Показной блеск

Кэрри также готовила для другого мужчины в этом здании, отвратительного джентльмена, который не пользовался лифтом и от которого всегда пахло несвежим сигарным дымом. Он хорошо ей платил, по крайней мере, я так предполагала, и именно поэтому она работала на него. Кроме того, было дополнительное удобство в том, что мы жили в одном здании. Но я подслушала, как она по телефону около полугода назад жаловалась, что он свинья.

В моей жизни было достаточно свиней. Кэрри тоже не должна была иметь с ними дела, тем более что пришло время что-то менять.

Она задумалась об этом на минуту, но потом уголок ее рта приподнялся.

— В чем заключается эта работа?

Я подалась вперед на диване, уже взволнованная.

— Тебе все равно придется готовить, и я бы хотела, чтобы ты продолжала координировать свои действия с персоналом по уборке и стирке. Кроме того, ты будешь координировать мои поездки и любую подготовку к мероприятиям. Ты будешь назначать мне встречи, когда это будет необходимо, и все такое. Короче говоря, ты возьмешь на себя все обязанности, которые сейчас выполняет Сандрин.

Кэрри закатила глаза, услышав имя моего личного помощника, но уловила его на полпути.

— Извините.

— Все в порядке. — Мне тоже захотелось закатить глаза. — Так что… подумай об этом. Дай мне знать.

— Я скажу о своем решении сегодня вечером.

— О, э-э… Тебе нужно сначала поговорить об этом с… — Мужем? Парень? Я даже не знала, были ли у нее отношения.

— Моя жена умоляла меня бросить его в течение многих лет. — Она указала на этаж, где пятью этажами ниже жил ее другой клиент. — Я уверена, что она будет в восторге от этих перемен.

— Замечательно. — Я встала с дивана и протянула руку. — Тогда в качестве твоей первой официальной обязанности в качестве моего нового помощника, пожалуйста, свяжись с моим бизнес-менеджером и скажите ему, чтобы он повысил тебе зарплату.

Она улыбнулась и взяла меня за руку.

— Спасибо, мисс Кендрик.

— Пожалуйста, зови меня Софией. И спасибо тебе. — Волна радости нахлынула на нее, когда она вышла из гостиной. Но я снова остановил ее. — Кэрри?

— Да, мисс Кен — София?

— Для меня было бы удовольствием когда-нибудь познакомиться с твоей женой. Пожалуйста, приведи ее сюда.

— Я уверена, что она тоже была бы рада познакомиться с вами.

— О. — Я подняла палец, прежде чем она успела уйти. — А ты можешь добавить хлеб в меню? Я бы хотела немного ржаного хлеба к супу.

Утром я говорила своему тренеру, что ему придется найти баланс между тренировкой и диетой, при которой я могла бы есть углеводы.

Кэрри улыбнулась шире, кивнула и исчезла из комнаты.

Я снова села на диван, слишком возбужденная, чтобы вернуться к листанию журналов, которые скопились, пока я была в Монтане.

Я сделала мысленную пометку попросить Кэрри отменить все, кроме нескольких. Затем я взяла телефон и отправила электронное письмо своему бизнес-менеджеру, сообщив ему о моих договоренностях с Кэрри, попросив его уволить Сандрин.

Как только письмо было отправлено, искушение взяло верх надо мной. Я пролистала свои контакты и нашла имя Дакоты, просто чтобы увидеть его на экране.

Я не разговаривала с ним с тех пор, как уехала из Монтаны.

Тем не менее, я постоянно думала о нем, задаваясь вопросом, работает ли он или, может быть, в поездке, чтобы навестить Артура.

Скучал ли он по мне вообще?

Я скучала по нему, особенно по некоторым вещам. Я скучала по тому, каково это — прислоняться к его груди и чувствовать, как эти длинные руки обнимают меня за спину. Я скучала по тому, как зарывалась лицом в его подушку и впитала его запах. Я скучала по его легкому характеру, по тому, каким устойчивым казался мир, когда он был рядом.

Боже, я хотела позвонить ему. Я хотела услышать его глубокий голос и почувствовать его всем своим существом. Я хотела услышать немного тоски в его голосе.

Нашего прощания было недостаточно. Те мгновения в его грузовике были слишком короткими. Предполагалось, что это было временное явление. Легкая новогодняя интрижка. Не десять дней, когда я чуть не отдала свое сердце.

Теперь все кончено.

Как бы мне ни хотелось набрать его номер, я продолжала бездумно прокручивать имена вверх и вниз. Одиночество сомкнулось на мне, как это было в тихие моменты, подобные этому, в течение последних двух дней.

Мой палец остановился над именем моей сестры. Не раздумывая ни секунды, я набрала ее номер.

— Привет, — ответила она после второго гудка. Ее обычный набор текста на заднем плане отсутствовал. — Ты вернулась?

— Да. Я уверена, что ты на работе, но я хотела спросить, не хочешь ли ты поужинать со мной сегодня вечером? — Еще одно мгновенное решение, которое далось мне на удивление легко.

— Где?

— Ты бы не хотел приехать ко мне? Я думала о пицце. — С добавлением сыра, потому что это заставило меня вспомнить о Дакоте.

— Я могла бы съесть пиццу. Но мой тренер будет недоволен.

— К черту тренеров, — пробормотала я.

Она рассмеялась.

— Я однажды попробовала это, помнишь? Это закончилось не очень хорошо.

— О, да. — Я хихикнула, вспомнив одну из немногих связей Обри. Она влюбилась в своего тренера на первом курсе колледжа, и они некоторое встречались. Одним тихим субботним вечером у них началась интрижка, он встретил ее в пустом тренажерном зале. Ее единственной неудачей было то, что он застал ее стоящей на коленях.

Она зареклась избегать мужчин до конца колледжа.

— У меня встреча до семи, — сказала она. — Тогда я приеду.

— Я буду ждать. Пока. — Я повесила трубку, удивленная тем, как хорошо все прошло. Честно говоря, я ожидала, что она откажется.

Я встала с дивана, желая остановить Кэрри, прежде чем она уйдет, чтобы она знала, что мне не нужно, чтобы она готовила ужин. Как раз когда я собиралась выйти из гостиной, я остановилась и оценила обстановку.

С моим последним редизайном я выбрала классический, современный стиль. Мои диваны были бежевыми. У меня было мягкое кресло в черно-кремовую полоску и такая же тахта. На огромном черном кубе, который служил мне кофейным столиком, была со вкусом подобрана композиция из белых роз и гардений.