Похитители душ

Убегающие демоны на этот раз не дали себя так легко схватить и очень ловко уворачивались от огромной пасти. Но одному все же не повезло: полоснув своим пылающим клинком по попавшейся ему на пути лапе чудовища, он был раздавлен другой конечностью разъяренного существа.

Остальным беглецам с успехом удалось добежать до какого-то каменного колодца и скрыться в его недрах. Он был глубиной примерно метров пятьдесят и уходил в землю под небольшим уклоном, что позволило аккуратно в него спуститься, не переломав себе конечностей.

— Кажется, спаслись. — Прокомментировала Тэйя.

— Нет, мы просто нашли себе могилу. — Сказал Вельзевул. — Из этого колодца нет другого выхода, а Транос может нас караулить здесь очень долго.

После слов демона в колодец попыталась сунуться огромная пасть чудовища, но ему этого не удалось. Издав недовольное рычание, оно скрылось из зоны видимости.

— Надо посмотреть, может оно ушло? — Тэйя попыталась вскарабкаться к выходу, но ее остановил Вельзевул, схватив за ногу.

— Не глупи, девочка. Он только этого и ждет.

— Ты сам сказал, что это для нас могила. Значит, нам надо отсюда выбираться. Нужно как-то отвлечь его.

— Позвольте мне быть приманкой, Владыка! — Подал голос последний из выживших демонов-воинов.

— Нет. — Отрезал Вельзевул. — Твой клинок может нам еще послужить. С большей пользой. Нужно подумать.

Вся компания застыла в задумчивости, надеясь найти выход из сложившейся ситуации. Но тут их внимание привлек очередной рев Траноса. Только на этот раз, рев был наполнен не только яростью и жаждой добычи, но и болью.

Тэйя с удивлением посмотрела на Вельзевула. Тот имел такой же недоумевающий вид.

— Он с кем-то дерется. — Прокомментировал владыка демонов. — Я не знаю ни одного существа, которое могло бы составить хоть какую-нибудь конкуренцию Траносу. Если там появилась тварь, которая сильнее уже виденного нами монстра, то я еще больше не завидую нашему положению. Можно предположить, что Сфера создала очередную игрушку на радость нам.

— Я должна на это посмотреть! — Заявила Тэйя. Тут до них донесся очередной рев уже без сомнения раненого чудовища. — Если нам суждено умереть, то я хочу это сделать в бою.

— Слова достойные любого демона! — Одобрил Вельзевул и полез вслед за девушкой к выходу из колодца.

Едва выглянув из-за края колодца, Тэйя непроизвольно расширила глаза от увиденного. Посреди развалин, прямо на земле, лежала бездыханная туша Траноса. Его передние конечности были вморожены глыбами льда в каменную кладку под ногами. На теле чудовища явственно разглядывались резаные раны, нанесенные либо клинком, либо когтями еще одного неведомого хищника. Из ран, вместо крови сочилась черная тягучая жидкость. Смотря на неё, у Тэйи по спине побежали мурашки.

Показавшаяся следом за головой девушки, значительно более крупная голова демона увидела то же самое. И по его физиономии было не понятно, радуется ли он гибели такого ужасного противника.

— Никогда не думал, что кто-то или что-то может убить Траноса. Он считался не уязвимым. — Глухо, почти шепотом сказал Вельзевул. — Та черная слизь, что сейчас вытекает из него, моментально затягивала любые раны, какие мы пытались нанести этому монстру. Да и пробить его броню, было не так-то просто. Кто завалил это чудо природы мне конечно интересно, но мне станет совершенно не интересно, если оно заинтересуется нами. И вот что странно: откуда здесь лед? Я не знаю ни одного существа на этой планете, включая тварей Сферы, которое могло бы пользоваться магией льда. То, что это магия, я явственно чувствую.

— Алекс! — Тэйя с криком вырвалась из укрытия и побежала к убитому чудовищу. От неожиданности Вельзевул даже не успел её перехватить. Глухо зарычав, он выбрался из укрытия и помчался за ангелом.

Девушка оказалась права. По ту сторону огромной туши, в кустах редкой местной растительности, лежало тело Алекса. На нем не было защитного скафандра, а все его тело покрывала черная слизь, похожая на ту, что сочилась из ран Траноса. Видимых глазу повреждении на нем не наблюдалось. Подскочив к другу, Тэйя попыталась приподнять его от земли. Он был еще в сознании, но уже явственно терял его. Делая судорожные вдохи воздуха планеты Загат, смертельно опасные для человека, он медленно умирал.

Та частичная трансформация и крылья, что еще недавно обеспечивали ему сносное существование в чуждой среде, отступили вглубь его сущности. А слизь, попавшая на тело, не милосердно причиняла жгучую боль.

— Мы нашли его! — Тэйя озвучила Вельзевулу уже очевидный факт.

— Вижу. Ты что меня совсем за слепого держишь? — Возмутился владыка демонов. — Я пока что вызову портал в последний оплот, а ты можешь для начала поделиться с ним своим кислородом. А то загнется парень.

— Ой! — Спохватилась девушка и, сделав глубокий вдох, сорвала с себя дыхательную маску и натянула ее на Алекса. А затем начала напитывать тело друга собственной живительной энергией, чтобы снизить боль и залечить, уже начинающие появляться раны на поверхности кожи.

Через несколько мгновений Алекс начал приходить в себя. Увидев Тэйю, он сначала жутко обрадовался, а заметив её без дыхательной маски, уже в свою очередь, сделал глубокий вдох и передал жизненно необходимое устройство девушке.

Подошедший к ним демон-воин, как пушинку поднял Алекса на руки и двинулся к начинающему ярко разгораться порталу телепорта.

— Меч! — Алекс сделал судорожное движение, хватанув обжигающий легкие враждебный воздух. И извиваясь в могучих лапах демона, показал на мертвую тушу Траноса. Ни кто сначала не понял о чем идет речь. Но когда суть телодвижений дошла до Вельзевула, то он, приблизившись к голове чудовища, увидел едва заметную рукоятку меча, торчащую из его лобной кости.

— Вот значит, как ты убил его. Связал холодом конечности, а потом, нанеся несколько ранений, вогнал этот клинок в голову Траноса. — Озвучил свои рассуждения владыка демонов. Взявшись за рукоятку, он вырвал меч из ужасной головы. Меч оказался под стать размерам среднего человека, а именно Алекса. Откуда на Загате оружие людей? Алекс вроде бы не ангел, что бы извлекать из воздуха оружие. Да и материал какой-то странный. Что-то в нем не то. Еще не один известный Вельзевулу меч, не был способен пробить черепную коробку Траноса. Попытки ведь уже предпринимались. — Не знаю, как тебе это удалось. Придется выяснять позднее. У нас гости.

Оглядевшись по сторонам, спутники увидели, что с разных сторон к ним приближаются различные твари Сферы. Почуяв гибель Траноса, они поняли, что им уже ни кто не помешает добраться до желанной добычи.

Не дожидаясь теплого приёма и повинуясь молчаливой команде владыки демонов, воин шагнул в спасительный портал, держа на руках Алекса.

Тэйя же почему-то не собиралась спасаться бегством. Очевидно, надеялась задержать собой наступающих тварей, чтобы Алекс успел спастись. В её руках нестерпимым светом засверкал клинок ангела. Так засверкал, что даже Вельзевул поморщился. Храбрая девочка. И глупая. Владыка демонов, не церемонясь, сграбастал в охапку приготовившуюся к бою девушку и прыгнул в портал. Твари остались ни с чем. В их распоряжении осталась только туша мертвого Траноса.