Поиски

Усталость навалилась не хуже самой горы и принц начал проваливаться в бесконечную черную яму. Он падал и никак не мог упасть. Голова кружилась. Мир вокруг тоже кружился, не давая уснуть.

— Не спать! — вскинулся Лас, — Санти. Санти! — принц потряс друга за плечо, — Не вздумай умирать! Ты мне наобещал чертову уйму всякой всячины. Я же тебя с того света достану, если ты умрешь.

Друг ничего не ответил, тогда йёвалли с трудом встал и, цепляясь на камни и кусты, побрел вдоль склона на разведку, постоянно оглядываясь на герцога.

— Не вздумай уходить, — попросил он его, еле шевеля потрескавшимися губами, — Я тебя знаю, только отвернись, а ты уже утек. И кто из нас ветер?

Город горел. Лас несколько минут тупо смотрел на дым пожарищ. У них снова началась война? Теперь-то они что не поделили? Неожиданно склон ощутимо содрогнулся, и принц соскользнул вниз, едва успев уцепиться за голый куст. Ветки сломались под его пальцами, но он уже успел схватиться за камни. Кое-как подтянувшись, йёвалли снова поискал глазами Санти. Герцог лежал на прежнем месте. «Так и лежи, — с облегчением подумал Ласайента, — Жди меня, я сейчас».

Но идти никуда не понадобилось, потому что Лас разглядел кружащих над городом странных птиц. Дьявол! Он отпрянул назад, вспомнив, как их выследили. Надо возвращаться обратно. Где бы достать хоть немного еды? Санти надо поесть. Чертовы люди! Наверняка их мир когда-то был полон разной едой, пока они не начали его уничтожать. А все демоны виноваты! У людей всегда кто-то виноват. Демоны их искушают. Демоны их соблазняют. С точки зрения принца люди сами прекрасно справлялись с этими задачами, оставив ашуртов и йёвалли далеко позади.

Мысли сделали вираж, заставив его остановиться. Тупица! До него дошло, что ему показалось странным. В этом мире нет таких огромных птиц! Принц понял, кто это был. Драконы! Над городом кружили драконы!

Спотыкаясь и соскальзывая, он поспешил обратно.

Да! Да! Да! Лас ударил кулаком по камню. Да! Работает здесь мыслеречь или нет? Боги, да конечно, работает! Это мозги у него не работают! Он из последних сил потянулся к небу над городом и позвал. Сначала ему показалось, что его не услышали. Он точно никого не услышал сквозь нарастающий шум в ушах. Но несколько драконов резко прекратили кружение и повернули в их сторону. Найдут. Надо сказать Сантилли.

Эдингер услышал слабый зов и закрутил головой, пытаясь определить направление. Они второй день кружили над планетой, ища Сантилли и Ласайенту. Куда эти черти запропастились? Перепуганные насмерть пленные ийет, сообщили, что демоны давно сбежали. Да знаем мы, что давно! Даже объединенным усилиям магов ийет понадобилась почти или две недели, чтобы пробиться в этот чертов закрытый мир. Находиться здесь было невыносимо тяжело, выручали лишь накопители энергии. А мальчишки продержались почти год!

Принц с трудом согнул непослушные ноги, садясь рядом с герцогом. Когда он успел так устать?

— Сейчас все кончится, — прошептал Лас, ложа руку на грудь ашурта и слыша слабое биение его сердца, — Только не умирай. Это будет очень глупо, умереть, когда тебя почти спасли. Санти, не притворяйся мертвым, я знаю, что ты меня слышишь.

Драконы увидели две фигуры на крутом склоне. Один лежал, второй, сгорбившись, сидел рядом. Кто из них кто понять было невозможно. Оба худые, грязные до невозможности, почти голые, но живые! Драконы один за другим начали пикировать на камни, прыгая на них уже в человеческой ипостаси.

Налетел сильный порыв ветра, прижав усталое тело к земле. Ласайента не сопротивлялся. Зачем? Откуда здесь ветер? А, может быть, здесь всегда дуют такие сильные ветра, демоны ведь почти и не были на поверхности?

«Мы грызли камни, — вяло подумал принц, — гранит грызли. Или это был не гранит?». Тело стало легким и само поднялось в воздух. Принц еще успел удивиться этому, перед тем, как провалиться в беспамятство.

Лицо обдувал ветерок. Ласковый теплый ветерок, напоенный запахом мокрой земли и травы, свежей листвы, недавнего дождя и солнца. Как он соскучился по солнцу! По ветру. По этим запахам. Как прекрасно дышать полной грудью! Почему раньше он этого не понимал и не замечал?

— С возвращением, — знакомо пророкотал Найири.

Лас улыбнулся, не открывая глаз. Ему было невыразимо приятно лежать в восхитительно мягкой постели на невероятно свежих простынях, ощущая чистоту кожи и легкость во всем теле.

— Где Санти? — спросил он и удивился своему сиплому голосу.

Ашурт слегка замешкался, и принц заметил это. В груди незамедлительно начал разливаться холод страха.

— Спит, — коротко ответил Повелитель.

Лжет! Принц осторожно открыл глаза, поморгал ими, привыкая к свету, и посмотрел на короля. Найири почернел, осунулся, постарел. Появились новые белые нити в густых волосах. Ашурт усмехнулся, видя потрясенное лицо мальчишки.

— На себя посмотри, — он устало откинулся на спинку кресла, в котором сидел.

— Что с Санти? — упрямо повторил Ласайента.

К другу принца пустили ближе к вечеру после довольно таки энергичной и непрекращающейся атаки. Лас вышел победителем и теперь с тревогой осматривал с трудом отвоеванное место боя. Герцог лежал в отдельных покоях башни, в которой жила Анми, его тетя. Она и выхаживала его вместе с Это и Маяртом. Были еще маги-целители, но эти трое их выжили, быстро найдя общий язык. Кто бы мог подумать, что ашурты, ийет и Ин Чу когда-нибудь смогут договориться между собой о методах лечения одного больного?! Скажи кто-нибудь об этом месяц назад, и никто бы не поверил и в первую очередь сами врачеватели. Они же все непогрешимые и у каждого свои действенные способы изгнания болезней.

Комнатка была небольшой, полутемной, с минимум необходимой мебели. Открытое окно было зашторено темно-красными портьерами, слабо шевелящимися от ветра. У стен стояли стеллажи, густо заставленные разнокалиберными темными флаконами и баночками. На столике рядом с кроватью — кувшин с водой, стаканы, бутыльки с лекарствами. Тут же на высоком треножнике — небольшая жаровня с тлеющими багровыми углями.

Сантилли был в коме.

— Как он? — шепотом спросил принц у Эджен, сидящей в кресле у постели брата.

Демонесса грустно пожала плечами. Было непривычно видеть ее не накрашенную, в темном длинном закрытом платье, с припухшим от слез красными глазами и носом.

— Ты как в трауре, — укорил ее Лас.

— Зато ты, как на праздник вырядился, — бросила на него короткий неприязненный взгляд девушка.

Лас и на самом деле оделся во все светлое: белая рубашка, светло-коричневые штаны, бежевая легкая куртка.

— Правильно, — серьезно ответил принц, — Сан очнется, а вокруг — похоронные лица в черном. Догадайся, о чем он подумает? Наверняка безумно обрадуется.