Полар

— А ты как думаешь?

Прямо передо мной в пространстве возникли пять дверей. Вот просто взяли и появились из воздуха. Ну, как передо мной — в пределах видимости. Опять же моей. Уже не знаю на что способны эти дети-Посланники…

Рассматривать привалившее мне будущее я принялась тщательно. Вопрос ответственный, к анализу я подошла со всей серьезностью.

Первая дверь смотрелась вполне солидно; она была зеленая, довольно современная, и похоже, с ручкой из кавариума. Мое «будущее» прочно стояло на песке и зазывно мерцало элементами драгоценного магического металла. Я не сдержалась, обошла объект по кругу и озадаченно остановилась. Сзади была точно такая же дверь. Понятно, что ничего не понятно.

Отвлекло хихиканье. Наблюдая за моим аналитическим процессом, дети, не таясь, угорали со смеху. Но я решила на это внимания не обращать. Ну, и пусть себе смеются, может им смеха в жизни не хватает?

Вторая дверь находилась чуть поодаль, и просто зависла в воздухе на доступном для подъема уровне. Была выполнена из непонятного мне материала, и солнечные лучи, попадающие на поверхность, дарили иллюзию, что дверь переливалась всеми цветами спектра. Кратко говоря, это «будущее» выглядело очень красочно. Я тут же обратила внимание на отсутствие ручки. Красоту изделия это не портило, даже наоборот. Оценила.

Дверь номер три расположилась в море и была наполовину скрыта водой. Ручки я тоже не заметила. При этом цвет у двери был достаточно нейтральный — белый, и я решила, что это «светлое будущее» тоже ничего так. Мелкие волны мерно ударялись о матовую поверхность, словно приглашая открыть ее первой.

Следующая дверь находилась уже достаточно далеко от того места, где мы стояли. Практически сливалась по цвету с небом и водной гладью, и я даже не сразу ее заметила. К этой двери пока идти не хотелось, но рассмотреть надо. И я задумалась.

А буквально через несколько мгновений вспомнила о том, что можно сделать в этой ситуации. Спасибо Институту! Как же все-таки хорошо, что нас так славно гоняли по бытовой магии!

Сосредоточившись, сжала в кулаке часть пространственной материи и, потянув на себя, быстро расправила руками в разные стороны. Получился своеобразный экран, который увеличил изображение желаемого мной объекта наподобие линзы.

Сас с Маа захлопали в ладоши, а я даже слегка приосанилась. Прямо самую малость. Я же молодец?

Итак, что там у нас? Серо-голубая дверь была довольна экзотична, сплошь покрыта неизвестными мне символами, рельефными рисунками и приветливо сверкала экстравагантными замками. Выглядело стильно и… мощно. Хорошее «будущее», надо брать.

И наконец, последняя дверь, на мой взгляд, являлась самой богато украшенной и вообще выделялась размерами. Она была раза в три больше остальных, даже линзу использовать не пришлось. И так все было видно — и золотые инкрустации, и драгоценные камни в узорах, и витиеватую золотую ручку с замком, из которого торчал ключ. Тоже золотой.

— Как я думаю? — я задумчиво повторила вопрос и медленно приблизилась к одной из дверей. — Думаю, что должна открыть их.

— Верно, — откликнулась Маа. — Не страшно?

— Конечно страшно, — я обернулась и увидела подбадривающую улыбку девочки. — Но не попробуешь, не узнаешь!

— Тоже верно, — добавил Сас. — Но спорно. В жизни надо не только все попробовать, но кое-что попробовать НЕ попробовать.

— Эм-м… Наверное… С такой стороны я никогда не рассуждала.

— Ну что, готова? — прервала мои излияния Маа и хитро подмигнула.

— А у меня разве есть выбор…?

Дети опять хихикнули.

Я сделала шаг и распахнула первую дверь.

Глава 39

Девушка выглядела настолько беспомощно, что у Константина сжалось сердце.

Время — самая дорогая ценность! Не медля ни секунды, как пушинку, подхватил Киану на руки, выжидающе посмотрел на белобрысого и…

Тот, наконец, опомнился. Сжав губы, молча повторил действие уже со своим племянником. Ребенок безмятежно спал, и дядя с нежностью скользнул взглядом по маленькому тельцу мальчугана. На других он не смотрел, словно происходящее не волновало. И вообще ничего не волновало.

Но Константин всеми фибрами чувствовал напряжение, исходящее от этого Ирг…имр… Тьфу, язык сломать можно. Скользкий тип, однако…

— Осторожно, ступени очень сколь… — шлепок тела о камни прервал размышления. — Зараза!

— Квиар, помощь нужна?

Тахеомир с интересом разглядывал стертые до блеска каменные ступени, часть которых так стремительно пролетел элардец. И на которые еще не успела ступить нога остальных.

— Да вроде нет…

Потирая ушибленный бок, юноша осторожно поднялся на ноги. Осмотрелся. И ругнулся.

Ступени были хоть и широкие, но какие-то странно-непривычные. Они походили на наклонную плоскость, с которой бы весело катались дети. На санках. Зимой.

— Спускаться надо очень осторожно, — напутствовал Ирмгард. Слегка напыщенно, чем развеселил Тахеомира.

— А использовать магию и присыпать ступени песком? Не судьба?

Ирм опешил.

— Присыпать ступени песком? И это поможет?

Тут изумился уже Тахеомир.

— В смысле, поможет? Да это же простейшая бытовая магия!

— Для чего?

— Ты издеваешься? Чтобы избавиться от наледи есть несколько способов. Во-первых, растопить и испарить, но этот способ весьма энергозатратный. Не для всех, конечно. Мне вот, например, или Константину это ничего не стоит, но для обычных магов, которые выполняют бытовые коммунальные работы… — Тахеомир снисходительно осклабился, — сам понимаешь. Но есть и второй вариант…

— И какой же? — блондин заинтересовался.

— Все просто — надо чем-то присыпать: солью, например, или песком… Ну, чтобы не скользило. В основном этим пользуются люди. Но можем воспользоваться и мы.

— И где мы возьмём эти самые песок или соль?

Техеомир постучал по виску.

— Вопрос изначально неверный. Не «где», а «как»! Материалы можно материализовать. А у вас что, делают по-другому?

Ирмгард улыбнулся. Бережно пригладил волосы спящего племянника и припечатал.

— У нас вообще никак не делают.

— ?

— У нас нет зимы.

Плотность удивления достигла апогея.

— Везет, — присвистнул Константин и тоже погладил по волосам свою… ношу. Чем вызвал быстрые недовольные, но тут же показательно-равнодушные взгляды. — Ладно, давайте я, что ли…