Похитительница драконьего сердца

Она оглядела платье горничной. Пальцы нерешительно начали расстегивать пуговицы. Алиот чувствовала себя ужасно, раздевая ее. Но иного выхода по спасению она не видела.

Когда служанка осталась в тонком белоснежном платье и в подъюбнике, Алиот быстро надела на себя костюм горничной, спрятала выбившиеся пепельные пряди волос под светлым шелковым чепцом.

Накрыв девушку одеялом, Алиот осторожно вышла из комнаты и заперла ее. Поправив складки фартука, девушка выдохнула взволнованный клубок тяжких мыслей из своей груди и начала тихонечко двигаться по коридору, надеясь на удачный побег.

И что ее никто не поймает…

14

Много слуг проходило мимо нее, много охранников и придворных попадалось по пути. Алиот старалась идти спокойно и, как все служанки, склоняла голову вниз. Она надеялась, что никто не видел ее лица, ведь тогда кто-нибудь точно заподозрит в ней "любовницу" Его Величества.

Сердце испуганно стучало по ребрам, и каждый нервный удар вибрировал дрожью по всему телу. Горло пересохло. Алиот бродила по тусклым коридорам и заметила, что висящие на стенах картины начали повторяться.

Девушка застыла и в недоумении оглядела убранство. Те же золотистые кувшины на столах. Те же цветы на полу.

«Я заблудилась…» — грустно осознала она.

Алиот обиженно топнула ногой. Ну что за день дурацкий!

Эхо разнесло громкий топот ног. Алиот резко достала из кармана фартука тряпку и начала ею скользить по раме картины, делая вид, что протирала пыль.

Топот ног усилился. Девушка осторожно обернулась и увидела, как по коридору шли высокие солдаты, облаченные в доспехи, держащие в руках серебристые копья со сверкающими неоновыми полосами на рукоятке. На девушку никто не обратил внимание — их взоры за щитками шлемов устремлены вперёд.

Девушка решила осторожно пойти за ними. Ведь вдруг их путь поможет найти дорогу к спасению?

Алиот тихонечко шла, изредка прячась за колоннами. Ее успокаивало, что солдаты ее не замечали.

Бесконечный коридор наконец-то привел ее к массивной широкой лестнице, застеленной красным ковром. Солдаты начали спускаться.

Сердце Алиот загорелось теплом. А вдруг эта лестница приведет к парадному входу?..

Когда солдаты скрылись, она начала спускаться. Двигалась спеша, но старалась с каждым шагом наступать тихо. Не хотелось сейчас привлечь чье-то лишнее внимание…не хотелось, чтобы этот прекрасный миг побега испортился под чьей-то гнусной волей…

— Постой!

Алиот вздрогнула. Холодный ветер промчался по позвоночнику. Девушка без всякого желания, скрежета зубами, повернулась назад и увидела бегущую к ней женщину средних лет, одетую в чёрное платье. Ее губы были сухи, поджаты. Глаза мерцали холодным сиянием, словно кварц.

—Что ты тут делаешь? — женщина грубо схватила девушку за локоть.

—Я… — Алиот растерялась. Что делать? Что, черт возьми, делать?! Сердце запульсировало в горле от давящего взгляда незнакомки.

— Итак, бросай свою работу и идём на улицу. Садовник поранился, заменишь его на время.

Алиот послушно кивнула. Она старалась не смотреть женщине в глаза не потому, что боялась — хотя она жутко тряслась изнутри — а потому что старалась отыгрывать ответственную, но забитую тревогами служанку.

Женщина надменно фыркнула и повела Алиот по лестнице. Девушка быстро думала. Раз она угодит на улицу, то значит сможет сбежать из территории замка…

Пока все шло спокойно. Казалось, сама удача озарила ей путь красочным сиянием, бескрайне расстилающимся повсюду.

Осталась лишь одна темная ноша — как-то пройти мимо охраны.

Думая об этом, Алиот не заметила, как они вышли на улицу и пошли вдоль пышного сада с высокими кустами, которые увлеченно подстригали. Маленькие драконы пролетали над ними, и Алиот завистливо поджала губы. Вот бы и она умела летать…

Женщина остановила ее возле одного кривого куста и протянула длинные, сверкающие серебром, ножницы.

— Вот, стриги из него сердце. — незнакомка похлопала по пышной зеленой макушке куста. — Чтобы через два часа был результат.

Алиот была огорчена услышанному. Еще стричь в форме сердца…А ей нужно было другое сердце. Но дабы не показать перед женщиной тоску на своем лице, девушка осторожно взяла ножницы.

Женщина благодарно похлопала ее по плечу и пошла в сторону замка, а девушка начала делать вид, что стригла, но на самом деле аккуратно изучала местность. Она заметила вдали закрытые врата и высоких стражников и едва не сдержалась не побежать напролом с гигантскими ножницами…должен же быть хоть какой-то выход отсюда!

И он есть, но он запретен перед ней…Она злилась, что не могла просто взять и пойти вперед. Вместо этого ей нужно выкручиваться, думать, как сбежать отсюда осторожно, незаметно и в то же время удачливо…

Ножницы опасно задрожали ее в руках. От отчаяния на секунду голову озарила мысль ударить этими ножницами стражников в шею…но как долго ей потом предстоит бежать от других стражников?

— Давай езжай в город, и пошустрее! — раздался за спиной девушки гневный голос, принадлежащий той женщине.

— Но я не хочу, я боюсь ехать в город, — огорченно и одновременно возмущенно промямлила одна служанка.

Алиот прислушалась. Мысль нанести охранникам боль резко пропала.

— Мне тебя за волосы туда тащить?! — яростно воскликнула женщина. — Езжай, кто тебе говорить! — и развернувшись на каблуках, пошла в сторону замка.

Алиот счастливо улыбнулась. Ум породил одну мысль, и девушка не терпелось ее осуществить. И эта идея казалась более реальной и осуществимой…

Осторожно опустив ножницы, она аккуратно направилась к этой огорченной служанке и тихо предложила:

— Давай поменяемся местами?

Девушка охнула:

— Ты сейчас серьезно? Ты хочешь в город?

Алиот кивнула, не понимая, что незнакомку пугало в поселении.

— Но там опасно…там много драконов… — изумлялась девушка. — А я их боюсь.

— А я нет. — пожала плечами Алиот. — Давай поменяемся, прошу тебя?

Девушка, долго не думая, кивнула.

— Хорошо. Ты кусты стригла?

Алиот была готова изнутри засиять, но продолжала мастерски демонстрировать свою невозмутимость. Голос хотел задрожать от восторга, но все еще спокойно проносился.

— Да, заменила садовника.

— Ладно, вот что тебе нужно забрать в городе. Личная прихоть Жанессы. Мерзкая тетка, нет чтобы самой все забрать или нанять специальных людей… — фыркая, девушка протянула Алиот скомканный листок.