Похищенные

Куда хуже дело обстояло с семью с половиной тысячами других президентов, премьер-министров, коронованных особ, самозваных правителей, высокопоставленных правительственных чиновников и генералов. На словах эти господа, кого ни возьми, рядились в разноцветные тоги благодетелей и заявляли, что все они чуть ли не миротворцы, а на деле оказались виновниками гибели почти пятнадцати миллионов человек во всём мире. По сути дела все они являлись участниками заговора, устроенного самыми богатыми людьми планеты, причём корни этого заговора тянулись в середину восьмидесятых годов прошлого века, так как получали от них деньги и оказывали заговорщикам разные услуги, подчас кровавые. Вместе с тем они не стояли во главе этого заговора и их тоже следовало рассматривать, как его жертв. Их ведь, в конечном итоге, тоже обманули. У Дениса и мысли не возникало, чтобы пожалеть эту братию, но и отправлять их на Парадиз Седьмой означало ничто иное, как вынесение смертного приговора. Отправлять их в тюрьму он также не собирался.

В принципе речь могла идти только об одной мере наказания, изгнании, но и тут имелись свои сложности. Техноимперия точно откажется их принять, но то же самое могут сделать и другие миры и что тогда? Возить их на космолайнере по всей галактике до посинения? Поэтому, не смотря на то, что уже завтра в десять утра должно начаться очень важное событие, фактически вече всей Земли, окончательного решения Денис ещё не принял и потому чувствовал себя несколько неуверенно. Он полетал над городом, проехался по аллеям Центрального парка и вернулся на борт «Варяга», зависшего над Атлантическим океаном на высоте в семь километров. К гигантской золотой ласточке от Нью-Йорка и в обратном направлении потоками летели тысячи флайеров.

На борту «Варяга» находилось несколько сотен тысяч гостей. На Землю прилетели Звёздный император Илиантис и великий канцлер Элеар, президент Таоян и диктатор Вейрелор, а вместе с ними множество планетарных королей, Великих герцогов и князей, но, самое главное, их старые друзья, принцесса Дессия с Виллоинтом, ставший королём Саакш и космический барон Гриммель, а вместе с ними множество их сослуживцев. Поэтому на борту «Варяга» вот уже две недели царило веселье. Вчера в Нью-Йорк прибыл с папским визитом Папа Лев Пятый, но сразу после торжественного проезда по городу, понтифик сел в флайер и отправился на «Варяг». Сократив до минимума официальную часть, его святейшество тут же потребовал, чтобы Крестоносец показал ему это чудо техники и первым делом переоделся в чёрный космокомбинезон, который привёз с собой. Из-за этого визита «Варяг» на целых два часа покинул место своей стоянки, чтобы облететь вокруг Луны и вернуться. Понтифик все эти два часа сидел в пилотском кресле и управлял крейсером вручную.

Когда Денис подлетал к шлюзу, над ним загорелся красный транспарант и вслед за этим с борта «Варяга» вылетела целая стая лайров, среди которых он заметил множество особей женского пола с малиновыми крыльями. Меньшего роста и куда более изящные на вид, лайрины резвились, словно малые дети. Это означало, что уже очень скоро их боевые друзья сыграют свадьбы и станут настоящими звёздными лайрами, точнее земными лайрами. Вежливо пропустив лайров, Денис влетел в шлюз и направился к ближайшей станции корабельной транспортной системы. Через две минуты он вошел в свой корабельный офис. Пока ещё не императорский. Там возвращения Дениса ждал один только диктатор Вейрелор, сидевший в парадном кабинете, смахивающем на тронный зал, в его кресле с бокалом виски в руке. Этот напиток понравился ему больше всего и Бобби, чтобы сделать их другу приятное, уже попросил своих ньюйоркцев изготовить особый сорт ржаного виски и назвать его "Император Вейрелор". Венатуанец поднял бокал и с улыбкой спросил:

– Проветрился, мой мальчик? Ничего, не робей, мы посовещались и приняли такое решение, я буду присутствовать во время твоих переговоров со специальным послом Реа-элтошем. Думаю, что моя синяя физиономия сразу же приведёт его в чувство.

Денис, улыбаясь, кивнул и ответил:

– Спасибо, Вейрелор, это не помешает. Мне не хотелось бы повышать голос, чтобы достучаться до этих снеговиков. — Усаживаясь напротив друга, он попросил — Плесни-ка и мне вискаря.

Наливая виски в бокал, диктатор спросил:

– Боишься, что реамиарцы огорошат тебя каким-нибудь совсем уж неожиданным требованием? Да, они большие выдумщики. От них можно ждать чего угодно, но ты не спеши хвататься за голову, Дэн. При ближайшем рассмотрении, даже в их самых диких требованиях можно найти некую толику выгоды для себя.

Подняв бокал в знак приветствия, Денис сделал пару глотков виски "Блек лейбл" и с улыбкой сказал:

– Вейр, я буду только счастлив, если всё дело сведётся к каким-либо требованиям. Лишь бы они не начали выставлять никаких неприемлемых условий. Ты же понимаешь, когда к Тиару и Ан-Рабату присоединятся Людиана, Венату и Земля, Реамиару нужно будет очень серьёзно задуматься, что он должен предпринять, если хочет остаться столичным миром Лаэнера.

Диктатор беспечно рассмеялся и воскликнул:

– Будто ты этого не знаешь!

