Похождения Покойников

– Если здесь все планеты, такие как эта, то для чего нам эта вселенная.- Пробормотала Араге.

– Это видимо для грешников - тяжелый мир преступников.

– Да не волнуйтесь, здесь все планеты разные. Есть такие, где расположены сумасшедшие мегаполисы, включающие в себя целые конгломераты миров. А есть и джунгли, моря, все, что можно только себе представить и много сверх того.

– Я верю. Только мои пальцы слишком уж жжет.-

Закапризничала Араге. Но всякому пути есть конец. Вот и небольшой холм. Словно по мановению волшебной палочки в руках у Кнура возникает лопата. Пара взмахов и готова яма, кривые руки извлекли сундук.

– Вот смотри, мое дитя. Внутри его находится талисман. Предмет, которым по праву гордились императоры космической империи. Я вручаю его тебе и не требую плату, потому что подобную вещь нельзя купить, а можно лишь подарить.

Кнур приложил свою ладонь и сундук раскрылся. На дне его лежал обрамленный неизвестными драгоценными камнями талисман. Он был не очень большой, напоминал медальон Мультини. Араге протянула руку. На ощупь теплый и, кажется, что внутри его бьется сердце.

– Теперь он твой. Отныне, у тебя самый богатый набор артефактов на этой планете.

Девушка надела волшебный предмет на шею, он сильно напоминал насекомое со сложенными крыльями. Сразу показалось, что в нее влились свежие силы, стало прохладнее. Внезапно крылья распрямились, и бабочка взлетела.

– Она живая!
– Вскрикнула Араге.

– Разумеется!
– "махаон" подмигнул одним из трех глаз.
– Я конечно живой и умею летать.

Но многие слишком часто принимают меня за мертвую вещь. Я же могу замирать, принимая неподвижные формы.

– А по другим планетам ты нас покатаешь?

– Если буду в хорошем настроении.

– Ну, теперь пойдем назад?

– Нет, почему, можно сразу вернуться в лавку.

Кнур воспроизвел несколько пасов, и они вновь взбирались по ступенькам наверх. Обратный путь казался легче и удобнее. На прощание "светофор" произнес:

– Будьте осторожнее, друзья мои. Я чувствую, что в окрестностях появился пятнистый медведь - чудовищный зверь, на которого не действует обычная магия. Я полагаю, что вы должны быть в курсе.

– Как ни будь, отобьемся.
– Небрежно повел плечами Мультини.
– Я вот хотел вам сделать ответный подарок.

– Какой?!

– Тысячу золотых монет. Не должна ваша щедрость остаться без награды.

Кнур принял веселый вид.

– Если вы думаете, что я нуждаюсь в деньгах, то заблуждаетесь. Вам студентам они нужнее.

– Я маркиз и могу позволить себе подобную щедрость. Да и не удобно чувствовать себя должником.

– Тогда я принимаю дар. Только, что бы вас не обидеть.

Драко щедро, не считая, отсыпал из маленького кошелька, Кнур подставил корявые руки. Горка золота слегка рассыпалась, "светофор" быстро собирал монеты. Араге наклонилась и немного помогла. Наконец с этим было покончено, и довольные собой ребята покинули теремок. Драконья нога поднялась и приветственно помахала им в след.

– До свидания.
– Араге махнула рукой в ответ.

Перед ними словно была разослана скатерть, дорога стала ровной, словно из свежего асфальта. Юные волшебники бодро зашагали по ней. Лун вновь стало семь, востмая исчезла. Араге удивленно спросила:

– А что, здесь все время ночь? Когда наступает день?

– Спроси, что ни будь, попроще. В принципе, надо было об этом спросить у Кнура.

– Я забыла.
– С грустью произнесла Араге.- Может, вернемся?

– Возвращаться плохая примета.
– Изрек Мультини.

"До чего же похожи обычаи в разных мирах" - подумала Араге. Внезапно ее мысли прервались. Стоящая вдали бугристая скала ожила и пришла в движение. Монстр, с двумя головами раскрыл пасти.

