Покажи мне любовь

Она бы ни за что не захотела, чтобы Чейз узнал, сколь мучительным было для нее его внезапное предложение.

Нет, не может такого быть! Он наверняка шутит, а его теперешнее упорство — лишь очередной элемент игры.

Фэй могла бы быстро положить всему этому конец, если бы сказала «да». Чейзу придется либо смириться с ее решением, либо заткнуться. Она полностью уверена: он выберет второе.

Фэй подошла к крыльцу. Внезапно, совершенно не сомневаясь в своем решении, она повернулась к Чейзу и сказала:

— Хорошо, я согласна. Мы полетим в Вегас, распишемся там и уже вечером будем дома.

— А как же медовый месяц?

— Нам не нужны все эти мелочи. У нас же деловой брак, не так ли?

— Ну а ты не хочешь, например, вымыться, надеть чистую одежду, платье, может быть? — спросил он, едва заметно ухмыляясь.

— Вот видишь, ты уже начинаешь откладывать.

— Да нет, просто представляю, как неудобно тебе будет в этой грязной, потной рабочей одежде.

— Ладно, — согласилась Фэй, намереваясь окончательно загнать Чейза в угол. — Заезжай за мной через час.

Несколько секунд он пристально смотрел на нее.

— Это значит «да»?

— Конечно. Почему бы и нет? Просто помни: эта замечательная идея целиком и полностью была твоей.

Произнеся эти слова, Фэй развернулась и направилась в дом, оставив Чейза на крыльце переваривать произошедшее. Через час он будет уже далеко отсюда. Фэй, в общем-то, в этом не сомневалась. В конце их беседы Чейз так притих, как будто гадал, насколько серьезно она говорит.

Пусть гадает дальше.

Вся эта безумная идея замужества причиняла Фэй мучительную боль. Было время, когда она только и мечтала о том, чтобы Чейз Рафферти предложил ей выйти за него. Но она никогда бы не подумала, что это будет происходить подобным образом и все обернется какой-то нелепой шуткой.

А все-таки он заставил меня понервничать. И ведь я всерьез размышляла о браке с ним!

Фэй не смогла признаться себе, насколько серьезно она приняла предложение Чейза. Мысль о браке преследовала ее постоянно, она стала буквально одержима ею. Для ее тоскующего сердца эта идея стала последней надеждой на счастливую жизнь. Ей было очень стыдно за свою нелепую веру в совместное будущее.

Я должна была сразу сказать Чейзу «нет». Должна! У меня до последнего момента была возможность это сделать, но я не смогла себя заставить. Более того, мой отказ выглядел бы так, словно я приняла его предложение всерьез.

Фэй меньше всего хотела, чтобы у Чейза появился лишний повод посмеяться над ней, и не важно, шутил он, делая ей предложение, или нет.

Фэй прошла по коридору, зашла на кухню и сразу же потянулась к холодильнику. Ей невыносимо хотелось пить. Пожалуй, для утоления жажды лучше всего подойдет холодный зеленый чай.

Я должна позвонить Чейзу на мобильный и сказать, чтобы он не возвращался. Никогда. Нужно прекратить эту дурацкую игру как можно быстрее, слишком много боли она причиняет.

Марджи ворвалась в кухню, где застала Фэй, тупо смотрящую в открытый холодильник. Казалось, девушка готова снова провалиться в то состояние, которое Марджи обычно называла «полуторачасовым ступором». Домработница дернула дверцу холодильника на себя, распахивая его еще шире, достала чай, налила в высокий стакан и протянула Фэй. Девушка одним махом выпила чай и протянула стакан Марджи, попросив налить еще.

— Чейз Рафферти будет здесь через час. Он собирается отвезти меня в Вегас.

Марджи чуть не выронила графин с чаем и, не веря своим ушам, протянула:

— Значит, ты все-таки сказала «да»?!

— Я всего лишь его разыграла, — ответила Фэй, тряхнув головой. — Он же не всерьез делал мне предложение. Сомневаюсь, что мы теперь увидим его раньше чем через месяц.

Марджи отставила графин в сторону.

— Он бы не стал шутить такими вещами, я думаю.

— Он не может действительно хотеть жениться на мне, — пробормотала Фэй, поднимая стакан. Она сделала еще один большой глоток. Марджи посмотрела на нее так, как будто готовилась устроить допрос, поэтому девушка быстро продолжила: — Мне нужно принять душ и переодеться.

Через сорок пять минут Фэй уже помылась и надела чистые джинсы и футболку. Теперь она сидела за компьютером и таскала из миски кукурузные чипсы, стараясь не смотреть на часы. Она специально включила маленький телевизор в гостиной, чтобы не прислушиваться к звукам, доносящимся с улицы. Пускай, если Чейз все-таки приедет, для нее это будет сюрпризом.

Фэй почти убедила себя в том, что ее жених не появится, однако ее нервы были на пределе.

Через десять минут Марджи с красным лицом и широченной улыбкой ворвалась в гостиную. Она перевела дыхание и восторженно округлила глаза.

— Он здесь! — заговорщически шепнула она, как будто боялась, что Чейз может услышать. — А ты говорила, он не серьезно! Ой, если бы только у тебя было белое платье!

Несколько секунд Фэй не могла пошевелиться. Чейз здесь? Марджи подбежала к ней и стащила ее со стула.

— На нем потрясающий костюм в мелкую полоску и черная рубашка! — торжественно произнесла домработница. — Такой красивый жених!

Девушка была в шоке.

Чейз здесь! Он все-таки не шутил! Интересно, а почему это Марджи так возбуждена, как будто замуж выхожу не я, а она?

Фэй попыталась успокоить домработницу.

— Даже если он серьезно, Марджи, ты-то уж точно не одобряешь всего этого, не так ли? — спросила она.

— Я бы, конечно, хотела, чтобы у тебя все было немного по-другому, но, в конце концов, Чейз Рафферти — один из самых завидных женихов Техаса. И он заботится о тебе, Фэй. Любой дурак это заметит. Возможно, он… — Марджи задумалась, выдержала паузу и заговорила снова: — Впрочем, может, он и самый завидный жених, но ты, поверь мне, самая завидная невеста. Да, у тебя были свои трудности, но это совершенно не делает тебя менее привлекательной для мужчин. Тем более для мужчины, который знает тебя с детства.

Фэй почувствовала головокружение.

О чем это Марджи говорит?

У нее вырвался нервный смешок.

— Знает меня?! — Она снова рассмеялась. — Марджи, ты бы слышала себя!

— Я себя прекрасно слышу, Фэй, и прошу тебя пойти в свою спальню и переодеться во что-нибудь более подходящее, чтобы я могла открыть дверь мистеру Чейзу. Если он уже купил билеты, то тебе лучше не опаздывать.

Марджи практически насильно вытащила Фэй из кухни и отправила ее наверх, а сама пошла открывать дверь. Фэй поднималась по ступенькам довольно медленно и поэтому смогла увидеть Чейза, когда тот вошел. Когда она разглядела, как он одет и какое серьезное выражение застыло на его лице, ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди.