Пока Земля спит

Ни рассказать, ни совета попросить.

Не знаю, отчего так вышло. Наверное, время нынче такое, – каждый за себя, но, скорее всего, я сам виноват. В смысле, не виноват, не вижу здесь никакой вины, а просто сам тому причиной. Товарищей и даже весьма близких – сколько угодно. А вот друзей нету. Ни друзей, ни любимой девушки (те девушки, что для постели, не в счёт). Может, ещё появятся? Хотелось бы надеяться. Говорят, жизнь без настоящих друзей обеднена. Хотя я этого, если честно, не замечаю. А может быть, я и вовсе слишком по-своему трактую слово «дружба»? Как бы там ни было, а правду, как быстро выяснилось, я не собирался говорить никому. Уезжаю в Москву – и точка. Потом всё расскажу, если сложится.

«А пока вот ключи от квартиры, оплаченной, считайте, на месяц вперёд. Наслаждайтесь. И – привет! Не поминайте лихом и всё такое. Провожать не надо».

Последнюю фразу я произнёс за час до назначенной встречи с Эльгожо. Моё плечо оттягивал новенький вместительный рюкзак, передо мной в некоторой растерянности (радостной, радостной растерянности, чего уж там!) пребывала любовная парочка добрых знакомых – парень и девушка, у которых не было ни своей квартиры, ни денег, чтобы таковую квартиру снять, а возле тротуара меня терпеливо ожидало заказанное по такому случаю такси.

Что ж, вот и начинается моя дорога.

Я бросил рюкзак на заднее сиденье, сел в машину рядом с водителем, махнул парочке рукой и сказал то, что и должен был сказать на моём месте любой русский пассажир, искатель приключений и космонавт в одном флаконе:

– Поехали!

Глава 13

Как оказалось, методы, которыми пользуются инопланетяне при посещении нашей планеты, не отличаются разнообразием. Базовый межзвёздный корабль на Луне плюс хорошо замаскированный шаттл на Земле, расположенный в пределах досягаемости обычного наземного транспорта, и своих двоих. Вот и всё, что нужно для осуществления тех или иных миссий лируллийцев, каравос Раво или кого-либо ещё из тех рас, которые имеют здесь хоть какой-то интерес.

– А почему мы должны действовать как-то иначе? – удивился моему вопросу Эльгожо (вопрос я задал примерно через неделю после старта с Земли, когда мы находились уже в гиперпространстве). – Это стандартная методика, давным-давно отработанная. Ваш естественный спутник очень удобен для устройства на нём базы. А звездолёты в своём абсолютном большинстве мало приспособлены для посадок на планеты с атмосферами.

Разумеется, некоторые различия в деталях присутствовали. Например, если законники-лируллийцы романтично маскировали свой «челнок» под заброшенную хижину в лесу, то лихие контрабандисты каравос Раво, не мудрствуя лукаво, спрятали его в болоте. Просто-напросто утопив. Заметим, правда, что болото также располагалось в лесу. Не том же самом, но соседнем.

Всё-таки леса в России – это основополагающий момент. Я бы даже заметил, концептуальный и системообразующий. Пока у нас есть наши леса, любой инопланетянин может чувствовать себя здесь в полной безопасности. Никто его не найдёт. Если же всё-таки найдёт или столкнётся случайно, так кто ж такому, столкнувшемуся, поверит? Меньше водки с собой в лес брать надо, скажут. Мы хоть и русские люди, но допиваться до инопланетян – не дело. Хватит с нас традиционных зелёных чертей, леших, русалок и прочих фольклорных персонажей. А уж когда вышеупомянутый представитель инопланетного разума ничем внешне не отличается от человека, то и вовсе говорить не о чем. Мало ли народа в тёплую погоду по лесам шатается?

Вместе со мной и гваро Эльгожо нас, покидающих Землю, оказалось четверо. Но кем в иерархии господ контрабандистов были трое молчаливых здоровенных черноволосых парней на вид моего возраста или чуть старше, я уточнять не стал.

Не потому, что не захотел, а потому, что быстро понял бесполезность данного занятия. Когда с тобой явно не горят желанием разговаривать, такие вещи понимаешь быстро. К тому же я не зря употребил слово «уточнять», а не «узнавать» или «выяснять» – был почти безоговорочно уверен, что с двоими из этих троих уже встречался. Три дня назад, когда был остановлен поздним вечером на прогулке и насильно посажен в чёрный джип. Те самые громилы по бокам. Было темно, но я запомнил. Плечи, расплывчатые профили, пара отрывистых реплик – этого вполне достаточно. Ну и запах. Нюх у меня всегда был хороший. Нет, застарелым п'oтом от них, слава создателю, не разило. Как раз наоборот – чувствовался хороший одеколон. Марку определить я не мог, не настолько разбираюсь в мужских парфюмах, но сам запах узнал.

