Похоже, он попал

Бедный Аргус аж вспотел.

Боковым зрением я увидел, что мама отошла к Вике, а Агония осталась на месте. Она замерла, будто не решаясь пошевелиться, но при этом осторожно осматривалась вокруг.

Но это продлилось недолго.

— Дорогой…, - Агония дотронулась моего плеча.

— Да? — я обернулся.

Её взгляд бегал. Лицо застыло. Рука чуть подрагивала.

— Мне кажется… что-то не так, — прошептала она, — Мне очень некомфортно.

Я нахмурился и осмотрелся.

Овощи — очень далеко отсюда. Их даже не видно. Никого злобно настроенного тоже — здесь самые адекватные аристократы. Никаких аномалий вокруг, никакой странной магии. Ничего.

Не понимаю.

— Аргус, чувствуешь что-то? — спросил я старика.

— Душно.

Значит ничего. Как и я, собственно. Ничего подозрительного, и это с учётом Аквы и Хоро.

Но вот Агония…

— Хочешь уйти? — спросил я.

— Нет…, - её дыхание участилось, — Нет… не хочу портить тебе праз…

— Агония, не надо, — я взял её за руку, — Я могу уйти и оставить клона. Ты — важнее праздника.

Она не улыбнулась. Не сжала руку в ответ.

А должна была.

До этого она всегда улыбалась на комплименты.

— Давай выйдем на воздух, — попросила она.

— Можем на крышу, — предложил я.

Она кивнула, и я повёл её к лестнице.

«Плохо. Очень плохо!», — я осматривался всевидением, — «Что произошло? Почему так?!»

Агония никогда себя так не вела. Она никогда не паниковала, никогда не вела себя словно… потерянная от страха девочка.

Но сейчас ей плохо. Откровенно плохо. Она что-то чувствует, но не может понять что, тогда как я даже со всеми своими способностями и предположить не могу.

Такого раньше не было.

«Сука…». — поджимаю губы и чувствую, как начинает ускоряться моё сердцебиение, — «Да какого хера?!»

Мы вышли на крышу. Народу здесь было маловато — всё же, холодно уже. Но для нас — в самый раз.

Агония подошла к краю крыши, опёрлась о перила и глубоко задышала, пытаясь прийти в себя. Казалось, её сейчас вырвет.

Я напрягся. Даже активировал Вортексы.

Но я. Ничего. Не видел!

Шум толпы начинал пропадать под гнётом давления, а прохлада свежего воздуха практически не ощущалась.

— Получше? — я подошёл к побледневшей девушке.

— Нет…, - она замотала головой, а её голос задрожал, — Нет! Дорогой! Мне не становится лучше!

— Эй, всё хорошо! — я быстро взял её за руку, — Сейчас я тебя проверю. Всё будет хорошо.

Она не ответила.

Я включил Акву и пропустил волну сканирующей энергии через Агонию, и… понял, почему она не ответила. Почему замолчала.

Её организм вообще перестал функционировать. Он не умер, нет. Он просто… остановился.

— Что за…, - не веря прошептал я.

И тут я понял другое.

Это не Агония застыла — это вообще всё вокруг застыло

Люди не шумели. Ветерок больше не обдувал лицо. Все звуки, что меня окружали, все ощущения, что испытывал внешне — всё это исчезло.

Словно мир остановился.

— Ну привет, братец, — послышался мягкий, мелодичный голос.

Я резко оборачиваюсь и вижу голубоглазого брюнета, сидящего на перилах крыши. Он был одет в чёрный рваный балахон, и очень…

Очень, сука, походил на меня. Просто старше.

— Аякс?… — прошептал я.

— Рад, что ты пробудился, — по-доброму улыбнулся он.

Плохая улыбка.

Очень плохая улыбка. Я верю, что она искренняя, но я также уверен, что после неё не последует ничего хорошего.

Я облизнул пересохшие губы и осмотрелся

Да, время застыло. Никто не шевелился.

— Что ты сделал? — спросил я.

— Начал уничтожение этой вселенной, — он пожал плечами, — Агония скоро начнёт двигаться, не переживай. Как и всегда, впрочем. Она выживет.

— Ч-что?… — я распахнул глаза, — Что ты сказал?

Уничтожение… вселенной?

Я, сжав кулаки, быстро осмотрелся и только сейчас увидел, что мир начал сереть. Терять краски.

И что на небе виднеется нескончаемый разрез реальности, за которым не было ничего, кроме темноты.

Аякс… мой родной брат…

Уничтожал мир, в котором живёт моя новая семья.

— Но зачем? Что ты творишь?! — я перестал сдерживать тон.

— Ха, злишься, да? — он спрыгнул с перил, — Отлично, значит ты привязался к этому миру. Хорошо, — Аякс расправил руки, — Я уничтожу всё, что тебе дорого, братец! Я клянусь! Мне плевать на этот мир! Плевать на твою новую семью! Единственный шанс их защитить — победить меня! Не дай себя убить! Не дай отправить тебя и Агонию на перерождение!

— К-какого…, - я смотрел в его уверенные, спокойные глаза, и искренне не понимал, — Зачем? Нахера?!

— Потому что ты — слабый. Как и Эммерих. Он — уже проиграл.

— Так это…

— Ага, — он улыбнулся, — Я убил нашего младшенького. Отправил на перерождение.

— Но зачем?! Как ты вообще сюда попал? Что вообще происходит?!

— Как "что"? Неужели ещё не догадался? — он задрал бровь, — Ты правда думаешь, что разделение души, страдания в другом мире и возвращение в этот — дело рук Лоуренса? Правда думаешь, что наличие Гордыни и твоего настоящего тела в одном и том же мире — это совпадение? Почему Агония помнит лишь урывками? Откуда она знает про остановку времени, если ты никогда её не применял?

— Ч-что ты…

— Лишь я и отец можем противостоять Вирусу, пожирающему вселенные. Этой… заразе. И то, я — только с недавнего времени, — Аякс сжал кулак, — Мы, брат — позор. Мы — слабые. Я никогда не забуду этот стыд, когда мы даже втроём не смогли с ним справиться! — едва не прорычал он, — Вы — бессмертны. Но не против Вируса. А вот против меня — да. И я всего лишь хочу, чтобы когда пришло время, ты смог себя защитить. Только и всего. Я буду убивать тебя до тех пор, пока подсознательно ты не станешь сильнее. Пока не поймёшь рецепт твоей идеальной силы. А когда станешь — умру я, встав на этот же путь, — он двинулся навстречу, а его глаза замерцали, — Эволюция не должна останавливаться, Вортекс. Если ты силён достаточно — ты защитишь этот мир и новую семью. Нет — начнёшь сначала. И не переживай, я не подпущу Вирус пока ты снова не пробудишься. Мой эксперимент чист. Таков мой приказ. А мои приказы — абсолютны, — он вытянул руку, — Ко мне.

Невидимая Корона срывается с моей головы и летит в сторону Аякса, на что я взмахиваю руками, создаю портал на их пути и заставляю Артефакт вылететь мне прямо в руки.

Агония вырывается из плена остановленного времени, кашляет и быстро осматривается.

— Дорогой! — она моментально оказывается возле меня.

Я хватаю её за талию, шагаю назад и телепортируюсь вместе девушкой на другой конец крыши, поднимая зеркальный щит, отражающий любую материальную атаку.

Аякс не шевелился. Лишь молча наблюдал, сложив руки на груди.