Пока не погаснут звёзды

— Магических материалов много не бывает. Я их немало истратил, а в мёртвом мире рыться кратно безопаснее, чем в живом. Я не могу смотреть на этот огонь в глазах, пусть кошечка забирает.

— Да, спасибо! — захлопала Шия и исчезла, решив начать подготовку заброски нужных ресурсов для накачки атмосферы и недостающей воды.

— Ну да ладно, всё равно, вероятно, и ко мне за помощью явится. Пока — махнула рукой Кирин.

— Приглянулась же ей планетка, ну пусть. Ещё чуть покопаюсь и дальше полетим. Надо бы ещё одиннадцать Истоков достать, но на этой планете что-то их немного мало возникало. Видимо область такая.

— Мало жизней, мало душ, — ответила Инис. — Ты уже можешь на Эридиане по морям полазить. Хочешь круглое число?

— Да как-то само напрашивается. И вариант хороший, может ещё слишком опасных существ проредить смогу, — я почесал за ушком Кармит. — Что скажешь?

— Хм… а давай сократим число до девяти? Кое-где лежит парочка бесхозных Разрушения, кораблю то всё равно, если способен удержать, но… — она повернулась и поцеловала.

— Началось… — вздохнула Инис. — Ты уверен, что не хочешь дистанцию установить? Всё же мы не для этого существуем, чем-то другим заняться.

— Эй! — возмутилась Кармит.

— Нет, не хочу и категорически против. Чем это хуже обычного созерцания мирной вселенной? Видимо кое-кто ухватился за возможность получить меня целиком, — я обнял Кармит и пока Инис вздыхала, та затолкала нас в портал. Широ и Лаплас получат своё чуть позже и в полной мере. Немного близости и Кармит уже мирно лежала рядом, довольная. Приятные объятия, удивительно тёплые, нежные доверчивые.

— Видимо у меня есть обаяние, просто обычных существ пугает моя аура, да? — промурлыкала она.

— Да, правда, при этом считаешь, что допустимо покупать меня за два Истока, — сказал я строгим голосом, а потом так же погладил её по спине. — Дорогая, я думал, ты не можешь выглядеть ещё более счастливо, — спросил я Кармит даже удивлённо и улыбнулся. — Выглядишь как маленькая девочка, получившая давно желанную куклу.

— Ну и сравнение! Не говори так, я же… Хранитель. Не думала, что могу испытать настолько яркую эмоцию, — в алых глазах буквально искорки скакали, она даже смущённо отвернулась. Самый человечный из Хранителей, да? И даже огромный опыт и знания не изменили это.

Всё же притащила сюда двух драконов и приятный отдых от дел вселенной и путешествия продолжался. Кармит мне действительно скинула два кристалла с Истоками Разрушения, девяносто один! Мы свернули добычу, дав заняться планетой Шии.

Начали шарить дальше по полюсам и морям, стараясь выманить обитателей к поверхности, к Арлис заглянули поздороваться, а Мириэль пока пообщалась с семьёй. В итоге корабль получил ещё девять Истоков, а, в общем, на всю команду: сто.

Наш полёт продолжался всё дальше к звёздам. Корабль улучшался, сила всех членов команды росла. Между заданиями там, где мы нужны, тренировались, отдыхали, развлекались, иногда навещали родных.

Роза с новым парнем выполнили первое задание и уже приступили ко второму. Ей… это безумно нравилась. В чём откровенно призналась на встрече, ощущала важность. Пришедшие люди из Спецотрядов, что попросили вернуться мага, у которого был в сумме десяток Истоков и ещё много всего, встретили стену недоумения. Уже не интересно.

На Эридиане она отдыхала и общалась с родителями, что были рады за дочку, нашедшую счастье. И идущую к тому, чтобы по праву называться архимагом и истинным мастером душ. Уже с более полными и правильными знаниями.

Следил как там у других. Оскар с Айви всё так же счастливы. Детки растут и на подходе ещё. Остин тоже бегает на задания теперь, хоть и не так часто, больше помогая Эльдебергу.

Удивительно, но даже люди свыклись с нами, Ларель ещё и неплохим магом оказалась, Вернер слабее, но вполне приемлемый уровень для человека. А душа… моя душа чувствовала себя свободно и счастливо.

Глава 26. Стражи жизни

Прошло… пятнадцать лет. Вроде долго, а как бы лишь миг. Наша троица ничуть не изменилась. Мириэль стала чуть старше и… удивительно, но всё же привела парня, Анфалена. Случайно встретились в одном из миров с симпатичным вежливым эльфом, синеглазый блондин. Бойкий, бесстрашный, хороший маг и, что главное, заботливый и добродушный. Я был искренне рад, всё же я Мириэль не подхожу, она… так и осталась подругой, с которой можно переспать. Не та искренняя и беззаветная любовь, которую привык чувствовать к другим.

Сам эльф был, мягко говоря, удивлён тому, куда он попал, но понемногу осваивался. Ларель и Вернер вообще двойню успели завести и попросили остаться пока на Серес, чтобы они росли в более свободном пространстве и общались с разными людьми. Конечно, я ни секунды не возражал. Славные попутчики, что делали компанию богаче и разнообразие. Они собиралась вернуться потом — понравилось жить вот так, среди звёзд, смотря на мир сверху вниз. Выше политических дрязг, скандалов, катастроф и мелких войн.

Целестиал за это время сильно изменился. Успел поменять целиком двигатели, всё же заменить термоядерный реактор, на исключительно надёжный на антиматерии. Так что корабль мог совершить межгалактический прыжок даже без аннигиляционного реактора. Поменял магические щиты, переработал все орудия, кроме и так совершенных на Разрушении. Всё улучшил. Разве что межзвёздные двигатели прежними остались. Даже реактор на Разрушении обновил, с большим пиком мощности и проще управляемый.

Теперь это был достойный Аспекта корабль, в котором применялись такие элементы, что даже нам получить или собрать бывает немного трудно.

Я же оставался неизменным. Только одёжку обновил. Остался стиль чёрной длинной тканевой куртки и брюк, а также едва видной белой рубашки. Просто подогнал под себя, чтобы идеально сидела, и лучше выглядела. А пуговицы, застёжки и пряжку теперь сделал платиновыми. Кармашки и прочее с пояса давно исчезли, а Хранилище стало ещё более компактным, и я встроил его в сам ремешок, на котором мерцало лишь несколько беловато-синих камней, высший уровень сжатия артефакта.

Мои задачи всё набирали калибр, лично пришиб планетарного трансцендентного — один. Сколько было спеси, столько гордости и бахвальства. И куда всё это делось, когда он понял, что за ним пришёл Аспект Пустоты? Он не знал, что это значит, но душа почувствовала. Он не был способен убежать от меня и едва сопротивлялся, закончив, как и Янай давным-давно — рассечённый Пустотой.

«Тревога, Разлом: класс десять», — донеслось взволнованное от Сильвиана по общему каналу. Ёб… высшая опасность…

«Арктур, устранение части волны, люди пусть уходят», — сказала Кармит, около Мириэль и Анфалена открылись Врата, в которые я заставил прыгнуть их буквально взглядом и словами «потом объясню». Думаю, их куда-то в безопасный мир кинули, а мой корабль тем временем зашёл в открывшуюся перед ним воронку, так сразу попаду куда нужно, быстрее, чем червоточиной.

— Будет опасно, любимый, осторожнее, — предупредила Широ.