Пока не погаснут звёзды

«Или погибнут случайные разумные. Случайные миры. Или потонут в битве за выживание. Вселенная велика даже для нас, но мы можем попытаться остановить это».

«У нас нет задачи делать эту вселенную спокойным садом, не знающим боли и борьбы. Если кто-то погибнет, причём по вине полноправного жителя этой вселенной, не аномалии или их порождений, значит такова его судьба. Это не порождения разлома, чтобы изводить их за любую агрессию. В масштабе вселенной погибший мир или два нежелательны, но ничего не значат».

«А Арктуру то же самое повторишь? Может, попытаешься убедить Сильвиана, что мы сделали всё, хотя это не так?» — не смогла не усмехнуться я, что за высокомерие. Можно быть лучше чем нам предначертано, тем более этот враг — неодолимая для многих сила.

Повисло короткое молчание. Долгое для тех, кто может мыслить столь быстро.

«Нет, но это неприкрытая манипуляция».

«Конечно, авторитет Сильвиана для тебя нарушим, а спорить с Пустотой лишь трата времени. Попросту опасно вызывать его недовольство. К тому же он скажет тебе то же. И знаешь, мне тоже очень хочется плюнуть на это, согласиться Эоном и Шией... но нет. Сколько бы ни ушло времени, хотя бы пока не буду убеждена, что живые цивилизации не падут от неодолимой силы. А теперь начинай!»

Инис поняла, что я достаточно серьёзна и не решилась спорить — отлично. Теперь проверим это скопление галактик…

Глава 17. Высшее творение инженерной мысли

Теперь летим к особо высокоразвитой цивилизации, где даже нам скучно не будет. И уж у них есть на что посмотреть.

— Вот у них мощность нашего корабля уже не будет столь выделяться даже с техномагией. Зато будет иметь смысл поискать модули. А ещё у них есть, за неимением лучшего слова, крышесносные сооружения.

«Да, они были одним из вариантов откуда взять корабль. Но этот приглянулся мне, да и удобный случай был», — подтвердил Эон.

— Сможем что-то себе перетянуть? — заинтересовалась Мириэль. — В смысле обновить оснащение корабля.

— Обязательно, можно также побыть наёмниками, поохотиться на преступников. Думаю у этой расы найти приличный реактор, как раз немного места в носовой части осталось. Чтобы можно было нормально стрелять из тахионки без реактора на Разрушении. Может, и на термоядерный модификации есть. Но это как побочный бонус активности.

— А куда мы летим? Ты не говорил, — спросила Ларель.

— Хе-хе, скоро увидите, — предвкушающее сказал я. — Даже меня поразил масштаб.

Широчка же включила внутреннюю связь с нашим гостем, адептом Эона, что сейчас расслаблялся в бассейне.

— Мейлз, десять минут до прибытия.

— Принято, выдвигаюсь к вам, — ответил он оттуда. Вскоре к нам пришёл одетый в средне-лёгкий бронескафандр представитель человеческой группы с тёмно коричневой, прямо шоколадного цвета кожей. Там выделяться не будет, и скафандр на стелс заточен. Такие же раскладные манжеты на руки и раскладной шлем, как у Лаплас. Вполне можно сидеть в креслах корабля в таком, но всё же менее гибкий и «повседневный».

— Готов к вылазке? — спросил я, повернувшись к нему.

— Благодарю за гостеприимство, Аспект, готов, — кивнул он.

Суть проста — так называемый Фронт Свободы тут явно побывал. Нашли пару кораблей, в начинке которых удалось обнаружить следы этой цивилизации. К сожалению, ничего подробного не узнали. Где основные концентрации сил — непонятно, но отсюда стоит начать. Мейлза Эон хочет закинуть на эту станцию, чтобы он со своим стелсом и набором умений тихо влез куда нужно. Тут протоколы безопасности уже один корабль не взломает.

