Похитители душ

— Не пропадем. Спасибо за совет. — Поблагодарил Алекс деда.

Ребята уже сидели в машине и ждали Алекса. Тот сел на заднее сидение вместе с Иваном — переднее занял Сергей, проявлявший не праздный интерес к Тэйе.

— Нам налево. — Разъяснил он ситуацию. А когда машина тронулась с места, помахал на прощание деду.

Глава 7

ГЛАВА 7

Опушка леса, с тающей в желто-зеленой листве дорогой, встретила друзей шумом ветра и щебетом птиц. Не сильно накатанная дорожка, входя в лес, начинала петлять из стороны в сторону и быстро терялась из виду. Машина шла спокойно, немного недовольно порыкивая мотором и цепляя днищем высокую траву, густо растущую в центре колеи дороги.

Впервые попав в настоящий лес, Алекс как-то странно себя чувствовал: с одной стороны непривычно звенящая тишина леса резко контрастировала с шумом и гамом города, в котором он жил с детства, а с другой стороны, душу наполняла одухотворенность и даже покой, навеянный доброй природой. Прислушавшись к своим ощущениям, он вдруг ощутил далекие колокольчики тревоги. Чувствовалось, что должно что-то произойти, но что именно, уловить не удавалось. Ясно было только одно — событие произойдет до конца дня. И оно не обещает быть хорошим.

— Тань, — обратился Алекс к спутнице. — Я сейчас случайно не мерцаю?

— Нет, а что? Чувствуешь что-то необычное? — Заинтересовалась девушка.

— Да какое-то смутное ощущение… Но вроде бы вреда никому из нас это не несет. — Смог немного оформить свои ощущения Алекс. — Мне кажется, кому-то потребуется наша помощь.

— Молодец, Алекс! — сказал Иван. — Теперь ты ясновидящим заделался. И что самое приятное — нас по этой твоей способности выследить не могут.

— Мне кажется это не ясновидение. Точнее это не совсем мои ощущения, а как бы кто-то пытается мне что-то сказать, или подсказать.

— Надеюсь, в обители тебе помогут разобраться в себе, а заодно и самим разобраться в тебе. — Высказала свое мнение Тэйя. Посмотрев сквозь вечно подвижный покров лесных крон на начинающее темнеть небо, она заметила, — как говорил мудрец древности, хитроумный Пятачок: «Кажется, дождь начинается».

Все посмотрели наверх. В прогалинах листвы над головой, было видно, как небо начинает затягиваться тучами. В скором времени обещал зарядить дождь.

— Ребят, а это не демоны случайно приближаются? — Высказал свое опасение Сергей. — В обед небо было совсем чистым.

— Не беспокойся, Сережа. — Успокоила его Тэйя. — Это обычный дождь. Осень ведь наступила. Когда рядом демон, в считанные минуты налетает гроза. Этот момент ни с чем не спутаешь.

— А ну тогда ладно. — Облегченно вздохнул Сергей. — С тобой не пропадешь.

Внутри у Алекса вновь зашевелилась некстати проснувшаяся глупая ревность. «Сережа» — во как! Воркуют прям. И что такое с ним происходит? Вроде бы и раньше влюблялся, но такого еще не было. Надо взять себя в руки. Не хватало еще с друзьями переругаться. Путь предстоит неблизкий и нелегкий.

Через некоторое время зарядил мелкий дождик, обещая в скором времени усилиться и перейти в обложной ливень. Дорога под колесами автомобиля начала раскисать и обещала, в скором времени, стать совсем непроходимой. Тэйя остановила машину и решила устроить небольшой совет.

— Предлагаю вернуться назад, пока еще не поздно.

— Накаркал дед! — В сердцах воскликнул Иван, ударив при этом по спинке переднего сидения, чем испугал сидевшего перед ним Сергея.

— Я согласен с Таней. — Поддержал девушку Сергей.

«Еще бы ты был не согласен с Таней!» — подумал Алекс.

— Я категорически против возвращения! — Заявил он. — Предчувствия гонят меня вперед. Кому-то потребуется наша помощь. И если мы сейчас вернемся, может произойти что-то неладное.

— Правильно говоришь! — Поддержал друга Иван. — Я вот всегда своим предчувствиям доверяю. Они практически никогда не подводили меня, — а потом подумал немного и добавил — ну, почти всегда.

Тэйе и Сергею ничего не оставалось делать, как согласиться с Алексом. В конце концов, это его миссия — добраться до Тихой обители и, конечно же, она неразрывно связана с его жизнью. Мотор вновь взревел, и машина снова двинулась вперед.

Через полчаса, когда упорный дождь полностью промочил кроны деревьев и хорошо поработал над увлажнением почвы и непосредственно дороги под колесами автомобиля, машину пришлось несколько раз выталкивать из больших грязевых луж. Алекс, Иван и Сергей полностью промокли под дождем и извозились в дорожной грязи. Сергей ворчал под нос больше всех, но открыто свое недовольство по поводу дальнейшего пути не выражал. Как говорится, назвался груздем — полезай в кузов. Насильно его в сопровождающие ни кто не тянул.

Над лесом уже начали сгущаться сумерки. Дождь все также монотонно поливал окрестности. Ребята сидели, в очередной раз застрявшей машине. Все были голодные, усталые и грязно-мокрые.

— Что дальше? — Обратился к присутствующим Иван и, не дождавшись ответа от задумчивых друзей, обратился непосредственно к Алексу. — Веди нас Сусанин! Веди нас Герой!

— Пошел бы ты, Ваня — я сам здесь впервой! — Не остался в долгу тот. Друзья не очень весело, как бы через силу посмеялись. Вдруг Алекс встрепенулся и, выбравшись к большому недоумению друзей из машины под дождь, побежал оскальзываясь на грязи прямо в лесную чащу. Не успел он скрыться за деревьями, как друзья, сидевшие в машине, последовали его примеру.

Долговязый Иван, широко расставляя ноги при беге, не рассчитал точку опоры на скользкой земле и растянулся на грязной лесной подстилке, испачкав при этом лицо.

— Ребята, подождите! — Крикнул он, успевшим вырваться вперед Тэйе и Сергею. — Ни куда Алекс не денется — я же поисковик.

Вернувшийся Сергей помог подняться Ивану и они, нагнав быстро шагающую Тэйю, остановились в нерешительности.

— Ну, все — потеряли! — Сказал Сергей.

— Нет, не потеряли! — Ответил Иван. Немного подумал. Покрутился на месте. И указал рукой на север. — Он там. Не очень, кстати, далеко. Прибавим шагу!

Алекс бежал меж высоких стволов деревьев, продирался через попадающиеся на пути кустарники, двигаясь к одному ему ведомой цели. Спустившись в большой овраг, он чуть было не упал, поскользнувшись на грязи. Выбираясь из оврага, он с удивлением заметил, что дыхание от быстрого бега сбилось и приходилось вдыхать воздух большими порциями, причиняющими боль легким. Наконец, взобравшись на вершину оврага, он почувствовал, что цель где-то близко.

Вглядываясь в мутную пелену дождя, Алекс оглядел ближайшие окрестности. Ничего разглядеть не удалось, но чувства упорно твердили, что искомая цель где-то совсем близко. Так как попытка разглядеть окружающее пространство ощутимых результатов не принесла, то он попытался положиться на слух: шелест ветра в кронах деревьев, шум дождя и какой-то странный звук, контрастировавший с окружающей обстановкой. Сделав пару неуверенных шагов, Алекс продрался сквозь очередной густой кустарник, и обнаружил, наконец, то, что его так влекло.