Похоже, я доигрался

— А что у вас за птицы такие дивные? — спросил я.

— Какие? — промычал старейшина.

— Ну вот эти, — старательно избегая лицезрения пернатых, я лишь махнул рукой в их сторону.

— Так нет там никого.

— В смысле? — голова всё же повернулась в направление махнувшей руки.

Огромной чёрной курицы словно здесь никогда и не было.

“А-А-А-А-А”, - едва удалось сдержать визг.

— Пойдёмте быстрее, у меня ещё куча дел, — процедил я сквозь сдерживающие крик зубы и потопал быстрее, — Ещё раз здравствуйте, Герольд, — голова ушла в поклон, а ноги едва не перетекли в бег.

— Эй, куда ты бежишь? — не поспевал медведь с мечом.

— Вершить правосудие над демонюгами!

В последний раз оглянувшись на самую ужасную деревушку в моей жизни, я заметил провожающие и взволнованные взгляды жителей, средь которых таились сверкающие глаза пернатой тьмы.

Только лишь черта деревни скрылась за холмом и наша компашка оказалась в лесу, как тревожное ощущение перебираемой по кусочкам души тут же исчезло.

— У вас тут…, - мне боязно даже думать на эту тему, — Не наблюдалось ничего странного?

— Пиво всё со склада исчезло…, - задумчиво пробормотал старейшина.

— Да нет же! — почему-то вспылил я, — Что-то потустороннее? Ну, с животными там?

— А, вы об этом. Ещё дед моего деда как-то сказывал, что в деревне этой поселилось что-то поистине тёмное. В один момент все животные взбеленились да принялись бегать повсюду и лаять на воздух. Мы кого только не приглашали, но они твердили, мол всё тут чисто. Да и трудно тут не поверить, ведь все беды то от склепа идут! — почему-то махнул кулаком медведь.

— С чего вы взяли? — мне и впрямь интересно.

— Говорят, там раньше один из семи Носителей жил…, - загадочно прошептал он.

— А-а-а… ясно…

Ничего не ясно.

— Ну как бы то ни было, — продолжил я, — Сейчас склеп не представляет угрозы. Во время путешествия мне посчастливилось наткнуться на него и заодно осмотреть подвалы. Как оказалось, там сидел ужасный демон и ждал прихода очередной жертвы, — я без зазрений совести вешал лапшу на уши, — Благо у меня был священный артефакт, что позволяет изгонять даже высших адских тварей! — кулак рассёк воздух, — Давайте быстрее сходим и убедимся в…

— Эй, ты, гони сюда бабки! — сказало дерево.

— Тц, — цыкнул старейшина и за мгновение вытащил меч, — Опять они здесь обосновались.

Во время второго явления незадачливых бандюганов, я убедился в природе их происхождения, ибо что сейчас, что тогда — они одинаковы. Значит то были неписи-копирки. Остаётся лишь надеяться, что им память предшественников не передаётся.

— Эй, это же он убил моего брата близнеца! — ткнул в меня ножом для хлеба ещё один бандит.

— И ведь точно он! — подтвердил и третий, в боксёрских перчатках.

— Поганые отщепенцы! — взревел я, — Вы вновь преграждаете мне путь? — открыл окно характеристик, — Почему вы, отбросы, никак не запомните своё место?!

Хм… пока что характеристики не скачут.

— Ладно уж, давайте побыстрее с ними разберёмся, — обратился к напарнику, — Тратить время на банди…, - продолжил я, как вдруг увидел падение цифр в открытом окне.

Нда-уж, дерьмо.

— Прости, незнакомый путник, но это ты служишь виной всех бед. Это ты один из Носителей! — я услышал тяжёлую поступь со спины.

Ты чё творишь, мышь?

Вновь тяжёлый шаг, выдох сквозь зубы и звон вскинутого лезвия.

— Слизняки, сжаться плотнее! — крикнул я и получил рассекающий удар мечом, — Кха! — резкая волна онемения вызвала приступ фантомной боли.

Не знаю сколь силён старейшина, но не замедли Слаймы меч, я бы уже вряд ли существовал как живой Валир и полноправный Артур.

— Босс, осторожней, у него под плащом куча других существ!

Мне едва удалось отскочить от прямого укола. Неуклюжесть резко понизившейся ловкости сыграла злую шутку, позволив ноге запнуться об торчавшую корягу и повалить меня на землю.

Дерьмо!

— Слизняки на левую и правую руку, — прошептал я и резко подскочил, уклоняясь от вонзившейся на место головы стрелы.

Их явно больше четырёх. Глаза заметались по обозримому участку, взгляд скакал с одного дерева на другое и фиксировал колыхающиеся тени, а ноги впитывали всю энергию тела для молниеносного рывка в сторону троицы.

“Один, два, три”, - я наклоняю голову и пропускаю неуклюже пущенную стрелу, — “Четыре, пять”, - неудачно отскакиваю от рубящего удара мечом и получаю порез на груди, — “Шесть”, - заканчиваю отсчёт и мозг велит взгляду перестать метаться из стороны в сторону.

Пятеро довольно слабых врагов и неизвестный по силе старейшина. Ситуация более чем дерьмова, ибо последний промахнулся лишь раз, и то, отвлёкшись на резко поржавевший меч.

С текущими характеристиками не справиться и не убежать, а рассчитывать на одних лишь прислужников глупо. Нужен план.

— Почему ты решил, что это я? — в попытке уклониться от слишком медленной стрелы, мне удалось спросить старейшину.

— Как только ты заявился в нашу деревню, я сразу перестал чувствовать энергию от склепа, зато ею несло прямо от тебя! — он на секунду остановился, затем рывком сократил дистанцию и полосонул ногу.

Благо все раны задели лишь верхний слой кожи и крайнюю часть мяса, иначе с моей живучестью я бы давно подох.

— Стой, давай поговорим! — крикнул я.

— Мне нечего говорить с демоном! Если ты останешься в живых, вся наша деревня вновь исчезнет с лица земли! — под конец он рассвирепел, вытянул руку и пустил зигзагообразную дугу электричества.

Машинально прикрывшись, я даже не почувствовал никакого воздействия. Ах, точно, Слаймики. Где-то слышал, что вода в чистом виде является очень хорошим диэлектриком. Видимо Сопля именно этот случай.

— Вот видишь, человек не может просто принять удар электричеством и никак не среагировать!

Чёрт, договориться видимо не получится и придётся приступить к плану Б.

— Да, а разве кто-то способен его прочувствовать? — моя улыбка скривилась в оскал, — Разве столь ничтожные потуги управлять энергией способны хоть на что-то?

— Ты действительно двуличный де…

— Закрой рот, крысёныш! — прорычал я.

Резкое высказывание ввело старейшину в ступор, и он остановился. Хорошо, сработало как надо.