Покорение иного мира с системой могущества. Том 2

— Веди!

— И кстати, не называй меня Жорой. Сколько можно повторять?

— Я думала, что только Фрей тебя так дразнит, потому раньше этого не делала, но раз уж даже твой отец использует это прозвище, то не вижу ничего плохого.

— Так это всё и началось с грёбанного Фрея! Этот рыжик постоянно заваливается ко мне и дразнит при всех. Отцу понравилось, и теперь он тоже так меня называет! Ну, погоди у меня Фрей! Только попадись на глаза, сделаю из тебя отбивную! Кстати, этот засранец не с вами?

— Говорят, уехал из города.

— Ну и чёрт с ним! Так даже лучше! Будет спокойнее.

Из кухни мы перешли в соседнюю комнатку и поднялись по винтовой лестнице. Здесь, как нам сказали, находились жилые помещения для работников, а также несколько пустых обеденных комнат.

— Надеюсь, вы не против отобедать в этом тесном местечке.

— Мы даже и не надеялись, что вообще сможем сегодня у вас перекусить, так что это всё мелочи!

— Раз уж пришли, как же я могу отпустить вас голодными? Подождите немного. Сейчас что-нибудь приготовлю!

Юджин удалился, а через пару минут к нам заглянула официантка и расставила стаканы с освежающим напитком, чем-то напоминающим сок с мякотью, но при этом со своеобразным привкусом.

Пенни сказала, что это безалкогольный коктейль, в составе которого присутствует ряд цитрусовых и один вид лекарственного растения, которое благотворно влияет на нервную систему.

Пока дожидались обеда, Лиза вновь подняла тему с женитьбой:

— Лайлз, ну скажи ему! Мы ведь одного возраста и у меня нет пары. Почему он такой нерешительный?

— Сестра, ну не могу же я заставлять своего друга…

В этот раз я не дал Мэй отдуваться за меня и решил расставить точки над «i»:

— Лиза, у меня уже есть любимая, так что я не смогу ответить тебе взаимностью.

На мои слова отреагировала не только наследница рода Фуат, но и Мэй с Пенелопой, сидящие по бокам:

— Ч-чего? Ты ведь расторг помолвку со Сьюзен, так когда успел?!

— Господин, почему я, ваша слуга, ничего об этом не знаю?

Пенни не прекращала задавать вопросы, а Мэй даже и невдомёк было, что этим кем-то была она сама. Мне казалось, что сейчас совсем не место и время для подобного рода признаний, так что не стал пояснять, но тут разговор принял неожиданный оборот:

— Есть любимая, ну и что? Я же не претендую на роль главной жены. Меня устраивает второе место. Ты ведь и сам знаешь, что многожёнство среди аристократии — дело привычное. Так что твой аргумент — совсем не аргумент.

Я тяжело вздохнул: «И как мы пришли к тому, с чего начали?! И почему эта девушка ко мне прицепилась? Неужели внешность моего нынешнего тела столь притягательна? А может есть другая причина?»

Судьба была ко мне благосклонна, и в самый подходящий момент в комнате показался ширококостный приятель.

«Ты мой спаситель!» — я внутренне радовался появлению друга.

Часа два мы провели в ресторане Юджина, после чего пошли прогуляться по городу.

Кузнечные мастерские, ювелирные, книжные, магазины одежды — мы обошли так много лавок, что под конец у меня отваливались ноги.

Вскоре Лайлз с Лизой сообщили, что им пора возвращаться в клан, а Юджин ушёл вслед за ними.

Когда уже собирались обратно в гостиницу, я вдруг вспомнил, что неплохо бы заглянуть в места продажи трав. Хотя рынки, где сбывают свежесобранные лекарственные растения чаще работают с раннего утра и до обеда, мы всё ещё могли посетить некоторые специализированные магазины.

Не то, чтобы у меня в подпространстве хранилось мало трав, но для одного опыта требовалось больше разнообразных ингредиентов.

Хотя уже наступил вечер, нам повезло, и к этому времени пара лавок была открыта. Мне пришлось потратить более трёх сотен золотых, но это были необходимые меры.

Рядом с магазинами травников стояло несколько аптек и алхимических лавок, так что мы заглянули и туда. Итогом такого похода стало приобретение ещё некоторых вещей стоимостью более двух сотен монет.

«Так сложно зарабатывать, и как легко тратить! Мы только первый день в Городе Белого Камня, а уже просадили больше денег, чем можно истратить за полгода в Тверце! — чуть ли не со слезами на глазах я расставался с честно заработанным золотишком. — Как вернусь домой, поговорю с Себастьяном о расширении бизнеса. Если судить по первичным показателям, мы будем грести бабло лопатой!»

После долгой прогулки, как только вернулся в отель, принял ванну и сразу свалился без задних ног.

На следующий день состоялось торжественное открытие конференции фармацевтов и съезда алхимиков. Так как они проводились примерно в одно и то же время, организаторы решили объединить оба события.

Снаружи собралось море народу, но нас спасло то, что к участию допускались исключительно мастера соответствующих профессий, их ученики или сопровождающие.

Первую половину дня в разных площадках параллельно проводились открытые лекции, а после обеда наступал черёд так называемых показательных выступлений.

Это был период, когда всевозможные алхимики, лекари и фармацевты обменивались опытом со своими коллегами и старались прийти к новым открытиям.

Проведя один день в такой академической атмосфере, я испытал душевный подъём. Но несмотря на то, что мне удалось узнать что-то новое, посетить съезд в последующие дни не мог. Точнее не имел права.

«Мне нужно основательно подготовиться к турниру алхимиков! Пускай сварить зелья первого и второго рангов для меня не проблема, но этого недостаточно, чтобы занять призовые места. Нужно придумать что-то ещё…»

Тем же вечером я принялся штудировать литературу. Основной упор сделал на книгах по алхимии, написанных в период существования Древней Нортерии. Естественно, эти труды были написаны на ныне вышедшем из обихода языке, вот только мне как раз было под силу его прочесть.

Ключевая задумка пришла сразу после того, как мне удалось воссоздать оригинальное Зелье эффективности мозга из системных пилюль.

«Пускай и планировал это сделать, но я и не предполагал, что подходящее время наступит так скоро!»

Всю ночь и следующий день я провёл за изучением руководств прошлых эпох. Замахиваться на высокоранговые зелья не входило в мои планы, но даже после тщательного отбора и анализа оставшихся рецептур, было проблематично определиться с выбором.

«Чёрт, как же сложно! — вздыхал я после того, как закончил сопоставлять очередной состав. — Даже в простой смеси третьего ранга половина ингредиентов либо незнакомые, либо ныне несуществующие растения! Учителя тоже не смогли помочь. И как мне тогда быть?!»