Покоривший СТЕНУ. Десятый этаж

— Она вряд-ли станет с тобой разговаривать, — пожала плечами Синица. — Ну что, я ещё нужна тебе, или пойду?

— Куда? Ты же только вернулась?

— Х-холодно, Арк. Мне не о чём говорить с Чёрной. И вообще, не люблю я это место.

— И поэтому ты бросаешь группу?

— Ой всё, командир! Окей, у меня от этой Чёрной мороз по коже. Будто она тебя насквозь видит… и этот её череп, с которым она не расстаётся, брр. Зачем я тебе там? Кстати, эмоции она тоже читает. Может, и мысли тоже…

Я махнул рукой.

— Фиг с тобой, жду к рассвету в теплице.

— Да, само собой! — радостно отозвалась Сайна и едва не вприпрыжку побежала назад.

И куда это она так спешит..?

Скрипнула ржавая калитка — Альма первой решила шагнуть на территорию кладбища.

— Там, — кивнула Тия в сторону, в ответ на мой немой взгляд.

Ночью в свете лун за снегопадом почти ничего было не разглядеть, но в способностях шаманки я не сомневался. Если бы она не нашла здешнего вечного сторожа, то только из-за какого-нибудь мода против её сканеров.

Я двинулся вперёд. Стало немного не по себе — не то от холода, не то сама атмосфера места не располагала к веселью. Каменные надгробья, кресты, знаки незнакомых богов, тоненькие тропы, снова надписи, знаки, имена, символы… и полное безмолвие под чернеющим снежным небом.

Тишину нарушал лишь скрип снега под ногами.

В коротком рассказе Сайны, Чёрная описывалась как жуткая статуя, застывшая у склепа лидера их группы. Того самого, что победил Ивент. Холодная и безразличная статуя, которая может тебя убить за пару секунд.

Она была права лишь отчасти.

Бывший Юстициар, а ныне — смотритель Чёрная сидела у стены склепа на каменной плите. Сверху на неё намело столько снега, что ещё немного, и она сама станет похожа на элементаля. Но Чёрная даже не шелохнулась.

Я бы не назвал её жуткой. Девушка была очень красива. Чёрные угольные волосы, большие глаза, идеальное сочетание милого лица с утончённой женской красотой. Вот только оно было искажёно гримассой безграничной тоски. Будто девчонка прямо сейчас пропускала через себя всю душевную боль мира.

Когда-то от взгляда такой красавицы перехватывало дыхание у простых смертных. Каждая черта её лица была совершенной. Нежная кожа, губы, тонкая шея, длинные пальцы, обхватываюшие…

Череп. Ещё одна часть легенды о Чёрной гласила, что девушка никогда не выпускает его из рук. Вот и сейчас она обнимала и прижимала его к себе, будто самое ценное, что у неё есть.

Так она и застыла, под грудой снега, со взглядом в пустоту, и обхватив чьи-то останки.

— Эм.. Чёрная…? — попытался я привлечь внимание девушки.

Результат был тем же, что и с реальной статуей.

— Я новичок на Стене. Хотел бы задать пару вопросов, — я попытался снова.

Тишина.

— В моей группе есть юстициар. И она бы хотела…

— Спрашивай, — прошелестел усталый печальный голос. Холодный и сухой, но легко уносимый эхом.

Чёрная не изменилась в лице, не отвела взгляд от пустоты и даже не пошевелилась. Лишь чуть приоткрыла рот, чтобы выпустить голос.

— Я.. ээ… — Альма растерянно посмотрела на меня.

Я кивнул. Такой результат я тоже ожидал. Чёрной не интересны дела проходчиков, но с бывшим коллегой юстициаром она может и поговорить.

— Я.. эм, в общем, терминал сказал мне, что за убийство летунов мне положена награда, — неуверенно сказала Альма. — Но туда шагать свыше трёх сотен километров. По заснеженной Стене! Хау-ау…

— Это мёртвая награда, юстициар. Её нельзя взять. Сожалею, — отозвалась Чёрная.

— Но как же… терминал выдал мне путь. Сказано, приходи…

— Когда-то в городе стоял терминал юстициаров. Но теперь его больше нет. Система посылает на смерть. Впрочем, всё живое однажды обратится прахом…

Последнее было сказано как-то уже не к месте, ещё тише, чем вся остальная фраза. Но эхо почему-то подхватило и даже усилило именно эти слова.

— То есть он посылает её в другой город, где этот терминал уцелел? — не удержался я.

Переспрашивать то же самое Альме второй раз не потребовалось. А то я уж подумал, что здесь как с терминалом. Мы слышим только тех, кто нас касается.

— Ты много знаешь, — заметила Чёрная. — Будет много печали…

Последнюю фразу ветер снова разнёс с неестественным эхо и закружил снежными вихрями вокруг нас.

— Скорее догадываюсь. А это запретная тема?

— Это бессмысленная тема… В других городах все уже умерли. Теперь пришло наше время. Прекрасное время для смерти… Чего ты хочешь от меня, проходчик?

Чёрная медленно повернулась, роняя вниз хлопья пушистого снега. Меня встретили кошачьи глаза, которые всё так же не моргая смотрели будто на меня, а будто бы и куда-то сквозь.

— Ответы.

— О городах, которых нет? О жизни, что не вернётся? О прошлом, что стёрто во мраке? Ни один из них не продлит твой срок, проходчик…

— И всё же я бы послушал. Можно прямо по этому списку, раз предложила.

— Это бессмысленно, проходчик. Ничто не имеет значения. Всё есть бессмысленность…

— Допустим, мы решили пойти посмотреть. Что тогда? — перешёл я к конкретике.

Может, так удастся хоть что-то у неё узнать?

— Вы замёрзните и умрёте, — безразлично ответила девушка.

Чем дальше от терминала — тем холоднее. Но должен же быть предел температуры! Ну сколько, восемьдесят? Сотня? Две? Звучит страшно, но зная о модах на защиту от холода, легко могу представить себе того, кто бы дошёл.

— А если мы пойдём внутри Стены? Методами проходчиков.

— Убьёшь своего юстициара, — безразлично ответила Чёрная.

— Хау-ау… — скривилась Альма.

— Каким образом?

— Каждые десять дней юстициару надлежит принять бой. А без юстициара ты не пройдёшь дальше, проходчик.

— Минор-ами! Не надо без меня! Я живая лучше!

— Три сотни километров за десять дней? Думаю, мы справимся раньше.

— Внутри Стены — нет. Сверху — умрёте, — покачала головой Чёрная.

Хм. Внутри через локации, может и так. Пути там часто оказываются тупиками, и дорога через локации может действительно затянуться.