Поиски графских сокровищ

— Не-е-ет, пошли, как ты сказал. Не хочу блуждать, словно Иван Сусанин.

Освещая дорогу, они завернули в проход и медленно пошли, стараясь запомнить каждую мелочь, попадавшую им на пути.

Проходы, коридоры, залы с множеством ходов и высотой, что свет фонаря терялся, рассеиваясь в темноте.

Завернув в очередной коридор, Саша резко остановился и откачнулся назад.

— Что опять придумал, хвилософ? — спросил Славик уставшим голосом. — Вспомнил еще какое-нибудь правило?

Саша опустил фонарик, освещая пол. Около его ног находились ступени, круто уходящие куда-то вниз.

— Серый, это и есть второй этаж? — спросил он.

— Наверное, — неуверенно ответил Сергей. — Я правильно сказал, что с ребятами были в другом проломе. Уже столько времени идем, но еще ни разу не встретились знакомые места.

— Ладно, разберемся. Спускайтесь осторожнее, — сказал Саша, — я буду дорогу освещать, чтобы не упали.

Они начали медленно опускаться по крутой, изгибающейся, словно винтовой, лестнице…

— Ничего себе! — громко сказал Славик, и эхо разнеслось по лабиринту. — Будто с пятого этажа спустились.

— Славка, не кричи. Тихо иди, без шума.

— Ха! Тоже призрака напугался? Здесь нас никто днем с огнем не разыщет., — засмеялся Славик.

— Все равно, шагай молча. И не забывай о мужиках.

— Не верится, что они нашли лестницу на этот ярус. Да и что им тут делать? Околачиваются где-нибудь наверху.

— Хватит разговаривать. Давайте-ка скорость прибавим, — сказал Саша. — Батарейки садятся. Свет стал тусклым.

Держась правой стороны, ребята продолжили путь по лабиринту. Уже не соображая, где находятся, они заворачивали, двигались по прямой, снова заворачивали, еле передвигая ноги от усталости, пока в одном из проходов, метров через сорок-пятьдесят, не наткнулись на глухую стену, стоявшую на их пути.

— Все, приехали, — сказал Славик, сбросил рюкзаки и съехал спиной по выщербленной стене на пол. — Падайте, братаны.

Ребята устало прислонились к холодной влажной стене.

— Серега, — немного придя в себя, сказал Славик. — доставай бабкины гостинцы. Живот к спине прирос. Поедим, и спать завалимся. Потом сходим на разведку. Посмотрим, что тут творится.

Быстро перекусив пирогами, булочками, выпив немного воды, стараясь экономить, они достали из рюкзаков спальные мешки, расстелили на полу и улеглись, тихо разговаривая между собой.

Саша начал засыпать и тут ему в бок ткнул локтем Сергей.

— Чего тебе надо? — проворчал Саша. — Я уже задремал, а ты…

— Тихо! Смотри, — прошептал Сергей, показывая на выход из тупика.

Саша вздрогнул, увидев на стенах тусклые отблески света.

— Что это? — у него дрогнул голос. — Тут же никого нет, кроме нас.

— Он… — еле слышно прошелестел голос Сергея, — молчи, а то будет беда.

— Кто?

— Призрак монаха бродит. Если заметит, беда будет. Молчи, Саня, молчи…

Глава 11

До слуха ребят донеслись шаги. Медленной, шаркающей походкой кто-то все ближе и ближе подходил к ним. Ярче заплясали отблески света на неровных стенах подземелья, раздался хрипловатый кашель и знакомый голос произнес:

— Седой, не мог я ошибиться. Ребятишки-то вернулись. Тот — здоровый, похожий на «качка», кричал с машины, что со мной еще встретится. Ага, встречу их… пулей из винтаря. Чует мое сердце, что не зря они тут объявились. Пронюхали о кладе. Тем более что отпрыск с ними. Эх, куда же они делись? Тряхануть бы их сейчас. Знают, знают мальчонки, где наследство спрятано. Ух, попались бы они в мои руки!

— Молчал бы, балабол! Старика не мог разговорить. Он вокруг пальца тебя обвел, как пацана. Сколько времени из-за него потеряли, пока по горам и пещере лазили.

— Ничего, Седой, ничего, — послышался хриплый голос. — Если дед не сказал, так из малышей душу вытряхну. Если жить хотят, то расскажут.

— Думай, что говоришь, — раздался грубый голос. — И так уже «засветились». Того и гляди, менты загребут. А если пацанов прихлопнешь, тогда век нам воли не видать. Понял?

— Не дрейфь, Седой! Все в ажуре будет, — разнесся хриплый смех. — Никто их не найдет. А мы отсюда сразу свалим. Граница недалече. Проскочим, а там… Ух, красота! С камушками и золотишком нас в любой стране примут с распростертыми объятьями.

— Сначала найди…

— Разыщу, не волнуйся. Ребятишек выслежу, а они скажут, где искать. Не таких раскалывал.

— Ну-ну… Ты, Хрип, делов и так натворил. Того и гляди, браслетики на руках защелкнутся.

— Сплюнь, не каркай…

Притихшие ребята лежали, стараясь не шевелиться, чтобы их не заметили. Даже Славик притаился, внимательно прислушиваясь к каждому слову.

Голоса раздавались уже напротив прохода, где находились ребята и тут, внезапно, тусклый луч фонарика, осветив край, метнулся внутрь. Звук шагов затих и ребята услышали:

— Что встал, Хрип? Пошли в берлогу. Надо отдохнуть, а завтра снова в пещеру пойдем.

— Подожди, — сказал Хрип. — Кажется, будто в тупике что-то лежит.

— Брось… Тебе уже стало мерещиться, — сказал Седой и начал торопить напарника. — Что там может быть? Крысы бегают да камни валяются. Пошли живее…

— Раньше я ничего там не видел, а сейчас… — ответил Хрип, — а-а-а, ладно, двигаем отсюда. Устал я что-то за сегодняшний день. Отдохнуть душа просит…

Свет померк, и бандиты начали удаляться, продолжая о чем-то разговаривать.

Славик бесшумно вскочил на ноги и, не обращая внимания на протестующий шепот ребят, быстро метнулся к выходу и исчез за поворотом…

— Все, Сашка, сейчас поймают его бандюги, — жалобно зашмыгал носом Сергей. — Зачем я только с вами согласился ехать? Лучше бы дома сидел. А теперь…

— Не скули, — шепотом оборвал его Саша. — Что разнылся, как девчонка? Зачем поехал… дома сидел… Затем! Забыл, как глазенки у самого заблестели, когда увидел, что я нашел в подвале? Не помнишь? Разок по лбу дам, так сразу память вернется.

— Да-а-а, меня-то ругаешь, а сам тоже боишься. — не унимался Сергей.

— Да, боюсь, — сказал Саша. — Но я не хнычу, как ты. Бандиты… Они и в городе есть. Может тогда из-за них не выходить из дома?

— Там не знаешь, кто бандит, а тут… Вот они — под боком. Взглянешь и напугаешься. Тем более что хрипатый обещал нас выследить.

— Знаю, что опасные типы, — сказал Саша. — Такие слов на ветер не бросают. В нашем дворе был один… Почти всю жизнь за колючей проволокой просидел. Как взглянет, аж мурашки по коже бегают. С ними лучше не связываться.