Покидая рай

В течении многих лет я представляла, на что будет похож поцелуй Калеба и какой он будет на вкус.

По правде, я хотела оттолкнуть его, заставить его хотеть меня, как я хотела его, и отвергнуть его, как он отверг меня.

Но я не смогла это сделать.

Все эти чувства из детства вернулись с того момента, как Калеб убеждал меня слезть с дерева перед домом и до того, как он взял вину за разбитую статую. Ещё я не могу забыть тот раз, как он похлопал меня по спине, когда я плакалась Лии о разводе родителей. Весь прошлый год авария определяла мою жизнь и сделала из меня того, кем я стала.

Но я вернула контроль над своей жизнью.

Сидя на кровати, я поднимаю штанину. Я замечаю, что сердце колотится намного меньше, когда я изучаю глазами шрамы. Раньше я думала, какие безобразные шрамы, но сейчас я не вижу того, как они безобразны. Они даже не ужасны. Я провожу пальцами по линиям, и мне даже не хочется, чтоб они исчезли.

Они часть меня.

Я закрываю глаза, вспоминая аварию. Это так странно думать о той ночи без тяжелых эмоций, распространяющимися по венам. В темноте за моими закрытыми глазами образ Калеба, управляющего машиной, которая сбила меня, изложен в моей голове. Но что-то кажется неправильным.

Мурашки пробегают вверх и вниз по моему позвоночнику.

Поскольку когда я крепко зажмуриваю глаза, образ водителя становится яснее, и густая дымка рассеивается.

Это Лия. Выражение ужаса и страха в ее глазах, когда она теряет контроль над машиной.

Лия была тем человеком, кто сбил меня той ночью.

Не Калеб.

Зачем ему… Зачем им это… ?

Раздается звонок в дверь, пока я все ещё пытаюсь разобраться во всем. Мой желудок выворачивает. Меня сейчас стошнит. Но я не могу это сделать, потому что мама зовет меня вниз. Я чуть не падаю, когда здороваюсь с мужчиной и женщиной, одетыми в одинаковые темно-синее костюмы.

– Мэгги, мы из Департамента Иллинойса по делам несовершеннолетних. Мы здесь, чтобы рассмотреть твою жалобу насчет Калеба Бекера.

– Я не подавала жалобу, - говорю я им.

Женщина открывает портфель и достает папку.

– У нас есть документы, подтверждающие твой звонок в правосудие по делам несовершеннолетних с жалобами оператору насчет того, что Калеб Бекер преследует тебя.

О Боже. Я качаю головой и смотрю на маму.

– Я не звонила, мама. Клянусь, я не звонила.

– Ты уверена?
– спрашивает мужчина.
– Ты не должна бояться, Мэгги. Мы здесь, чтобы убедится в твоей безопасности.

Я гордо выпрямляюсь.

– Я не боюсь, Калеба. Мы друзья.

Мама произносит:

– Пожалуйста простите мою дочь. Она не знает,что говорит. Она проинформировала меня, что не имеет никаких контактов с этим парнем. Правда, Мэгги?

Я прикусываю нижнюю губу.

– Мама…

– Мэгги?

Теперь приобретает смысл, почему вчера вечером он проверял меня. О как, должно быть, он ненавидит меня, думая, что я позвонила и нажаловалась, когда я никогда бы ничего не сделала, чтобы причинить ему боль. Кендра причинила бы ему боль, но не я.

– Я должна увидеть его.

– Мэгги, вернись обратно!

Я ковыляю к дому Бекеров, прежде чем кто-нибудь сможет остановить меня. Дверь открывает миссис Бекер.

– Калеб дома?
– лихорадочно спрашиваю я.
– Мне очень-очень нужно поговорить с ним. Я знаю, что вы, наверняка, ненавидите меня по той причине, что он попал в тюрьму, но, по-моему, это все было ошибкой и …

– Калеб ушел, - говорит она, совершенно невозмутимо эти слова вылетают из ее рта. У неё даже странная улыбочка на лице.

– Он ушел.

К этому времени мама идет за мной в дом к Бекерам с следователями на буксире. Мама считает миссис Рейнолдс странной.

– Пенни, что с тобой случилось?

Как только мама произносит это, миссис Бекер поскальзывается и падает прямо в объятия моей мамы. После маминых криков, следователи помогают ей отнести миссис Бекер в дом.

– Она потеряла сознание, - произносит один из них.

Когда они все заботятся о миссис Бекер, я отхожу назад. Что миссис Бекер имела в иду, сказав, что Калеб ушел? Я мчусь домой, хватаю ключи и еду домой к миссис Рейнолдс. Я проверяю гараж, беседку… Его здесь нет.

Все это время я винила Калеба в том, что он сбил меня, не ставя под сомнение его вину. Он признал себя виновным, но в глубине души я находила что-то странное в нем. Я думала, это отсутствие раскаяния по поводу аварии, когда с самого начала это было отсутствие вины.

Мое сердце опускается ниже с каждой прошедший минутой поездки вокруг Рая. Я ищу Калеба или какой-нибудь знак, что он все ещё здесь. Прежде, чем я это осознаю, я на месте, которое изменило мою жизнь.

Место происшествия.

Следы тормозов машины до сих пор на обочине, мрачное напоминание того дня. Я не приходила сюда со времени аварии. У меня раньше не хватило бы сил вновь пережить это вблизи. Я выхожу из машины и иду к исчезающим следам от тормозов, смотря на которые, кажется, что навсегда. Они однажды пропадут насовсем так, что единственным физическим напоминанием об аварии будут те, что я ношу на себе?

Хотя я знаю правду. Мои видимые шрамы не так глубоко, как эмоциональные шрамы Лии и Калеба, борющимися с трудностями .У меня есть огромное желание помочь им, так же как Калеб помог мне. Самое важное из того, что я узнала за последние несколько месяцев это то, что друзья дороже всего. Люди, которых ты любишь, могут поддержать тебя в самые трудные времена. Они нуждаются во мне так же, как я в них. Я скучаю по Лии, как по напарнице, лучшей подруге. И моя любовь к Калебу навсегда, она никогда не уйдет, не зависимо от того насколько сильно я пыталась отрицать её.

– Мэгги.

Я оборачиваюсь. Калеб едет в черной тойоте с парнем, которого я не узнаю, за рулем. Калеб говорит парню, чтобы тот остановил машину, затем приближается ко мне. Он выглядит грустным, и одиноким, и обеспокоенным.

– Как ты сюда попал?
– спрашиваею я.

– Здесь все началось.

– Я не звонила и не жаловалась на тебя, - торопливо произношу я.
– Дело в том, что следователи пришли ко мне домой этим утром и сказали, что расследуют мою жалобу, но я настаивала, что не делала никакой жалобы. Тогда я поняла: ты, наверное подумал, что я сделала это и потом…

Калеб кладет палец на мои губы, останавливая мой лепет.

– Это не имеет значения.

– Нет, имеет. И я доверяю тебе. Разве не это самое важное? Доверие и честность.

Мне нужно доказать ему это, в знак того, что я доверяю ему без всяких сомнений. Я поднимаю левую штанину с одной стороны, показывая все мои шрамы до колена.

От страдания его брови сходятся вместе, как будто он тот, кто оставил эти шрамы на моей ноге. Я беру его руку в свою, и мы вместе проводим пальцами по опухшим линиям.