Пока бьется мое сердце

— Мари, я хочу, чтобы ты знала. Я никогда бы не допустил, чтобы тебе причинили боль.

— Но допустил, Паул.

— Да. — он склонил голову. — Прости меня.

— Я доверилась тебе, хотя могла навсегда оставить в саду. Я дала себя отвести в темницу, приковать к стене. И знаешь почему? Потому что верила тебе и твоему отцу.

— Прости, Мари, прости. Что мне сделать, чтобы ты простила нас?

— Когда я добуду для твоего отца артефакт. Я хочу, чтобы вы оставили меня в покое. Я больше никогда, не хочу вас видеть.

Это был последний наш с ним разговор. Остальные его попытки я прерывала.

Мы приближались к горам. Они были такие высокие, что было видно, как тучи цепляются за вершины и проливаются дождем. Грозные великаны мрачно встречали нас. Мы вошли в ущелье, с обоих сторон нас окружали серые камни и слышно было лишь ветер, играющий с эхом. Долго шел наш отряд, порой тропа поворачивала то в одну сторону то в другую. И чем дальше мы шли, тем уже становилось ущелье, тем сильнее на меня давили огромные камни. В итоге нам приходиться идти гуськом. Неожиданно натыкаемся на тупик. Все смотрят на меня. «Думай Мари, думай.» Говорю я себе.

— Мне известно, что лишь королевская кровь, может показать нам путь. Может тебе, Паул сделать себе небольшой надрез?

Наследник сам глубоко режет свою ладонь и кровь тяжелыми каплями капает на землю. Кто то из воинов протягивает своему принцу платок. Он обматывает раненую руку и сначала мне кажется, что это вижу я одна, а потом замечаю, что другие, как завороженные смотрят на тонкую красную нить тянущуюся от кровавого платка и до вершины горы, возле которой мы стоим. Демоны перемещаются и переносят нас с Рэем. Мы идем осторожно по скалистой местности, идем дальше по вершинам на другую сторону горы.

— Смотрите! — один из воинов показывает рукой и мы видим огромное, каменное святилище, в виде высоченного воина с мечом.

В храме пахнет сыростью и гнилью. Запах такой отвратный, что мне приходиться набирать побольше воздуха в легкие, чтобы не дышать. Чем дальше идем, тем тонкая нить, становятся ярче и толще. От нее идет сияние, которое немного освещает уже не храм, а пещеру. Демоны отлично видят в темноте, в отличие от эльфов и советниц. Поэтому Рэй зажигает два факела и один дает мне. Запах становиться сильнее и мне кажется он начинает резать мне глаза. Потом я слышу какой-то шум. Чьи то маленькие ножки шуршат по земле.

— Ох. Меня кто-то укусил, — удивленно говорит один воин.

— Черт, меня тоже, — произносит другой.

Оглядываемся, видим маленькое существо, не больше кошки, у него темная гладкая кожа, стоит на двух ногах, а передние вроде рук держит возле груди, глаз нет, зато есть большие уши, крепко прижатые к голове, напоминающей морду собаки. Существо открывает пасть и мы видим много, много маленьких зубов.

— Эта тварь укусила меня! — восклицает, демон, которого укусили.

— Что за уродец? — спрашиваю я.

Тварь снова подбегает к одному из демонов, пытаясь схватить его за ногу, но воин достает меч и с размаху разрубает существо по полам. Кровь брызгает в разные стороны и смердящий запах врывается мне в нос и я чувствую, как тошнота поступает к горлу.

Потом мы слышим еще шум и видим, освященным факелом еще одного уродца, он целенаправленно бежит к нам.

— Вот глупый, убью же тебя, — говорит Паул.

Потом мы видим уже троих на горизонте и все они бегут к нам. Их останки валяются за нашими спинами, а мы продолжаем путь, шум маленьких ножек усиливается и навстречу бегут где-то с десяток таких существ, и чем дальше мы идем, тем численность тварей увеличивается.

— Если маленьких уродцев станет больше, они могут запросто сожрать нас. — тихо шепчет мне Рэй.

А их становится больше и агрессия существ растет. Они теперь не просто кусаются или впиваются в ноги. Твари пытаются оторвать куски мяса. Я поднимаю факел выше и невольно замираю от ужаса.

— О, Вселенная! — Их так много в туннеле пещеры, что существа давят уже друг друга и едят своих сородичей. Мы еле успеваем рубить их мечом и все прекрасно понимают, что если упадешь, сожрут. «Но если и дальше так пойдет, то все равно сожрут.» Думается мне.

— Я хочу попробовать их обездвижить, — кричу я, выпуская свою силу. Тела уродцев замирают. — Бегом.

Мы быстро бежим наступая на тварей, давим их сапогами, но за парализованными, еще тысяча, которые шуршат своими маленькими ножками и щелкают челюстями. Двое воинов, так ранены, что спотыкаются и падают, на них тут же накидывается толпа уродцев. У демонов один выход, чтобы спастись, это переместиться к озеру. «Теперь нас десять.» Считаю я.

— Когда кончится это чертов туннель? — орет один из воинов.

Мы выходим на перекресток. Справа миллион тварей, которых остановить уже не помогает моя сила. Слева их меньше и красная нить из раны принца тянется туда.

— Налево! — кричит Паул. И мы несемся со всех ног, а на наши пятки наступают ужасные существа. Еще двое демонов падают и остается только надеяться, что они успели телепортироваться. «Восемь» невольно мелькает у меня в голове. В мои ноги вгрызаются трое тварей, боль где-то там на задних задворках сознания. В голове только одна мысль. Уцелеть! В конце туннеля мы видим яркий свет, вот оно спасение. Я вижу, как первый воин добегает до света и падает вниз. Что там дальше ждет нас? Но не хуже, чем быть заживо съеденным. И прежде, чем прыгнуть в неизвестность, я слышу крик еще одного падающего демона, атакованного тварями. «Семь.»

Куда мы все падали, я увидела только в полете. Это был не большой водоем, в который я погрузилась не одна. Не знаю, но кто-то вместе со мной ушел под воду. И это был не Рэй и не демоны.

Я выплыла на поверхность и увидела вокруг себя, барахтающихся уродцев. Они быстро захлебывались и тонули. Мужчины уже выбрались на берег. Паул протянул мне руку, чтобы помочь, но Рэй молча оттолкнул его.

— Цела? — спросил, осматривая меня.

— Ты, как? Я то сейчас исцелюсь.

— В порядке, — но я видела, что он немного прихрамывает.

— Рэй, кто-то со мной прыгнул в воду, ты ничего не заметил? — мой эльф кивнул.

— Заметил, нужно быть осторожными. Не отходи от меня Мари.

Демоны тоже заподозрили что-то неладное, осматривались и принюхивались.

— Пахнет вампиром! — сказал один из них. Мне стало не по себе. Неужели Геральд прознал про артефакт?

Пока принц резал снова свою ладонь, потому что его старая рана зажила, я немного огляделась. Мы словно попали на Землю. Здесь ярко светило солнце, пели птицы, озеро, окруженное зеленью. Посмотрев, наверх и не увидев неба. Я ничего не понимала, мы глубоко в горе откуда здесь солнце? Рана наследника была забинтована и мы снова двинулись за красной направленной нитью. Нас окружали кустарники с большими широкими листьями, насыщенного зеленого цвета. Пестрые бабочки кружились вокруг. Вроде такое замечательное место, а мы вышли просто погулять. Но оставалось ощущение опасности и что за нами кто-то следит.