Драко вздрогнул: - Вот он, пятнистый медведь. Давай врежем ему.

Мультини выпустил заряд. Подбитый зверь зарычал гораздо громче - уши заложило. Огненный пульсар, выпущенный Араге, опалил шкуру и исчез. Девушка попробовала еще, но все без толку. Шерсть слегка обгорела и тут же заросла, бордовые пятна стали еще крупнее и ярче. Чудовище двигалось все стремительней. Араге попыталась использовать заклинание, переданное ей рогатым Шлемом, но у нее опять не получилось. Девушка была в отчаянии, ее обдало огнем, медведь умел извергать пламя. А какие у него размеры, с тридцатиэтажный дом! Мультини и Араге отчаявшись пробить оборону противника, бросились в разные стороны. Они попытались спастись бегством или закружить зверя. Но этот ход, продиктованный отчаянием, был обречен на неудачу. Подняв лапы медведь испустил желтые волны. Они словно паутина спеленали Мультини и Араге, а затем стали подтягивать к огромной, как у кашалота пасти. Это было ужасно, на девушке загорелось платье, она корчилась. Мультини прокричал:

– Араге! Используй свою бабочку.

– Как!

– Читай заклинание перемещения.

Араге забормотала.

Зверь, только попытался забросить их в хищные пасти, как молодые люди исчезли. Не было ни вспышки, ни взрыва, они просто пропали, словно их и не было.

Араге и Мультини на секунду потеряли сознание. Когда же они очнулись, их рот и нос заливала вода. Они оказались в подводной стихии.

– Мама,- прошептала Араге.

– А ты потри свой перстень и произнеси про себя: - Кваромо, каросто.

Прозвучал незнакомый голос. Фортен послушалась. Спустя секунду она и Мультини оказались в воздушных коконах, они обтягивали их словно скафандры. Дышать стало легче, Араге внимательно осмотрелась.

Вода была хрустально прозрачной и светилась. На многие сотни метров был виден необычный пейзаж. Круглые разноцветные водоросли, громадные, размером с дом кувшинки, исполинские ракушки плавали в морской толще. Где-то вдали, плескались рыбки. Они с легким потрескиванием расправляли свои плавники и слегка искрили, словно были заряжены электричеством. Араге развернулась и взмахнув руками, стала перемещаться:

– Мы в глубинах океана, Мультини. Нам надо как можно быстрее выбраться на поверхность.

Драко подтвердил:

– Меня практически не давит, значит, доплывем очень скоро.

Громадная как танк черепаха, испуганно выпучив черные блестящие глаза, явно обеспокоилась. Она водила головой на длиной вытянутой шее, ныряла, бросалась из стороны в сторону, распластав широкие, плоские, словно весла лапы, потом птицей взмыла вверх.

Радуясь быстроте и ловкости своих движений, счастливо смеясь, Араге носилась вслед за черепахой, не отставая от нее. То, хватая ее за ласты или за короткий, толстый у основания и острый у конца хвост. То почти совсем ложась на ее горбатую твердую спину, всю из овальных как зеленые изразцы, щитков.

Мультини посмеивался и дул в сложенные рупором ладони. Кругом их шныряли синеполосатые лоцманы, пестрые губаны и попугаи рыбы. Многие виды фауны были вполне узнаваемые. Медленно проплывали пятнистые спинороги с твердой крупной чешуей и тремя острыми лучами на спине, молнией проносились великолепные золотистые дорады. Компания больших бледно-бурых морских угрей, извиваясь, проскользнула стороной куда-то по своим делам.

Горе путешественники добавили скорости, двигаясь вверх и усиленно работая конечностями. Насмерть перепуганная этим необычным волнением, еж-рыба со всех сил устремилась в глубину. Ее похожий на хоботок нос раздулся в шар, она откинулась на спину, выставив во все стороны, на страх врагам свои многочисленные алмазные иглы.