Покоривший СТЕНУ

— Значит, холод… — задумался я. — Если ты прав, можно остудить воду и облить путь. Попробуем…

— Народ! Принцессу выплюнули! — послышался крик Дины.

Мы втроём переглянулись и поспешили обратно в комнату с механизмом.

Ди стояла у входа, задумчиво рассматривая валяющееся на земле тело.

Тия выглядела паршиво, будто уже перешла грань в мир мёртвых. За серым тряпьём было сложно понять, дышит ли она вообще. Ещё и вены как-то особенно ярко проступили на мертвенно-бледной коже.

Но интересно было другое.

Нога и рука девушки были на месте!

Вот только они теперь мало походили на человеческие конечности — левая рука стала грубее, и напоминала лапу хаархуса. Вместо ногтей теперь были короткие чёрные когти. Но в сравнении с ногой это была мелочь.

Левая нога девушки стала натурально птичьей лапой. Кожа медленно переходила в покрытую чёрными перьями конечность, и имела мало общего с человеческой. Но стояла девушка на ней довольно уверенно — во всяком случае длина была правильной и лишних суставов не появилось.

Да и в целом внешний вид Тии сильно изменился. Светлые волосы приобрели насыщенный тёмно-красный оттенок в тон алой слизи. Да и выглядели они, будто были слегка влажными.

Девушка с трудом зашевелилась. Жива!

Она что-то промычала и с трудом разлепила глаза.

В них не осталось ничего человеческого. На нас смотрели глаза хищной птицы — с чёрными белками и жёлтым вертикальным зрачком со странной окантовкой, будто в центре посадили янтарную кляксу.

— Тия.. ты как? — спросил я.

— Глаза.. болят. И у меня что-то с рукой, — сказала она неуверенно.

— Главное, жива, — улыбнулся Рейн.

Для него это тоже означало, что вечно ходить без действующей правой руки не придётся. Даже если для этого придётся обзавестись вместо неё лапой какого-нибудь урода.

— Мило выглядишь, принцесса, — усмехнулась Ди. — Один в один гарпия.

До самой Тии всё только начинало доходить.

Она подняла левую руку и принялась осматривать. Глаза расширились от шока — обновкам во внешности девушка явно не обрадовалась. На глазах проступили слёзы. Чёрные, как и её глаза.

— Главное, что ты жива, — я попытался её поддержать, но в ответ редкие слёзы превратились в полноценные рыдания. Тихоня задрала к потолку голову и залилась безудержным плачем.

Дина поморщилась и повернулась к выходу из комнаты, но в этот момент послышался грохот.

Будто где-то неподалёку взорвалась взрывчатка. Может, так оно и было, потому как и стены заметно тряхнуло.

— Какого… — начала было девушка, но грохот повторился — тряхнуло ещё сильнее, чем в первый раз. Я даже едва сумел устоять на ногах.

Грохот шёл из дальней комнаты в конце зала. Или нет, не из комнаты — я осторожно выглянул наружу из помещения с терминалом. Вдалеке горел яркий свет факела, в котором угадывались два силуэта.

Затем факел полетел в мою сторону. Вернее, в зал, чтобы осветить пространство.

Люди!

К нам шли люди!!

6. Друзья, которых лучше бы не было.

— Смотри, нет тут никаких уродов. Только нервы зря перепортил! — они громко общались, даже не подозревая о том, что здесь могут быть и другие люди.

— Заткнись, Талгар! Твари всё ещё могут быть где-то тут! Помнишь того невидимку, что прикончил Ясу? Даже если это нубская глубина, после пересбора тут может появиться всё что угодно!

— Главное, чтобы хавка где-нибудь появилась…

Я обернулся к друзьям, приложил палец к губам и спешно загасил наш факел.

— Думаешь, с ними что-то не так? — шёпотом спросил Рейн.

— Просто перестраховываюсь, — ответил я и выглянул снова.

Тия тоже прониклась и прекратила истерику. По крайней мере, на время.

— Смотри-ка, мастерская. Правда, хрен мы что отсюда сможем унести, — тем временем заметил один из вошедших.

— А здесь склад с барахлом… О, погоди-ка.. бухло! Живём, братан! Меня уже тошнит от этой сраной трезвости!

— Да-а… Хабар получится неплохой. Нам повезло найти эту локу.

— Ты погоди, тут должны быть ещё две комнаты. Как минимум, одна с терминалом, и одна с аномалией, наверно. Раз монстров нет.

— Лучше уж монстры — в голосе второго послышалась опаска.

— Мы должны их как-то поприветствовать, а то примут нас в темноте за тварей, — шепнул Рейн.

— Чур не мне с ними знакомиться, — даже по голосу было понятно, как Мерлин скривился от такой мысли.

Тия посмотрела на меня — я понял это по тускло светившимся янтарным зрачкам. Вот уж точно самый неудачный переговорщик.

Я громко прочистил горло и крикнул:

— Люди! Вы кто?!

Сперва голоса стихли.

Мимо комнаты пролетел ещё один факел, освещая пространство.

— А ты кто? — спросил в ответ грубый мужской голос.

Хороший вопрос.

— Я Арк! Мы проснулись здесь, в катакомбах!

— Мы?! Сколько вас, парень? — задал вопрос второй незнакомец.

— Сперва скажи кто вы и что здесь делаете! — отозвался я.

Парочка не выглядела агрессивно, но и дружелюбно тоже. Логично предположить, что в этих катакомбах человек человеку брат — просто потому, что врагов тут и так хватает. Но гарантий этого никто нам не давал.

К тому же издали рассмотреть их было сложно. Оба мужика казались высокими и мускулистыми, словно заправские бодибилдеры. Да и рост... оба выше двух метров. А люди ли они вообще? Хотя... с этими терминалами люди теперь и с перьями могут быть, и с чем угодно ещё.

— Я Арни, а это Талгар. Не боись, парень, мы не монстры, хехе! А вы новички, да? Мы друзья новичков!

И демонстрируя свои мирные намерения, оба шагнули ближе.

На лица упал мерцающий свет от факела.

Ух…

Арни был… Даже не знаю. На лысом черепе вместо нормального носа был натуральный свиной пятак, а из мощных челюстей выступали небольшие бивни. Уши тоже были свиными — два свисавших розовых хряща смотрелись немного комично. Разве что глаза ничем не отличались от человеческих. Но на грубом большом лице они казались совсем маленькими.