Пока смерть не соединит нас
Шрифт:
Он оставил свой внедорожник возле фортификаций, некогда воздвигнутых Вобаном, и отправился с визитом вежливости в туристическое бюро. Его начальница Мишель Альбертини, симпатичная пятидесятилетняя дама, сидела у окошечка, погрузившись в чтение местной газеты.
– Привет, Венсан! Как дела?
– Отлично, моя красавица! – ответил он, чмокая ее в щеку. – Есть что-нибудь для меня?
– Нет, пока ничего нет. Я позвоню, если тебя будут спрашивать. Я видела отдыхающих… Как знать, может, у тебя завтра будет экскурсия?
Венсан уже собрался попрощаться, как из дальней двери турбюро вышла юная незнакомка.
Воистину очаровательная, почти совершенство. Венсан заранее начал пускать слюни.
– Ты нас представишь? – попросил он.
– Мириам, наша новая сотрудница на время туристского сезона.
– Очень приятно, мадемуазель. А я Венсан…
И он пожал ей руку чуть крепче, чем следовало, одарил манящей улыбкой и заглянул ей в глаза.
– Рассчитываю на вас, дамы, надеюсь, вы сделаете мне рекламу! – бросил он на прощание. – Хорошего дня!
Он исчез так же быстро, как и появился; Мишель наблюдала за помощницей, похоже совершенно очарованной.
– Это кто?
– Венсан Лапаз… Он работает вместе с нами. Когда туристу нужен проводник, мы отсылаем к нему… Его визитки вон там, в ящике. А летом под его руководством мы организуем для туристов вылазки на целый день.
Мириам по-прежнему рассматривала дверь, через которую ушел Венсан, однако тот был уже далеко. Директриса вздохнула:
– Можно подумать, что ты увидела Святую Деву! Возвращайся к работе, а то размечталась…
– Не сердись… я просто считаю, что он чертовски привлекателен.
– Да, он мил, согласна. Но опасен.
– Опасен? Но он вовсе не выглядит злым!
– Я не сказала злой, я сказала опасен! – усмехнулась Мишель. – Нюанс…
– Как опасен?
– Забудь мои слова! – подвела черту директриса, вновь погружаясь в чтение газеты.
Продукты куплены, бак полон. Можно возвращаться домой.
Венсан выехал на шоссе, единственное, ведущее на лыжные станции; шоссе, доставлявшее деньги и работу.
И дикарей-туристов.
Не доезжая до деревни, он свернул и поехал в сторону озера Аллос. Еще три километра по извилистому гудрону, а затем четверть часа по каменистому и хлюпкому тракту. Дорога Эрб-Бланш. Там, на обочине дороги, стоит его шале Анколи.
Его королевство, его владение, которое он так и не смог бросить, несмотря на тяжелые воспоминания, не покидавшие его, на запах предательства и поражения, который, разливаясь в воздухе и пропитывая его стены, отравлял виды из окон. Однако уйти из этих мест невозможно: тебя словно приковали сюда навечно.
На ступеньках в компании Галилея сидел Пьер Кристиани.
– Что ты тут делаешь? – удивился Венсан.
– Иду на озеро и воспользовался возможностью немного передохнуть…
Пьер, друг детства, брат, которого ему подарила жизнь.
Бесценный подарок.
Они отправились на кухню выпить кофе. Они почти не разговаривали: оба никогда не были особенно разговорчивыми. А с тех пор как Лора от него сбежала, Венсан стал еще молчаливее, чем прежде.
Упорхнула пять лет назад. Уехала с другим мужчиной. Да еще парижанином! Под влиянием момента или влюбившись
с первого взгляда, она, дитя долины, блистательная покорительница вершин, а может, уставшая от вершин, уехала и растворилась в столице. С тех пор здесь ее никто не видел.С того проклятого дня любовь для Венсана перестала существовать. Замкнувшись поначалу в себе, словно бабочка в коконе страдания, он постепенно восстановился и вновь стал прежним, каким был до случившегося с ним несчастья.
По крайней мере, с виду. Ибо Пьер знал, что полученная другом рана не затянется никогда. Достаточно понаблюдать, как Венсан обращается с женщинами, имевшими несчастье оказаться у него на пути; используя свое обаяние, он завлекал их в ловушку, словно паук, заманивающий добычу в свои сверкающие серебристые сети.
В смертельную ловушку.
Счастливей он от этого не становился, ибо рана его не заживала. И по-прежнему кровоточила.
Всего лишь месть. Мелкая, иллюзорная.
Они все расплачивались за Лору.
– Зачем ты идешь на озеро? – поинтересовался Лапаз.
– Похоже, там уже появились туристы… Шеф попросил сделать обход в середине дня, чтобы проверить, все ли в порядке. Хочешь, пошли со мной.
– У меня работа…
– Ничего не поделаешь!
Теплая куртка наполовину скрывала серый комбинезон Пьера. Официальную форму смотрителей Национального парка Меркантур. Прежде форма была зеленой. А несколько лет назад они перешли на серый цвет. Немного грустно. Но кто знает, что они придумают потом? – спрашивал себя Венсан, прощаясь с другом…
Серый, новый цвет экологии?
Серый как бетон, как сталь. Как надгробные плиты.
И никто не запротестовал. Даже не выразил беспокойства.
Словно природы, такой как она есть, им уже недостаточно. Они хотят сделать парк более посещаемым; заасфальтировать его, нанести разметку, обустроить, придать городской вид, причесать дикую природу.
Приблизить ее к человеку.
Им нужны – или же их убеждают, что нужны, – паркинги, места, где можно поставить дом на колесах, столы для пикника, проложить дороги. Скоро, пожалуй, понадобится еще и лифт, чтобы подниматься на вершины!
– О чем ты задумался? – спросил Пьер.
Венсан резко отбросил в сторону одолевавшие его мысли.
– Ни о чем, – поторопился ответить он.
– Ни о чем, уверен?
Лапаз поделился с другом своими мрачными мыслями.
– Лифты, чтобы подниматься на вершины? – повторил Пьер. – Не валяй дурака, старик! Напоминаю, такие уже существуют. Канатные дороги, фуникулеры, бугельные подъемники…
– Ты прав, я дурак, – вздохнул проводник.
– Хочешь сейчас застрелиться или подождешь немного? – спросил Пьер, пожимая ему руку.
Они никогда не обнимались, как делают многие старые друзья. Но рукопожатия их были долгими и крепкими.
– У меня нет ствола, – напомнил Венсан. – Но зато целый набор веревок для лазанья по скалам!
– Послушай, не дури!.. Ладно, я пошел. Не хочешь сегодня вечером к нам зайти? Мы пригласили Батиста и Седрика.
– С удовольствием… я свободен как воздух!
Кристиани заметил на комоде в прихожей пачку «Мальборо»:
– Ты начал курить?
– Шутишь! Это Патриция…
– Что за Патриция?