Пока муж в командировке

– За все!
– отчеканила она сквозь зубы.
– За то, что у тебя было все, у меня ничего! С детства! Это справедливо?!

Я закрыла глаза и просидела так очень долго. Может, минуту. А может, все десять. Время разлилось в резиновую реку, утратило форму и очертания. Прошлое и настоящее перемешались в дикую горькую микстуру, которую мне было предписано выпить до дна. Чтобы раз и навсегда излечиться от опасных заблуждений и напрасных иллюзий.

Я открыла глаза и столкнулась с Катькой взглядом. Подруга на мгновение смутилась, отвернулась. Но тут же снова дерзко вскинула голову и взглянула на меня с каким-то смешным детским вызовом:

– Что смотришь?

Я пожала плечами и честно ответила, что не знаю. Положила пакет на пол и спросила:

– Почему ты все это не выкинула?

– Не успела, - мрачно ответила Катерина.
– Болячка навалилась, как он и обещал…

– Кто обещал? Штефан?

– Он, - ответила Катерина.
– «Пойдешь за мной ровно через месяц, - процитировала она Штефана.
– Не видать тебе красивой жизни».
– Катька запнулась. Посмотрела на меня, сидевшую как каменная, и с вызовом воскликнула: - А я вот выкарабкалась! Назло этому ублюдку, твоему братцу!…

– Ты знала, что он мой брат?
– перебила я.

Катя утвердительно кивнула.

– Откуда?

– От верблюда! От Штефана, конечно, от кого еще я могла это узнать! Мы познакомились на рейсе. Завязались отношения, то-сё… Штефан был тот еще кобель, наверное, у них это наследственное.

Катерина гневно сверкнула глазами. Но обидеть меня сильнее уже не смогла. После того как я нашла в гардеробе парик и шаль, моя душа покрылась пуленепробиваемой броней. Все мелкие стрелы, посланные в мой адрес, ломались, как щепки, не достигая цели.

– Завязались отношения, - напомнила я терпеливо то, на чем она остановилась.

– Нет, ты и правда изменилась.
– В глазах Кати мелькнуло удивление.

Я сухо выразила надежду, что она не ошибается, что это именно так. Катерина закрыла книжку, отложила ее в сторону. Запрокинула руки за шею и откинулась на подушку.

– За что ты его убила?
– уже допрашивала я бывшую подругу.
– Если у вас завязались отношения, значит, он тебе нравился?

– Нравился, - мрачно подтвердила Катя.
– Пока я не поняла, что все это он затеял только с одной целью: подобраться к тебе.

– И ты ему помогла.

– Помогла, - подтвердила Катя не задумываясь.
– Знаешь, Мария, ты уж прости, но у меня к тебе сложное отношение. С одной стороны, мне тебя жаль, беспомощное ты существо. А с другой… - Катерина рывком села, наклонилась ко мне и сказала яростным шепотом: - Ну почему, почему я должна с тобой возиться?! Объясни!

Я промолчала. Когда друг спрашивает такое, то отвечать ему нечего. Потому что это уже вовсе не друг.

– С самого детства ты имела все: деньги, знаменитую мать, любые игрушки, красивые тряпки. А я? Родителей- алкашей, одну юбку и одно выходное платье! Это справедливо?

Я снова ничего не ответила на эти злобные риторические вопросы. Катерина с ненавистью сверлила меня взглядом, потом поджала губы и резко откинулась на подушку.

– А за Пашку я тебя вообще готова была убить!

Казалось, меня уже ничто не может удивить, но все же я была поражена.

– Да, да!
– подтвердила Катя.
– Только не делай вид, что ты ничего не знала!

– Ничего? А что я должна была знать?

И Катя с горькой усмешкой напомнила о том, что это она познакомила меня с Пашкой.

Неожиданно для себя я вдруг догадалась, что «лучшая подруга» имеет в виду. Прикрыла ладонью рот и просидела так минуту, не отрывая от Кати испуганного взгляда.

– Господи, как же я его любила!
– продолжала Катя, не обращая на меня внимания.
– И главное, все у нас получалось! Мы ведь одного поля ягоды, не то что ты… - Она смерила меня презрительным взглядом и уточнила: - Аристократка!

Что я могла ответить? Да Катя и не нуждалась в моих репликах. Она стала разглядывать свои руки.

– У Пашки родители тоже из простых. Вот ты, Маш, задумывалась: почему они к вам в гости не приезжают из своего Челябинска?

Голос куда-то пропал, и я с трудом ответила:

– Я их приглашала. Несколько раз. Но они отказались…

– Потому что Пашка запретил!
– жестко оборвала Катерина.
– Ты ведь не знаешь его папашу! Он как уйдет в запой, так неделю выбраться не может! Пашка сам рассказывал!

Я стиснула зубы. Помолчала и спросила, почему же он мне ничего не рассказывал?

– Говорю, ты другого поля ягода! Не такая, как я! Наверное, поэтому он в тебя и влюбился. Ты была как видение из другой жизни: чистой, правильной, интеллигентной… Из жизни, в которой слушают классическую музыку, читают хорошие книги, коллекционируют дорогую живопись. Пашка просто болел этой мечтой. Знаешь, как он учился? Как бешеный! Хотел в люди выбиться.

Катя вздохнула и замолчала. Я закрыла глаза. Господи, какой стыд! Я ничего не знаю о собственном муже!

Тут меня как иглой пронзила догадка. Я посмотрела Кате в глаза и четко задала вопрос:

– Вы до сих пор встречаетесь?

– Дура ты, - ответила Катька, продолжая сосредоточенно разглядывать свои руки.
– Отшил меня твой муж. Сразу отшил, как только с тобой познакомился. И потом тоже…

– Потом - это после нашей женитьбы?
– уточнила я.
– Ты все равно пыталась…

Я не договорила. Катя подняла голову, посмотрела мне прямо в глаза и подтвердила:

– Пыталась. А почему было не попытаться? Я что, не имею права на счастье? Между прочим, это ты его у меня увела, а не я у тебя!
– Катя помолчала и нехотя завершила: - Можешь не дергаться, ничего у меня не вышло. Твой муж - только твой муж. Он так мне и сказал. Правда, в более популярной форме.

– И тогда ты решила меня подставить, - подытожила я.

– Ничего я не решала! Тогда я познакомилась со Штефаном. Ну и увлеклась… Мужик-то эффектный. Ухаживал красиво, подарки делал дорогие. Правда, была в нем какая-то гнильца, но этого я поначалу не разглядела. А потом из него такое дерьмо поперло, только успевай уворачиваться! Поганка высокородная! Запросы у него!… Стюардесса для него слишком мелкая фигура - так, девочка на ночь! Он же наследник венгерских королей!
– И Катерина вызывающе уточнила: - Родственничек твой… Наследник дегенератов и садистов! Было бы чем гордиться!