Покорение строптивой адептки

— Быстрее, если не хочешь быть обедом!

— Грррррррр! – раздалось совсем близко.

— Да быстрее ты! – запаниковала я, сильнее потянув подростка за собой. Хоть он и был щуплым, тащить его оказалось нелегко. Он постарался ускориться, но быстро сдался. Ослаблено облокотился о колонну и тяжело задышал.

— Грррр!

— Бежим, если не хочешь быть съеденным. Быстрее!

— Я… не… могу, — еле проговорил он.

— Гремлин! – я потянула его за собой, хватаясь за ладонь подростка двумя руками. – Давай быстрее!

— Не могу…

— Меня не волнует! Я не хочу умирать из-за тебя!

— Так не надо было накладывать это заклинание! – слишком резво отозвался «умирающий». Это разозлило меня еще сильнее, ко всему прочему, начинающаяся паника давала о себе знать. Я потянула юнца со всей силы.

Он какое-то время еще пытался бежать, но делал это не особо охотно. Постоянно ныл и задыхался, а в какой-то момент вовсе остановился.

— Не могу… — прошептал юноша.

— Да что же это такое?! – я нервно схватилась за голову свободной рукой.

— Воды… — это было последнее, что сказал мальчишка, перед тем как схватиться за сердце и упасть. Я еле поспела за ним наклониться, чтобы самой не упасть.

— Грррр!

— Гремлин! – вновь выругалась я, проверяя пульс мальчишки.

— Ты что – умер?!

— Грррр!

— Гремлин! Гремлин! Гремлин! – только и могла, что ругаться я.

Звуки приближающегося топота лап и рык придали мне необычайную силу и ловкость. Скорее даже страх. Не знаю как, но я потянула тело юноши за собой, с опаской оглядываясь назад, где из прохода в любую секунду могла появиться гариенна.

Я уже сто раз успела мысленно назвать себя дурой, что так опрометчиво поступила. Кто вообще додумался бы до именной магии? Зачем я только это сделала? Вдруг сэра Вортана уже съели…

Глупости! Тряхнула волосами, отгоняя непрошеные мысли. Кого здесь съедят, так это меня, еще и закусят идиотом, который решил развлечься.

На этот раз рык был совсем неслышным, но рядом. Я подняла голову и увидела, что гариенна стоит прямо в проходе в зал. И что самое ужасное – до выхода было далеко. С тяжелой ношей мне удалось сделать всего пару шагов.

В ушах звенело, гулко стучало сердце. Я больше была не в силах тянуть подростка за собой, даже просто пошевелиться. Руки и ноги ныли от усталости.

И все что я видела в данный момент: это узкие глаза-щелочки. В них плескался голод. Дикий необъятный ненасытный голод. Я никогда не встречалась вживую с гариенной. Теперь же, находясь всего лишь в шаге от нее, понимала, убежать не смогу. Монстр был огромен, словно як, и гибким, как пантера. Такой догонит меня и без дополнительного груза.

Что же делать? Используй я огонь, только сильнее разозлю нечисть, но вряд ли нанесу сильный вред. Гариенны не восприимчивы к любым огненным заклинаниям. Они питаются огнем, насыщаются им, ведь их сердце из огня. Мыслеформу? Но на нее нужна концентрация. Успею ли я?! Да и как применить её в такой ситуации, когда время против нас?

Внутри все неприятно сжалось. Гариенна наклонилась, готовясь к прыжку. Ее шерсть вздыбилась, отчего нечисть словно увеличилась в размерах, хотя и так был под два метра ростом! Глаза загорелись красным огнем, и в какой-то момент гариенна накинулась на нас…

Попытка убежать вышла настолько слабой, что самой стало стыдно, а в следующее мгновение мне просто было не до душевных терзаний. Меня придавило к полу. Под тяжестью тела нечисти я не могла не то, чтобы пошевелиться, но даже просто сосредоточиться, чтобы призвать силу. Попыталась оттолкнуть гариенну, но она только сильнее надавила лапами на плечи, выпуская когти. Я зашипела от боли, до крови закусывая губу. Собственное бессилие убивало! Еще и юноша рядом все еще безсознания, благо нечисть сконцентрировала все внимание на мне…

Мыслеформа. Надо просто собраться. Ведь даже можно не использовать пасы. Но как сконцентрироваться, когда на лицо капает слизкая и вязкая слюна. Мне из последних сил удавалось удерживать морду зверя в миллиметре от своего лица, но я вот-вот была готова уступить предательской слабости. И лишь желание жить заставляло сильнее вцепиться в жесткую шерсть гариенны. Кровь стучала в висках, по спине стекал пот и бешено билось сердце, кажется громче и сильнее чем сердце самой нечисти.

В какой-то миг я не смогла больше удерживать нечисть. Руки предательски дрогнули и опустились…

Но ничего не произошло. Гариенна тяжелым грузом повалилась на меня, сильнее придавливая к полу, однако загрызать явно не спешила.

— Рина, можешь считать, что ты уже мертва! – с недовольными нотками в голосе проговорил Коршун, а у меня аж сердце радостно подпрыгнуло от того, что он вернулся.

С трудом оттолкнув от себя мертвую гариенну, я медленно поднялась, с удивлением замечая, что юноша уже в полном порядке. Стоит и, как ни в чем не бывало, рассматривает убитую нечисть. Я заскрипела зубами. Уже хотела было ему высказать все, что думаю, но в последний момент промолчала, неожиданно понимая, что сама вела себя не лучше. В обморок не падала, но ничего полезного не сделала… стало стыдно. Так еще и Коршун масла подлил:

— Ноаэль, я разочарован. Это все лишь гариенна. И ты не справилась с таким легким заданием? А если бы я вовремя не явился. Ты была права, тебя нельзя оставить ни на минуту.

— Ага, еще бездарностью назовите, как в старые «добрые» времена! – зло припомнила я, но Коршун не поддался на провокацию.

— А я вижу ты только этого и хочешь. Скучаешь по старому общению? Обязательно как с делом разберемся, поговорим об этом, но сейчас…

— Сейчас я поймала преступника! – попыталась хоть как-то возвыситься в глазах собственно наставника, но и в этом потерпела неудачу.

— Это ты об этом подростке, отбившегося от остальных? – скептично поинтересовался Коршун, изогнув правую бровь.

— Остальных?!

Только сейчас заметила позади сэра Вортана, недалеко от прохода, группу из троих магически связанных молодых ребят.

— Ты его еще и к себе умудрилась привязать? – изумился Коршун, видимо замечая магическую цепь. – И на меня привязку сделала?! Зачем?

— Чтобы не сбежал… — только сейчас я в полной мере осознала, что это было бессмысленно. Только усложнила себе жизнь…