Покоренная судьбой

— Постараюсь оторвать ее от собак.

Я подошёл к ней. Она выглядела так, как будто не могла быть счастливее. — Я скучаю по работе в своем собственном заповеднике.

Большая его часть была уничтожена пожаром, и Римо не разрешил Грете вернуться туда.

— О твоих животных все позаботились.

— Знаю, они нашли хорошие дома, но я скучаю по работе с животными.

— Я разговаривал с Гроулом несколько дней назад.

Она выпрямилась, любопытство озарило ее лицо. Я всегда предпочитал женщин с очень длинными волосами, но Грета с ее бобом длиной до подбородка заставила меня пересмотреть мои прошлые предпочтения.

Конечно, я все еще не мог дождаться, когда у нее отрастут волосы. Она завела прядь за ухо. — Я тоже все еще привыкаю к этому. У меня никогда не было коротких волос и я скучаю по возможности собрать волосы в хвост, чтобы они не мешали.

— Они отрастут. — Я провел пальцами по ее щеке, затем по коже под ухом, чувствуя там небольшой шрам от ожога. На плечах у нее также была пара небольших ожогов. — А ты красивая.

Она улыбнулась. — А как же Гроул?

— Я рассказал ему о твоем приюте в Лас-Вегасе, и он предложил работать вместе с ним и его семьей. Пока он принимает только собак, но если ты захочешь расширить приют, я уверен, он не откажется помочь. Помещение можно расширить за счет сараев, а рядом есть пастбища.

Глаза Греты расширились. — Правда?

— Правда. Я знаю, что ты не будешь счастлива постоянно жить в городе, поэтому я подумал, что мы могли бы построить дом недалеко от этого места и разделить нашу жизнь между ним и квартирой на Манхэттене или таунхаусом в Бруклине.

— А как же дом, который ты делил с…

— Это никогда не было местом, где я чувствовал себя как дома, и в общей сложности я провел там менее двадцати ночей. Отец уже продал его деловому партнеру.

Грета посмотрела мне в глаза, потом кивнула. — Хорошо.

Ничто из моего прошлого с Крессидой больше никогда не коснется нашей жизни. Грета будет носить следы прошлого на своем теле, я ничего не мог с этим поделать, но это был предел хватки прошлого на нас. Крессида была мертва, и я позабочусь о том, чтобы память о ней тоже умерла.

— Обед готов! — Максимус крикнул с порога.

В этот момент к подъезду подъехал пикап, и я напрягся, моя рука защищала Грету, пока я не узнал Примо за рулем. Он выпрыгнул и подошел к нам. — Привет, давно потерянная кузина, — сказал он с улыбкой.

Грета ухмыльнулась. Она радостно улыбнулась мне, пока мы шли за Примо к входной двери.

Когда мы вошли в большую кухню, Кара сразу же отвернулась от плиты, фартук защищал ее спортивную одежду от соуса для фрикаделек.

Она направилась к нам, но не попыталась обнять Грету, поскольку я рассказал им о потребности Греты в пространстве, когда она не очень хорошо знает людей. — Грета, так приятно наконец-то познакомиться с тобой.

— Мне тоже очень приятно познакомиться. Спасибо, что приготовила для нас.

— Впервые попробовала веганские фрикадельки, поэтому, пожалуйста, не будь слишком строга. — Кара смущенно рассмеялась.

— Я уверена, что это будет замечательно на вкус. Оно так приятно пахнет.

Гроул медленно поднялся со стула на кухне, откуда он наблюдал за происходящим со своей обычной осторожностью. Его выражение лица оставалось настороженным, когда он остановился перед нами.

— Привет, дядя, — сказала Грета мягким голосом, выражение ее лица было теплым. — Я рада, что наконец-то могу с тобой познакомиться. Ничего, если я буду называть тебя дядей, или тебе неприятен этот ярлык?

Удивление промелькнуло на лице Гроула. Он посмотрел на Кару, затем на меня, прежде чем намек на улыбку растянулся на его губах. — Мне тоже приятно с тобой познакомиться. И ты можешь называть меня дядей, если хочешь.

Она охотно кивнула.

— Давайте поедим, — сказала Кара после того, как прочистила горло, очевидно, немного эмоционально.

— Смотри, у тебя здесь тоже будет кровная семья, — прошептал я на ухо Грете, прежде чем мы направились к кухонной скамейке, чтобы сесть рядом с Примо и

Максимусом. Я хотел, чтобы Грета нашла дом в Нью-Йорке.

37

Грета

После моего первого визита в Нью-Йорк в качестве невесты Амо мои опасения по поводу жизни там значительно уменьшились. Ария, в частности, была такой теплой и внимательной, она относилась ко мне, как к одному из своих детей. Не говоря уже о том, что встреча с моим дядей и его семьей была намного лучше, чем я когда-либо могла себе представить.

Папа не упоминал о встрече, хотя знал, что я была в доме Тревисан. Поскольку у него и так было достаточно забот с моим браком с Амо и переездом в Нью-Йорк, я не стала давить на него. Я надеялась, что однажды он одумается и позволит прошлому уйти в прошлое. Это было нелегко, над этим мне тоже приходилось работать каждый день.

Каждый раз, когда я смотрела в зеркало на два исчезающих шрама на нижней части живота, воспоминания о нападении возвращались, а вместе с ними и осознание последствий.

Амо еще не видел этого шрама на моем теле, так как после нападения три месяца назад у нас не было близости. Слишком многое произошло, и моему телу нужно было время, чтобы исцелиться. В некоторые дни оно все еще не было похоже на мое тело.

Я всегда могла двигаться так, как мне хотелось, подчинять свое тело своей воле. Теперь мне нужно было набраться терпения и делать один маленький шаг за другим на пути к выздоровлению. Я еще не пыталась заниматься балетом. Все мое внимание было сосредоточено на том, чтобы ходить без хромоты. Когда до свадьбы оставалось всего четыре недели, я наконец-то достигла своей цели. Моя походка все еще казалась мне неправильной, и если бы вы присмотрелись и хорошо меня знали, то заметили бы, что она не такая плавная, как до приступа, но для мимолетного взгляда это было незаметно.

И я попрежнему каждый день проходила физиотерапию, чтобы сделать мою ногу и все остальное тело сильнее, чтобы вернуть последнюю частичку подвижности и силы.

Мама и Ария дергали меня за волосы и платье. Потребовалось несколько попыток, чтобы сделать прическу с моими короткими волосами, которой я была бы довольна. Но в конце концов маме удалось закрепить мои волосы на затылке белой заколкой с цветами и жемчугом. Только одна толстая прядь спадала на левую сторону моего лица и слегка завивалась. К заколке подходили длинные белые серьги, похожие на несколько нанизанных на нитку цветков.