– Вот этого-то они и боятся больше всего, Вейр. — Со вздохом сказал Денис — Мне их даже немного жаль. Жили они себе не тужили, наблюдая за тем, как между собой грызутся Ан-Рабат и Тиар, посмеивались, глядя на то, как рядом суетится Людиана, а на Венату боятся лишний раз громко кашлянуть, и, на тебе, мало того, что все самые крупные игроки объединились, так на арену ещё и вышла Земля со своими собственными амбициями и Русским Медведем в придачу. Тут у кого угодно нервы сдадут.

Широко заулыбавшись и показав свои ярко-оранжевые зубы, диктатор Вейрелор радостно сказал:

– Представь себе, Дэн, нервы сдали не только у Реамиара. В остальных четырёх галактиках политики тоже схватились за головы и теперь гадают, как быстро Звёздная Техноимперия начнёт притягивать к себе негуманоидные миры, ведь они всегда тяготели к монархической форме правления, в отличие от миров гумми.

– О, да, их это вгоняет чуть ли не в ужас. — Посмеиваясь согласился Денис — Ты в курсе, что Лайр-э-Дан направил на Землю практически весь свой Совет старейшин, а вместе с ним пять сотен невест, происходящих из самых великих родов, чтобы те заарканили наших друзей? Думаю, что после того, как эти кузнечики узнают, что я отдал Рогашу и его парням все самые жаркие пустыни и они стали Великими герцогами, то и на Лайр-э-Дане уже очень скоро появится, как минимум, свой планетарный король, если не император, и этот мир тоже войдёт в Техноимперию. Во всяком случае я очень надеюсь, что на них повлияет то дружелюбие, которое проявляют к лайрам жители пустынь.

Диктатор усмехнулся, допил виски и сказал:

– Вот потому-то Венату и стоит за тебя горой, парень. Ты обладаешь удивительной способностью не просто стать другом любого разумного существа, с которым способен найти общий язык, а назвать его своим братом. Когда-то меня очень сильно поразило, что лайры не просто стали вашими друзьями, но ещё и побратимами. Поначалу я даже не мог в это поверить.

Денис пожал плечами и ответил:

– Вейр, это не сложно ведь. Любой человек, узнавший лайров поближе, может ими только восхищаться и на Земле к ним относятся так уже очень многие. Знаешь, меня очень беспокоило, как люди отнесутся к тому, что в галактике существует множество миров населённых гумми с совершенно фантастическим цветом кожи, но я сегодня побывал в Нью-Йорке и увидел, что это не вызывает у людей никакой неприязни и вздохнул с облегчением. Правда, все жители этого города уже прошли глубокую гипнопедию и потому знают о галактике не меньше нашего. Мы не стали делать их полиглотами насильно, но по-тиарски, а также на ан-рабатском, венатуанском, людианском и универсале все они разговаривают совершенно свободно и с первого же взгляда способны определить в тебе не просто здоровенного венатуанца, а понять, что ты происходишь из народа леанаду. Естественно, они сразу же узнают в тебе диктатора Вейрелора, великого реформатора и будущего императора Венату.

– Я уже знаю об этом, Дэн. — Откликнулся диктатор — Спускался вниз и мне очень польстило, что все жители этого городка со мной разговаривали со мной на моём родном языке и предлагали отведать только те закуски, от которых у меня не случится несварения желудка. В одном ресторане для меня даже специально приготовили совершенно изумительное блюдо из рыбы. Хотели порадовать, зная, что венатуанцы любят рыбу.

Они поболтали около получаса и за это время в офисе собралось немало народа, чтобы достойно встретить специального посла Центрального Правительства. Для него даже выстроился на главной взлётно-посадочной палубе полк почётного караула, одетый в парадные мундиры трёх родов войск, а оркестр исполнил гимны Галактического Союза и Реамиара. Денис, одетый в строгий тёмный костюм, встречал посла один. Он сел вместе с ним и сопровождающими лицами в парадный кар-антиграв и показал ему несколько достопримечательных мест кресла, включая парк, прежде чем они прибыли в офис. Диктатор Вейрелор присоединился к ним уже в парадном кабинете. Хотя специальный посол Реа-элтош прилетел на Землю во главе целой делегации из полутора сотен реамиарцев, но на переговоры с будущим императором Земли взял только двоих помощников, мужчину и миловидную женщину, похожую на снежную королеву. Они сели за большой овальный стол и Денис, глядя на чопорных реамиарцев в строгих серебристых одеяниях, постарался придать своей физиономии сходство с гранитным обелиском. Первым нарушил молчание посол Реа-элтош, который вежливо спросил его на универсальном языке общения:

– Командор, в настоящий момент мы присутствуем здесь только как наблюдатели. Вы позволите задать вам несколько вопросов на интересующие нас темы?

Денис невозмутимо ответил:

– Да, господин посол, и если они будут корректными, то вы получите на них исчерпывающие ответы.

Посол взял небольшую паузу. Видимо, обдумывая, какие вопросы Русский Медведь сочтет некорректными. Помолчав несколько секунд, он начал с самого главного:

– Командор, насколько нам это известно, вы лично ликвидировали большую группу преступников и затем эту казнь показали в планетарных электронных средствах массовой информации. Почему вы так сделали? Неужели вы хотели тем самым внушить страх жителям планеты Земля и таким образом предупредить их, что будете править ими с жесткостью венатуанских диктаторов?