Тэсс оглянулась и увидела, что Боинг был все еще на лошади. И как только он уцелел? Он подъехал к ней, держа в каждой руке по мушкету.
– Нет! – вскрикнула Тэсс. – Ну зачем, Ворон?!
Тэсс попыталась бежать, но Боинг велел солдатам поймать ее. Те бросились исполнять приказ, один поймал ее за ногу и повалил на землю.
– Нет! Не надо! Ворон! – кричала Тэсс, но понимала, что он не поможет ей. – Я найду ключи! Мы уйдем вместе!
Тэсс метнулась в сторону, но Боинг уже был рядом. Он, нагнувшись, схватил ее за плечо мертвой хваткой. Тэсс вскрикнула от боли.
– Хватит, сука! – заорал Боинг. – Ты что, не понимаешь, что я пытаюсь спасти твою задницу?
– Я не хочу, чтобы меня спасали! – простонала Тэсс.
Боинг подхватил ее и, потянув вверх, посадил на свое седло.
Боинг развернул лошадь, и Тэсс обернулась, чтобы в последний раз взглянуть на Ворона.
– Ворон! Ворон! – повторяла она. Ей казалось, что она кричит, но из горла вырывался только хрип. Тэсс протянула к нему руку, взывая о помощи.
– Не оставляй надежды, ки-ти-хи! Жди меня в безлунную ночь, и я приду!
Это было последнее, что услышала Тэсс. Раздался грохот, и все покрыл сизый пороховой дым. Ворон исчез в этом дыму. Боинг резко развернул лошадь и пустил ее рысью.
Все кончено. Тэсс закрыла лицо ладонями и зарыдала. Ей не хотелось жить. Ей было все равно, что будет дальше. Ворон погиб, и жизнь потеряла всякий смысл.
«Погиб. Погиб…» – гулким эхом звучало в голове Тэсс.
25
Ворон смотрел, как Тэсс скрылась в сизом пороховом дыму. Глаза защипало от слез.
Он всегда был воином, много раз видел смерть и разрушение. Но еще ни разу ему не было так больно и страшно, как в эту минуту, когда он смотрел, как Тэсс исчезает в никуда. Все было против них. Что их ждет? Увидит ли он ее когда-нибудь снова?
Ворон огляделся вокруг. Французы поливали англичан из засады непрерывным шквальным огнем. Английские солдаты бессмысленно пытались удержать боевой порядок, построиться в шеренги, но у них ничего не получалось. Они наугад палили по лесу. Противник был невидим. Призрак смерти навис над лесом. Армия Брэддока погибла. Это было ясно, как Божий день. Французы и их союзники-индейцы не закончат атаку, пока последний английский солдат в красном мундире не упадет на землю.
Ворону показалось, что сквозь густой дым он увидел знакомое лицо. Ему показалось, что это тот самый охранник, что привязал его к дереву. Не может быть! Значит, он еще жив? Да, это он. Надо позвать его. Надо попросить, чтобы он отдал ему ключ от этой проклятой цепи.