Древний Дух и Аспект Пустоты это не про скрытность. У Лаплас, Миры и двух людей тоже профиль совсем не тот. Да и предпочтём, чтобы наш корабль с незаконной деятельностью не связывали.

Я помогу его закинуть в общее место, а сами действительно прикинемся частным крейсером наёмников. Модификация корабля — дополнительный приятный пункт.

Мы вышли из варпа недалеко от станции. Хотя я с трудом могу назвать такое станцией.

— Безумно… поразительно… и безумно, — сказала Ларель. Даже я сидел с благоговейным трепетом. Огромная конструкция: кольцо в пустоте, медленно вращающееся для самоподдержания гравитации. Длина окружности по внутреннему радиусу примерно семьдесят тысяч километров, ширина внутри сто пятьдесят километров. Площадь поверхности под силовым щитом порядка десяти миллионов квадратных километров. И это только верхний ярус, весь зелёный или застроенный трёхкилометровыми зданиями. Толщина кольца между внутренним и внешним радиусом ещё порядка пятнадцати километров.

— Классификация станции: мир-кольцо, — кратко сказал я, не прекращая удивляться такому удивительному строению. — В переводе на наш язык называется Маяк Бесконечности. Столица Федерации Элириан. Зачаточная магия, плохо развивается, не увидели смысла. Одна из самых развитых цивилизаций вселенной в техническом аспекте, хоть и далеко не на вершине — довольно крупная.

«Давненько её не видел. В последний раз кольцо ещё только достраивали», — протянул Эон.

«Не следишь внимательно?» — спросил я удивлённо.

«Они стабильны, сильны, нет особой надобности. И я на них успел насмотреться. Вот только теперь высокоразвитые цивилизации этого сектора проверяем тщательнее».

«А сколько тут пушек и обороны то», — удивилась Кармит, и я кивнул. Обороны много, так что ведём себя прилично и прикидываемся обычным частным крейсером.

— Нужно прогуляться, обязательно надо, — выдохнула Широ.

— Это и сделаем. Признаюсь, начну с того, что хочу оказаться на зелёной поверхности и посмотреть, как это выглядит оттуда. Там жильё в основном под поверхностным слоем, кроме элитного. Сверху в основном апартаменты, высшая административка, культурные монументы, многоярусные сады и парковые зоны. Они могут себе такое позволить, там и погуляем. Хех, вот только нам платить за стыковку нечем, но может продать часть ресурсов с забитых складов.

Я посмотрел на список обнаруженных каналов связи, благо тут ещё Эону всё было неплохо известно. Во-первых, связался с местным банком и создал там новый счёт. Эон избавил меня от бюрократии, а потом искал по местным рынкам запросы ресурсов. Не все корабли летели стыковаться, иногда достаточно связаться по более широкому и стабильному каналу нежели квантовые коммуникаторы.

Например, потвердить выполнение какого-то заказа, пересадить людей на снующие тут и там лёгкие челноки или даже что-то закупить и ожидать, пока подвезут. И платить за док не надо, сиди себе на корабле да любуйся невероятной станцией.

Мы вообще-то и сами можем не парковаться, но всё же быстрее скинуть часть груза лично прилетев, заодно и погуляем.

— Согласен, впечатляющие творение людей, — проговорил Мейлз. — На самом деле не самое крупное, как знаю, но оттого менее впечатляющим не становится. А ведь это только основная станция.

— Да, есть такое, — я включил увеличение других массивных объектов на некотором отдалении. К ним тянулись вереницы челноков и дронов, а поодаль иногда курсировали корабли потяжелее. Верфи кораблей всех классов, включая тяжёлые, дополнительные аграрные комплексы, уже обычного формата станции-сателлиты поменьше, оборонительные платформы. — Однако общая площадь всех помещений… обгонит общую поверхность планет с комфортной для людей гравитацией. Если там спрятался Фронт Свободы, то если они не идиоты, найти их почти невозможно среди миллиардов населения.