До места мы добрались на двух машинах. Всё те же джипы.

Эльгожо с водителем ехали впереди, я с двумя молчаливыми попутчиками и тоже водителем – сзади. Километров восемьдесят на северо-восток, по моим прикидкам.

Впрочем, к общению я особо и не стремился. Не хотите – не надо. Оно даже и к лучшему. Появляется лишний случай потренировать внимание, наблюдательность, память и умение делать выводы. Освежить армейские и не только навыки. Приобрести новые. Я всегда считал, что жизнь – лучший учитель, и теперь настала пора очередной раз в этом убедиться.

Потом, у совершенно неприметного, на мой взгляд, поворота в лес машины были оставлены, и мы, четверо, двинулись дальше пешком, а водители – как я понял, это были нанятые люди, а не каравос Раво – развернулись и уехали обратно в город.

Как ни крути, а техника у этих инопланетян, следует признать, – настоящее чудо. Что у лируллийцев, что у каравос Раво. Подозреваю, что и у остальных, кто входит в Галактическое Сообщество, ничем не хуже.

Каких-то пять часов от Земли до Луны – это вам как? Что-то около восьмидесяти тысяч километров в час получается. Тысяча триста тридцать три километра в минуту. Больше двадцати двух в секунду. Ужас и восторг. О базовом звездолёте я и вовсе молчу. Летательный аппарат, способный преодолеть тридцать две тысячи световых лет – примерное расстояние от Земли до Торгуна в евклидовом пространстве – за одиннадцать суток заслуживает настоящей поэмы. Но я не поэт.

Скажу одно, мальчики и девочки, нам такое пока и не снилось.

Кстати, о снах.

К своим обязанностям по просмотру чужих снов я приступил буквально на второй день моего пребывания на звездолёте каравос Раво, сразу после нашего перехода в гиперпространство и моего разговора с Эльгожо. Гваро Эльгожо.

Но всё по порядку.

По прибытии на звездолёт мне отвели крохотную гостевую каюту: узкая койка, шкаф для одежды и обуви, столик, стул, монитор компьютерного терминала – он же монитор внутренней корабельной связи и при случае обзорный экран с откидной управляющей панелью (нечто вроде нашей клавиатуры), одна, расположенная над койкой полка, на которую я тут же приспособил все три взятые с собой книги. Это были «Дневник писателя» Фёдора Михайловича Достоевского (давно собирался прочитать, но всё руки не доходили), «Уильям Шекспир. Трагедии» («Макбет», «Ромео и Джульетта», «Гамлет», «Ричард III», в переводе Бориса Пастернака, та же фигня – на Земле времени прочесть это я найти не мог) и томик стихотворений Пушкина, который прихватил в самый последний момент, подчинившись какому-то неосознанному порыву и чуть ли даже не инстинкту. Стихи-то я не особо люблю и в поэзии разбираюсь плохо. А уж Пушкин, сочинявший двести лет назад, и вовсе никогда раньше не привлекал моего читательского внимания, если не брать во внимание детские годы, в которых сказки Александра Сергеевича занимали почётное место, и школьные – с их обязательной программой по русской литературе. А тут… Говорю же – сам в руки прыгнул.

Остальные книги, фильмы и любимые игры хранились на флешке и в памяти моего ноута.

Розетки на 220 вольт на корабле, ясен день, отсутствовали в принципе, но электрический ток – он везде электрический ток. К тому же Эльгожо обещал трансформатор. Я долго думал, брать с собой ноут с флешкой или не брать, и в конце концов взял. Исходя из простейшего соображения, что запас карман не тянет. Не пригодится – и бог с ним. Брошу, в конце концов не велика потеря. А вот если будет нужен и его не окажется, это хуже. Понятно, что всё с собой не захватишь, и была у меня соблазнительная мысль вообще ничего с собой не брать, кроме той одежды, что на мне (вживаться в чужой мир, так вживаться. Без оглядки), но в результате я от неё отказался, – довольно того, что у меня вообще хватило смелости для начала согласиться на предложение лируллийца Марка, а затем и связаться с контрабандистами каравос Раво.

Удобства – туалет и душевые – располагались на корабле в одном месте и были общими. Меня наскоро научили ими пользоваться (процедуры несколько отличались от привычных), показали, где находится столовая, одновременно являющаяся и кают-компанией, сообщили время приёма пищи (три раза в сутки, как и у нас, с той лишь разницей, что сутки каравос Раво вмещали двадцать шесть наших часов) и оставили наедине со своими мыслями и приданным мне в качестве слуги и сопровождающего, а возможно, и соглядатая, робота по имени Карба. Что в переводе на русский означало Быстрый.