Поиск выхода

— Угу, понятно, — кивнул ректор. — По заказу Лиимата тоже готовятся протест и заявка на возмещение, тоже подадут, наверное, в середине осени. Там пока подгоняют ситуацию, чтобы людей особо не светить. Пока вроде как все складывается неплохо. Давай немного порассуждаем. Я задаю вопросы, ты отвечаешь. Только коротко и по существу. Первое, что мы имеем?

— Около тридцати дней назад Древним т'сареш был открыт межмировой прокол, он явно от чего-то убегал, вошел в наш мир примерно в сопровождении десятка младших. Портал оставался открыт еще достаточно долгое время, кстати, почему он не закрылся сразу и почему продержался так долго — неизвестно, из портала вышли еще шестеро человек. Они начали преследовать т'сареш и нагнали их, случилось это сорок второго. В этот момент пришлые т'сареш напали на караван тифлингов с целью найти пропитание. Произошел бой, что именно там случилось — нам неизвестно. Из всего каравана, а там было двадцать три тифлинга и один человек, выжила только одна тифлингесса, дочка хозяина Шейелена аэп'Шееллайт. Из людей никто не был даже ранен. Древний бежал, открыв портал на Южный. Люди подобрали тифлингессу, как-то решили вопросы с дорожной стражей т'сареш и пятидесятого объявились в Перевальном. Тем временем вампиры начали расследование, это произошло примерно сорок третьего, именно в этот день рядом с местом действия появился Тенебра в сопровождении ищеек. Можно сделать вывод, что расследование поручили лично ему, хотя это на первый взгляд и не в его компетенции. Вот тут немного непроверенная информация… Примерно пятидесятого Тенебра получил всю информацию о произошедшем, и пятьдесят первого вампиры перекрыли северную границу на выезд. Да, еще, с сорок пятого по пятидесятое на Южный континент перебросили порталами крупные военные силы всех семей т'сареш. Отправились особые сотни, теневики и ищейки. Сорок седьмого силы Л'сос на Южном покинули обжитую т'сареш территорию и ушли на юго-юго-восток, с местными они не считались, просто не обращали на них внимания. Потом потянулись остальные. Можно предположить, что примерно сорок пятого-сорок шестого ищейки Тенебры нашли начальную точку портала, и как раз к сорок седьмому т'сареш смогли рассчитать координаты выхода.

— Так, стоп. — Ректор поднял ладонь. — Дальше хронологию можешь не продолжать. Чужого Древнего нашли?

— Только косвенные признаки. Шестьдесят второго были зафиксированы мощные всплески по всем полюсам силы, энергетическую картину мира здорово взбаламутили, впрочем, к рассвету следующего дня все уже успокоилось. В тот же день где-то в джунглях Южного произошел мощный выброс энергии. Точно позиционировать, где это произошло, не удалось, у нас просто нет в тех краях достаточного количества наблюдательных станций. Но…

— Довольно, чужого Древнего нашли, несколько наших Древних быстренько метнулись на Южный и пришибли его без особых разговоров. Проехали. Давай дальше, насколько т'сареш заинтересованы в поиске наших гостей?

— Трудно сказать. — Андр замялся. — Тенебра в самом начале несколько недооценил ситуацию, и из-за этого произошли весьма досадные для вампиров проколы. Но вины разведчика Л'сос здесь нет, он просто не совсем тем людям поручил разобраться. Впрочем, Тенебра сработал грамотно: переложил всю вину на своих конкурентов из контрразведки и дальше начал действовать по всем правилам. Поднял агентуру, стал внимательно отслеживать ситуацию около перевала Больших ворот. Он заинтересован в этих людях, но пока ситуацию не форсирует. Впрочем, думаю, как только он узнает о вашей встрече с этими иномирянами, немедленно отдаст приказ о силовых действиях…

— Если уже не отдал. — Архимаг задумался. — Так, всех т'сареш Тенебры на территории Оэсси при нейтрализации их агентурной сети уничтожить физически. Я попробую выпросить у Лиимата пару десятков убийц, все равно на день клана к нему съедется много народа. Оплатишь из своих фондов, но по минимальным расценкам, я постараюсь договориться. Что контрразведка Л'сос и остальные семьи?

— Контрразведки не видно и не слышно, у них сейчас другие проблемы, по слухам, их начальнику то ли голову оторвали, то ли пригласили на обед к Древнему, пока точно не знаю, это устанавливается. Что касается других семей — обычная рутина. Когда Л'сос только начали искать неизвестного Древнего — заинтересовались, но не более, никаких особых мероприятий не замечено.

— Понятно, получается, что у нас только один возможный противник. Это не может не радовать. А что службы Десяти городов?

— Тонко намекнули не лезть, — пожал плечами Андр. — Даже без трупов обошлось на этот раз, сразу поняли. Но в принципе я могу их привлечь, если вдруг понадобится.

— То есть против нас играть не будут… Хорошо, а что ты скажешь об этих людях?

— Ничего сверх того, что написал Иеронимус. Он единственный, кто с ними общался и с кем мы смогли поговорить. Разве только прибавлю, что они здорово сдружились с тифлингами, особенно с тифлингессами. Но этим я не удивлен… Да, про Иеронимуса, я от твоего имени приказал ему немедленно отправляться в Оэсси, он уже должен пересечь перевал.

