Покровитель империи

— Так-так, а вот уже это уже что-то новое и интересное, и опять ты прав, такая служба очень нужна, — задумчиво проговорил император. — Продолжай.

— После выхода к морю, да и к реке тоже, нужно строить города с портами. На море нужен город — порт, сделать там верфи для строительства кораблей. Мы будем доминировать и на море со временем. Торговать с приморскими королевствами, возможно, что-то захватим себе, что-то мягко принудим, ну, там посмотрим — способов много. Главное, чтобы было желание у нас и хватило людей, — развивал я свой план. — Конечно это план не год, а лет на десять. Но, думаю, все возможно, потому я не хочу занимать никакие посты, пусть я буду принцем защитником, завоевателем, строителем, но не скучным министром.

— Ха, ха, ха, — рассмеялся император, — хорошо, но наследным ты станешь сегодня вечером.

— Ваше Величество, зачем? Зачем трепать нервы Его Высочеству Августу Аквилию, он прекрасный человек и совсем не хочу занимать престол, а он будет видеть во мне конкурента!

— Я буду видеть в тебе старшего брата, у которого я многому научусь, — раздался голос за спиной.

Я медленно обернулся. Принц Август стоял, прислонившись к потайной двери и улыбался.

— Прости отец, не удержался, Крис так увлеченно и интересно рассказывал, что захотелось поучаствовать в беседе, — произнес наследник. — Отец пригласил меня послушать тебя, скрытно, он предвидел твою реакцию на предложение, и хотел, чтобы я сам убедился в этом.

— Рад Вас видеть, Ваше Высочество, — церемонно поклонился ему.

— Крис давай без этого, — он покрутил в воздухе рукой, — мы с тобой равные люди, так можем нормально говорить. С чего ты хочешь начать?

— С Эльфийского леса, будем застраивать потихоньку, жалко, конечно, мерлоны, но тут уже выбирать не приходится. Постараемся принести им как можно меньше ущерба, — раз он предлагает нормальное общение, то только за, — потом заставы, егеря, и почтовая служба. Ребятам, что будут служить на дальних заставах по году, будет приятно получать вести из дома, от жен и детей, от родителей, значит служить будут лучше, если душа не болит за семью.

— Ну, вот и первый мне урок, я думал нафига, я все просто, а говоришь видеть конкурента, да мне еще учиться и учиться. Я полностью согласен и хочу заняться этой службой, — сказал Август отцу.

— Тогда егерями пусть займется твой отец, а я напрямую лесом и заставами, разрешение подпиши, — улыбнулся император.

— Ваше Величество есть еще просьба, — начал я немного смущено, — я хочу вернуть Олафу, своему полковнику и Маркусу, своему дворецкому, их прежнее положение. Вы же знаете историю этих людей?

— Знаю, конечно, разведка не только у тебя работает, но ты не боишься потерять хороших слуг? — спросил он серьезно.

— Если они уйдут, ну значит так и должно быть, но держать людей внизу, когда я могу им помочь, не по мне, — произнес глядя них, — в дальнейшем хотелось бы иметь возможность давать титул, не высокий барона, виконта максимум, верным и надежным офицерам и магам. Кстати, помните молодых магов, что прислали мне? Они готовы сдать на архимага, за год.

— Ого, отличная новость, чем больше в империи архимагов, тем могущественнее она в глазах соседей, — обрадовался он, но сдержано. — Что касается твоей просьбы, то есть такая возможность. Она выдавалась, как привилегия особо верным и отличившимся высшим дворянам. Ты у нас подходишь под все параметры, и я не думаю, что начнешь плодить дворян за деньги. Их у тебя по моему хватает.

— Мне такое даже в голову не пришло, — чуть не заржал я.

Они тоже заулыбались.

— Ладно, иди отдыхай, через пару дней соберемся с твоим отцом еще и детально все обсудим. Жду вас обоих вечером, — мы с Августом поклонились и вышли.

— Крис, можно с тобой? Так надоело тут сидеть до ужаса, тоска тут, — попросил наследник.

— Пошли, конечно, пообедаем, потом еще кое-что покажу, — я даже обрадовался его просьбе.

У меня тут нет равных друзей, что по положению, что по возрасту. Август нормальный парень, всегда был, и, кажется, меняться в худшую сторону не собирается. Мы прыгнули на коней, мои гвардейцы сомкнули строй и вынеслись в сторону Дворца Абратрас.

Обед прошел весело, для меня, у Августа было много женщин, но мои девочки превосходили их всех. Их форма, внешний вид, чулочки делали их настолько привлекательными для неизбалованного сексуальной революцией парня, что он едва мог есть. Девчонки хихикали, а я откровенно ржал. Август краснел, бледнел злился и остывал.

— Теперь понятно, чего ты не спешишь жениться, — пробурчал он.

— Жениться я не спешу, потому что не верю женщинам, они все слабы на передок, — сказал я грубо. — Мне хватило одного раза. Чувствовать себя постоянно обманутым то еще удовольствие. Но если останешься у меня ночевать после приема, девчонки устроят нам шоу. Устроите, красавицы мои?

Они заулыбались и закивали. Наконец мы пообедали ушли в мансарду, тут Августа потряс Кинг, возник по привычке из ниоткуда, обнюхал Августа и опять смылся. Я достал бренди и сел в кресло, налив в пузатый бокал и Августу. Фрукты тут были всегда, кадки с деревьями привезут к обеду, кровать тоже, а вот диванчики столик и кресла уже привезли. Мы уютно расположились за столиком.

— Сейчас пойдем пройдемся, только надо моих магов позвать, хочу им заклинание дать, что архимага получили сразу — рассказал я Августу свою задумку.

— Ого, может и у меня получиться, я же тоже магистр, — загорелся Август.

— Вот и увидим, сейчас посидим часок, пусть еда уложиться. Заодно поговорим с Маркусом и Олафом, — ответил ему.

Я позвонил, я давно провел провод в коридор и звонком вызывал слуг. Велел позвать Маркуса и Олафа. Сам налил еще бренди. Они вошли оба.

— Ваши Высочества, — они склонились и ждали ответа.

— Скажите мне, Олаф Шмидт и Маркус Дюбуа, как вы отнесетесь к тому, если я сделаю вас дворянами и верну прежние титулы? — спокойно спросил их я. — Полковник барон Олаф де Шмидт это нормально. Но вот дворецкий виконт Маркус де Дюбуа — это уже не комильфо.

Они смотрели на меня, еще не понимая, что происходит. Тут влез Август.

— Мой старший брат сегодня получит от отца возможность возводить в дворянство, а ваши титулы вернуться автоматом, когда вы получите поместья с этими титулами, — проговорил Август, а я кивнул на его слова.

Они медленно опустились на колено и склонили головы.

— Вам Ваше Высочество мы готовы служить будучи и герцогами, вы принц, а виконту не зазорно служить монаршей особе в качестве дворецкого, — ответил, не вставая Маркус.

— Он прав, Крис, это нормально. У меня граф камердинер, и ничего, гордиться даже, — проговорил Август.

— Это все понятно, но вы меня знаете, я не буду держать насильно, — начал опять свою песню, — скоро новые земли обрастут замками и дворцами, и хоть не с радостью, но могу отпустить вас и даже дам деньги на строительство, как-нибудь отслужите или вернете.

— Ваше Высочество, как правильно заметил мой друг и подтвердил Его Высочество, нам не зазорно служить у вас. А замок или дворец мы построим, там будет моя семья и, надеюсь, Маркус тоже обзаведется семьей, так что нет проблем, — спокойно отвечал Олаф, так же стоя на колене.