Похититель
Шрифт:
— А сам Лейн?
— Приказал не щадить пленных или не сумел помешать своим людям издеваться над ними. Либо сам участвовал в расстрелах. Мы живем в закрытом мире. Наверняка ходили какие-то слухи. Может, кто-то что-то рассказал. Но никаких надежных улик.
Полинг снова кивнула:
— Мы пришли к таким же выводам. У нас в Бюро работает много бывших военных.
— Вы нанимаете хороших парней. Тех, что уволились с почетом, сохранением всех медалей и с рекомендациями.
— К вам это тоже относится?
— Все, что я только что перечислил. Однако у меня возникла парочка проблем с продвижением по
— Он подумал, что вы с ними одного поля ягода.
— Это до некоторой степени объясняет, почему они держатся за Лейна. Где еще они смогут иметь двадцать пять тысяч в месяц? С их-то послужным списком?
— Он столько им платит? Это же триста тысяч в год!
— Да, так получалось в те времена, когда я учил математику.
— Вам Лейн предложил столько же? Триста тысяч?
Ричер не ответил.
— Зачем он вас нанял?
Ричер снова не ответил.
— О чем вы думаете?
— Мы еще не закончили с информацией.
— Энни Лейн умерла пять лет назад на пустыре около автострады в Нью-Джерси. Это все, что известно наверняка. И больше ничего нам узнать не удастся.
— А интуиция?
— Как насчет вашей?
Ричер пожав плечами:
— Бруер мне кое-что сказал. Он сказал, что ничего не знает, и это для него очень необычно, потому что он всегда знает, хоть иногда и ошибается. Я точно такой же. Я всегда знаю. А сейчас — нет. Так что сейчас я думаю о том, что я ничего не думаю.
— Мне кажется, это было настоящее похищение, — сказала Полинг. — И я все испортила.
— А вы действительно все испортили?
Она помолчала немного, а потом покачала головой.
— Наверное, нет. Сказать по правде, я просто не знаю. Клянусь Богом, я даже хочу, чтобы оказалось, что ее убил Лейн. Это было бы понятно. И возможно, он и есть главный преступник. Но чтобы совсем не сойти с ума, я обязана сказать самой себе, что принимаю желаемое за действительное, пытаясь оправдать себя. И должна мысленно спрятать это дело куда-нибудь подальше. Поэтому я стараюсь избегать подобных мыслей и дешевых утешений. Как правило, самое простое объяснение является самым правильным. Значит, это было обычное похищение, а не хитроумная шарада, и я совершила ошибку.
— Что вы сделали не так?
— Не знаю. Я провела без сна сотни ночей, пытаясь найти ответ на этот вопрос, но так и не поняла, где ошиблась.
— Так может быть, вы не совершали никаких ошибок? Может быть, это действительно была хитроумная шарада?
— Что вас беспокоит, Ричер?
Он посмотрел на нее и сказал:
— Что бы ни произошло тогда, сейчас все повторяется.
Глава 25
Лорен Полинг подалась вперед и попросила:
— Расскажите мне.
И Ричер рассказал ей все, начиная с первого вечера в кафе, первого двойного эспрессо в пластиковом стаканчике, неправильно припаркованного «мерседеса», неизвестного водителя, который пешком переходил Шестую авеню, стараясь не попасть под мчащиеся по ней машины, а потом
сел за руль «мерседеса» и уехал. Рассказал о втором дне, когда появился Грегори, искавший свидетелей. Рассказал о третьем дне, о не открывшейся красной двери и голубом «БМВ». И наконец, о жутком электронном голосе, приказавшем черному «БМВ» остановиться у того же самого пожарного гидранта.— Если это шарада, она невероятно запутанная, — заметила Полинг.
— Я тоже так думаю, — согласился с ней Ричер.
— И безумно дорогая.
— Может, и нет, — возразил Ричер.
— Вы хотите сказать, что деньги сделают большой круг и вернутся к своему хозяину?
— На самом деле я не видел денег как таковых. Только закрытые на молнию мешки.
— С нарезанными газетами?
— Возможно, — сказал Ричер. — Если это шарада.
— А если нет?
— Вот именно.
— Выглядит все по-настоящему.
— А если нет, я не могу даже представить, кто это проделывает. Ему нужны люди, которым он доверяет, значит, члены команды «А», но, насколько мне известно, в самоволку никто не уходил.
— Они ладили между собой? Я имею в виду Лейна и его жену.
— Все говорят, что ладили.
— Значит, похищение настоящее.
Ричер кивнул.
— В этом деле есть какая-то внутренняя логика. Захват заложников должен был зависеть от информации относительно того, где и когда будут находиться Кейт и Джейд. И мы можем доказать участие кого-то из своих по двум факторам. Во-первых, эти парни знают многое о Лейне. К примеру, им точно известно, какие у него машины.
— А во-вторых?
— Я долго не мог сообразить, но меня мучило какое-то ускользающее ощущение. Что-то насчет копов. Я попросил Лейна повторить все, что было сказано во время первого телефонного звонка. И он повторил каждое слово. Плохие парни не сказали: «Никаких копов». А это ведь стандартная процедура, верно? Они всегда говорят: «Не ходите к копам». Но эти ничего такого не сказали. Значит, похитители знали о том, что произошло пять лет назад. Они знали, что Лейн и сам не захочет обращаться в полицию. А потому и говорить этого не стоило.
— Значит, то, что случилось пять лет назад, было настоящим.
— Не обязательно. Это может указывать на историю, которую Лейн пять лет назад скормил властям.
— Если сейчас похищение настоящее, можно ли предположить, что предыдущее тоже было настоящим?
— Возможно, да, а может, и нет. Но в любом случае вы должны перестать себя винить.
— Это все равно что смотреть в кривое зеркало.
Ричер понимающе кивнул.
— Но одна деталь не вписывается ни в один сценарий, — сказал он. — Организация похищения. Единственное, как это можно было проделать, — быстро, жестоко, внутри машины в тот момент, когда она остановилась. Так говорят все. Я попросил двоих парней Лейна ответить чисто теоретически, на случай если я что-то упустил. И оба ответили одинаково. Проблема состоит в том, что «Блумингдейлс» тянется в длину на целый квартал. Откуда они могли знать, в каком точно месте на Лексингтон-авеню остановится «ягуар» Тейлора? А если они не могли знать наверняка, весь их план рассыпался бы в прах. Либо Кейт и Джейд оказались бы на тротуаре, либо Тейлор заметил бы бегущего к ним похитителя и сразу бы уехал. Или, по крайней мере, заблокировал бы двери.