— Это правильно. Отправь охрану на всякий случай… А то сдуру кто-нибудь еще попробует на него напасть… Но все же… они провели пять дней в Перевальном, неужели ни с кем не общались?

— Языковой барьер, — пояснил Паупер. — У людей «понималки» вроде как эльфийские, но никто активировать амулет ради общения не торопился. Так что объяснялись жестами. По Перевальному передвигались исключительно парами, в основном глазели. Большую часть времени провели в гостинице, общаясь с Гархом и Шебом и с их персоналом, который сейчас сменили. Что еще… купили в лавке оружейника шесть ножей для бритья гномьей работы. Расплатились медными монетами обычной чеканки. На перевале провели все время в обществе тифлингов, даже в бордели не заглядывали. Особо ничьего внимания не привлекали. А, да, чуть не забыл, достали выписки из гномьих регистрационных книг. Назвались люди так: маор, Тирри, Потапысш, Комар, Стингер, Шессто. Не знаю, имена это или клички. Что означают — тоже не знаю, но гном на воротах услышал и записал именно так.

— Гм, а общее впечатление? Ну хоть что-то? — продолжал настаивать ректор.

— Общее впечатление о них одно, все их называли полуорками, один вообще по размерам не уступает среднему орку. Ну а по поведению вроде как воины, в этом никто не сомневается. Больше ничего характерного. Даже главного среди них определить не смогли.

— Плохо, очень плохо, получается, что мы о них ничего не знаем. Только то, что они очень хорошо умеют убивать т'сареш.

Андр выразительно пожал плечами и промолчал. Действительно, люди попались какие-то неуловимые, вроде как и не прятались никуда, но что-либо узнать про них не выходило. Да еще и появлялись везде в компании с тифлингами. Архимаг погрузился в глубокую задумчивость и жестом дал подчиненному понять, что тот может идти.

ГЛАВА 12

Майор Воронов Константин Аркадьевич, человек,

Дея, 95 день первого сезона, 1218 смена

от Основания (по сменоисчислению Оэсси)

Мы прожили в клане тифлингов почти месяц. На мозги все время давил вопрос: что же происходит дома и как стоит на ушах наше начальство, но… Хором подумав, мы дружно на это забили. Все равно где-то в душе крутился червячок беспокойства, бубнил, что все это как-то неправильно, но в действительно экологически чистой деревеньке с халявной кормежкой, очень неплохим спиртным и дружелюбным населением было так хорошо… И потом, когда еще выпадет возможность целый месяц побездельничать, не вздрагивая от каждого телефонного звонка?

Хотя насчет «бездельничать» я, наверное, несколько погорячился. Мы старательно учили местный язык, причем учить пришлось сразу два: тот, на котором общались тифлинги и который обзывали северным диалектом, и тот, который использовало все остальное население Десяти городов — общий. К моему удивлению, в этом самом общем частенько попадались отдаленно знакомые слова. Списывал сначала на работу подсознания, которое само искало созвучия, чтобы легче было запоминать, но тут отец Яков наконец-то сообразил. И даже доказал, что в основе общего языка лежит латынь. Безумно изуродованная, до неузнаваемости, так что это по большому счету уже другой язык, да и правила построения фраз оказались совершенно иными, но тем не менее — более половины слов имели латинские корни, как ни парадоксально это звучало. Правда лично мне, да и всем ребятам, от этого было ни жарко ни холодно, я из латыни знал только «para bellum» и «lupus est», остальные не намного больше.

Заодно и фехтованием занимались, под руководством Гарриона и дружный смех молодежи. Все тренировочные площадки располагались на территории местной школы и, хотя мастер оружия старался устраивать нам показательную порку уже после окончания занятий, зрителями мы все равно обделены не были. Вот тут уже успехи оказались более чем скромными, лично мне было тяжеловато справляться с вбитыми в подсознание рефлексами. Меня все время тянуло швырнуть тяжеленную железяку в лицо противнику, подскочить поближе и всадить нож под ребро, пока он будет валандаться с куском железа длиной в свою руку. Ну или, наоборот, резко разорвать дистанцию, достать пистолет и… Удерживать среднюю дистанцию оказалось очень непривычно. Самое смешное, что Гаррион пару раз попался на этот финт, правда, скорее от неожиданности, потом-то уже запомнил, чего надо ждать, когда мы отбрасываем в сторону меч. Но это было единственное, на что он вообще попался, все остальное время тифлинг гонял нас по площадке так, как ему было угодно. Мало того, что этот рогатый был намного быстрее нас и не уступал в силе, так еще и фехтовальщиком он являлся знатным, ничего не скажешь. Нет, мы-то тоже беспомощными не были, все-таки нас неплохо научили выживать, даже в самых необычных ситуациях, но я уяснил для себя только одно: на поле боя в тифлинга лучше стрелять метров с пятидесяти, желательно со спины, и сразу убивать наповал.

Вот только был один эпизод, когда наблюдавшая за бесплатным цирком молодежь немного увлеклась, комментируя нашу неловкость. Настолько увлеклась, что присутствовавшая здесь же Шелли сшибла одного из остряков со скамейки молодецким подзатыльником, а Гаррион, остановив очередную учебную схватку, рявкнул на детишек и выдернул из толпы зрителей десяток наиболее горластых. А потом устроил показательное избиение. Именно избиение, а не тренировку, с детьми ударов он сдерживать не стал, и от серьезных травм их спасло только то, что у мастера все-таки был учебный меч, а не боевой.