Поход за грань

– Мы потеряли слишком много, — прошептала Элиана, обнимая свои плечи, словно пытаясь защититься от холода.

Александр посмотрел на неё и покачал головой.

– Но мы нашли то, ради чего пришли сюда, — он вытащил обломок «Сердца Грани» и посмотрел на него. Его свет казался слабым, но в нём всё ещё чувствовалась сила. — Теперь нужно доставить его обратно в Лумарию и соединить с другими частями.

– И что тогда? — прошептала Элиана.

Александр поднял взгляд на горизонт, где вдалеке, словно темный маяк, пульсировал один из разломов.

– Тогда у нас появится шанс остановить эту катастрофу. Или же мы все погибнем.

Вокруг них бушевала магия, и воздух наполнялся глухими звуками, как будто сама природа откликалась на их переживания. Тени, оставшиеся в крепости Алтарр, теперь словно сквозь щели продолжали тянуть свои тёмные руки к ним, искушая их вернуться. Каждый раз, когда Александр закрывал глаза, он чувствовал, как призыв тени становился всё сильнее, заполняя его сознание мрачными картинами.

– Мы должны двигаться, — произнёс он, его голос звучал решительно, хотя в груди разгоралась тревога. — Нам необходимо добраться до Лумарии, пока эти создания не нашли способ снова напасть на нас.

Собрав оставшихся, он почувствовал, как его люди, хоть и усталые, ободрились от его уверенности. Взгляды магов и воинов искали его одобрения, и это придавало ему сил. Они были единственной надеждой друг на друга, и он не мог позволить себе слабость.

По пути обратно, сквозь лес, они шли молча, напряжённо вслушиваясь в окружающие звуки. Каждая ветка, хрустящая под ногами, казалась предостережением. Каждый шорох отдалённого зверя внезапно вызывал в них панику, как будто на них снова надвигалась угроза. Но, к счастью, они добрались до безопасного места, где могли отдохнуть и перевести дух.

– Я отдохну немного, — сказал один из воинов, присаживаясь на корень дерева. — Если мы будем двигаться в таком темпе, скоро совсем выбьемся из сил.

Александр остановился, оглядывая группу. Он заметил усталость на лицах своих друзей и спутников. Каждый из них прошёл через ужасный опыт в Алтарре. Но времени для отдыха не было. На кону стояла судьба Лумарии.

– Хорошо, — сказал он, заставляя себя говорить мягче. — Мы можем сделать короткую паузу, но только на несколько минут. Наша цель — вернуться в Лумарию как можно скорее. Если наши враги действительно пробуждаются, нам нужно быть готовыми к этому.

Элиана, стараясь отвлечься от напряжения, села рядом с ним.

– Ты думаешь, они могут следовать за нами? — спросила она, внимательно изучая его выражение лица.

– Я не знаю, — ответил Александр, глядя вдаль. — Но лучше быть настороже. Нам нужно подготовиться ко всему. Мы знаем, что они умеют прятаться в тенях, но это не значит, что они не могут атаковать на открытом месте.

Он закрыл глаза, позволяя усталости охватить его. Внезапно он вспомнил о «Сердце Грани» и его значении. Этот кристалл был ключом к разгадке, и он должен был использовать его, чтобы защитить своих людей. Он открыл глаза и посмотрел на обломок, который все ещё слабо светился в его сумке.

– Ты знаешь, что будет дальше, не так ли? — произнёс он в полголоса, как будто кристалл мог ответить.

Вдруг его внимание привлекло движение в кустах. Все воины напряглись, готовясь к битве. Из-за деревьев вышел скелет, окутанный потусторонним светом. Это была лишь одна из тех тёмных сущностей, которые они встретили в Алтарре.

– Отойдите! — крикнул Александр, вытаскивая меч, и, не раздумывая, шагнул вперёд. Но Элиана встала на его пути.

– Подожди! — остановила она его, её глаза сверкали решимостью. — Возможно, это не враг. Возможно, он что-то хочет сказать.

Скелет, с трудом двигаясь, подошёл ближе, и его пустые глазницы смотрели прямо на них. Внезапно из его рта вырвался глухой шёпот, и в воздухе начали раздаваться обрывки древней речи.

– Однажды… все… соединится… в… тени.

Александр почувствовал, как холод пробегает по его спине. Он понимал, что этот скелет был лишь отблеском тёмной силы, которая ранее обитала в крепости.

– Что ты имеешь в виду? — спросил он, чувствуя, как его голос срывается от напряжения.

Скелет начал медленно протягивать руку, указывая на направление, в котором находился тот самый разлом. Александр не мог понять, что это значит, но внутри него возникло странное чувство, что они должны следовать за этим указанием.

– Он указывает на разлом, — произнесла Элиана, глядя в его сторону. — Возможно, это единственный способ выяснить, что происходит.

Силы воинов начали иссякать, но страх перед тенью был сильнее. Они знали, что не могут возвращаться обратно в Лумарию без полной информации о происходящем. И если этот призрак мог дать им подсказки, они не имели права упустить шанс.

– Хорошо, — наконец сказал Александр, глядя на остальных. — Мы пойдём. Но оставайтесь на чеку. Не позволяйте этой сущности затянуть вас в тени.

Осторожно следуя за скелетом, они двигались всё глубже в лес, пока не вышли к ещё одному разлому. Это место выглядело другим — более тёмным и страшным. Призрачные облака поднимались из-за разлома, наполняя воздух туманом, который искривлял видимость.

– Это место полное опасности, — прошептала Элиана, её голос дрожал от страха.

Александр повернулся к ней.

– Но нам нужно понять, что здесь происходит. Возможно, здесь мы найдём ответы на все наши вопросы.

Они подошли ближе к разлому, когда вдруг воздух вокруг них затрепетал, и из него вырвались тени, как будто сами разломы взрывались, освобождая существа, которые ждали своего часа.

– Готовьтесь к бою! — закричал Александр, поднимая меч и указывая на приближающиеся тени. Он знал, что сражение будет не простым, и в этот момент каждое сердце в его отряде забилось в унисон.

Тени, словно живые создания, двинулись на них с такой яростью, что казалось, их было бесконечно много. Они крутились, словно вихрь, направляясь к группе. Каждый удар меча, каждый магический заряд был бесполезен, так как тени словно поглощали их силу, становясь всё сильнее.

– Мы не сможем долго держаться! — закричал один из воинов, и его голос потерял уверенность. — Нам нужно отступить!

Александр не собирался сдаваться. Он понимал, что если они уступят, тени станут ещё более могущественными.

– Мы сражаемся до конца! — произнёс он, его голос звучал как заклинание. — Мы не можем позволить себе проиграть!

Как только он произнёс это, он почувствовал, как «Сердце Грани» начало светиться ярче, и это пламя заполнило его тело энергией. Вдохновленный этой силой, он поднял меч и направил его в центр разлома.

– Я призываю силы света! — закричал он, сжимая обломок, и внезапно, с невероятной мощью, свет ослепил окружающих.