Покоривший СТЕНУ 6: Пламя внутри

Но ритуал с подчинением мне нравится.

Я не очень кровожаден и убивать Гвидона не хотел. Хоть я и не отказался бы от одного образца для создания новой расы… Но отпускать его тоже было нельзя. Он видел слишком много, чтобы верить ему на слово после попытки предательства.

Любопытно, кстати, чего он хотел этим добиться? Зачем ему безвольная кукла посреди Стены в необитаемом секторе с семью цепями? Красиво умереть во время приступа фетишизма от прорыва нечисти?

— А что мне говорить? — пожал плечами Гвидон. — Пытать вы меня не будете, а к смерти я готов — это всего лишь ещё одна попытка, не более. Эфирных модов на мне нет, перерождение гарантировано в каком-то относительно лайтовом секторе. Разойдёмся, как в море корабли, а вопрос с моей памятью будет решён.

Любопытно, после поимки он как-то сильно поменялся. Будто и говорит немного иначе. Прежний рыцарь-мистик всё говорил с ноткой обречённости, а сейчас вроде бы тот же текст, но я почему-то слышу в нём вызов. Да и в глазах куда-то делась его печать вечной скорби.

— Уверен, что возродишься, если тебя пинком спустить со Стены вниз? — зло уточнил алхимик.

— И потерять ценный образец живого тела проходчика для опытов? Мерлин, ты ли это? Начальник, внутри этого парня мимик!

Тия чуть слышно рыкнула, будто пожалела о том, что и правда не прикончила его на месте. И вот здесь Гвидона прошибло ледяным потом. Парень будто окаменел от страха. Что же с ним там сделала моя шаманка, чтобы одним намёком на её недовольство можно было заставить беднягу едва ли не поседеть?

— Готовьте его к ритуалу, — принял я решение. — Альма…

Девушка поняла и без слов, направившись в мою сторону. Хантер последовал за ней, видимо тоже заинтересовался. Нэсса болезненно повалилась рядом с растаявшей и покрывшейся влагой книжной полкой. Тоже, кстати, вопрос…

— С чего вы вообще взялись обсуждать с Тией эту книгу? — спросил я у энхе.

— Хау… просто разговорились… — рогатая покраснела, смутилась, и отвела взгляд.

— Тия, — заметно строже перевёл я взгляд на шаманку.

— Я просто хотела её успокоить, когда она…

— Это всё из-за книги! — перебила Тию Альма. — Твоё «проклятие камаль» очень грустное!

— Тебя так впечатлили ритуалы магии крови?

— Это дневник, говорю же, — помрачнела энхе. — Дневник девушки по имени Кирейрай. И он очень грустный. Ритуалов там как раз почти нет. Скорее… описан путь по созданию гибридной магии крови. Проклятие камаль — так они называли смесь магии воды и крови. Они во многом очень похожи… так она писала, во всяком случае.

— Почему Серая отдала тебе свой личный дневник? — неожиданно спросил Хантер.

Интересный вопрос… Я-то так и не нашёл времени заняться её книгой. Отдал скучающей Альме, а сам занялся изучением дендроморфизма.

— Просто в её логичной головушке эта книга отпечаталась, как самая полезная в изучении гибридной магии крови, — усмехнулся Мерлин. — Забавно. Интересно, какая там осознанность? Как у хлебушка?

— Если вспомнить историю с Первухом, то да, — хмыкнул я.

— Не надо так о ней! — возмутилась Альма. — Кирайка ни в чём не виновата! Ей так досталось…

Кирайка? Надеюсь, это не какой-то побочный эффект от прочтения книги.

— А что с ритуалом, Альма? — вернул я девушку в нужное русло.

— Я не запомнила, — пожала она плечами. — Сейчас схожу за книгой в убежища и скажу точно. Но провести его можешь только ты, нужна магия крови и воды… в твоём случае жизни, получается. Там было что-то о том, что кровь подчиняет кровь, а вторая стихия должна сдерживать способы её обойти в Стене. Принцип — чем больше стихий, тем надёжнее.

Вскоре девушка вернулась с потрёпанной книжкой в руках и открыла её на исписанной мелким почерком странице с рисунком сложной двухцветной магической печати.

— Красная линия — это магия крови, а синяя, скорее всего, мана, — предположил Мерлин.

Взяв книгу в руки, я вчитался в текст. До того, как стать Серой, почерк у Кирейрай был ничуть не хуже.

Ритуал оказался почти таким же, как описанный в классической тауматургии сигил подчинения. Только накладывался он дважды — одновременно магией крови и почти такой же узор в магии воды… Два треугольника образовывали шестиконечную звезду и сливались в единый символ.

Пациент, к слову, вёл себя так, будто всё происходящее ему глубоко до лампочки. Парень уже давно смирился с этим решением. Видимо, Тия давно озвучила ему этот вариант, и альтернатива в виде смерти ему нравилась всё же меньше.

В конце концов, он был с нами достаточно долго, чтобы понять — извергов здесь не водится, и даже рабская печать не так уж страшна в наших руках. Но это, конечно, оптимистичный прогноз. Не исключено и то, что у него есть свой способ обойти магию или ещё какой-то туз в рукаве.

Наконец, дело было сделано. Гвидон лёг на пол, в заботливо начерченную Мерлином схему, по которой я прошёлся сверху своей кровью и маной. Затем надлежало проговорить формулу, содержащую в том числе основные правила контракта. Да, с точки зрения механики, это был именно контракт, хоть и рабский.

Прописана невозможность причинить вред кому-то в группе, невозможность саботировать работу, насколько это было возможно. И, конечно же, режим полной секретности. И всё равно, даже так, поворачиваться к нему спиной я бы не рискнул.

Лично я на его месте всё равно попытался бы найти способ сбежать. Потому в покорность будущего связанного контрактом раба верил мало. Никаких фактических причин не верить в работу основанной на двух стихиях магии подчинения не было, кроме моего искреннего непонимания, почему Гвидон до сих пор не попытался сбежать.

Однако ни надёжное закрепление рук лозами, ни другие предосторожности не понадобились. Руна отобразилась на груди у бывшего раба Дины, слишком уверовавшего в свою бывшую хозяйку. История о влюблённости в суггестора всё больше начинала мне казаться, мягко говоря, сильно преувеличенной.

— Ну что, раз ты это придумала, тебе за ним и присматривать, — сказал я после окончания короткого ритуала.

Тия послушно кивнула, а парень побледнел.

По крайней мере этот аргумент для него достаточно веский.

— Значит, теперь он будет делать всё, что мы скажем? — с ухмылкой спросил Мерлин, больше для вида. Но беглец остался пофигистичен.

— Всё, что прикажет Арк, — поправила Тия.

— А-ну, попрыгай на одной ноге и курлыкни, — ощерился алхимик, проигнорировав шаманку.

Гвидон перевёл невозмутимый взгляд на меня.

Было большое желание послушать Мерлина, но я сдержался — была задача и поинтересней.

— Вон там инфо-терминал. Пошли к нему. Заключим для полноты картины ещё и контракт перед системой.