Полчаса до весны

– Против меня?

– Да.

Когда-то Алехо хотел увидеть на лице отца такой растерянный взгляд. Ночами грезил, как удивит его или хотя бы выведет из себя. Тогда не удалось. Зато удалось сейчас, впервые. Какая ирония – теперь ему от этого ни холодно, ни жарко.

Хотелось сразу уйти, но так просто исчезнуть не удалось. Отец взял себя в руки, встал и перешел в наступление.

– Чем ты занимаешься? Что тебя так сильно изменило? Кто на тебя повлиял?

Будто своих мозгов у Алехо нет. И правда, как отцу их разглядеть, если он привык распоряжаться и ставить в известность, как все будет двигаться дальше?

– Это имеет отношение к Гонсалесу? Последнее время вы с ним часто встречаетесь, причем не на отдыхе. Что вы задумали? Его отец… Твой новый друг еще не знает…

– Не нужно ничего говорить. Я знаю об его отце не меньше, чем о своем собственном. И он знает.

– Он знает? Так вы…

– Пойдем своей дорогой.

Алехо не стал наслаждаться победой, тем более она временная и весьма условная, а просто развернулся и оставил отца одного, а сам навестил сестер и поехал домой.

Отец так просто не сдастся. Но к счастью, за последний год Алехо удалось неплохо ознакомиться с его методами. Да что там говорить, он прочувствовал их на своей собственной шкуре так тщательно, что ночью разбуди – первым делом вспомнит.

И, кажется, впервые он подумал, что все это было не напрасно. Сам того не ведая, отец подготовил его к будущему, пусть и не к тому, к которому стремился.

***

Следующая встреча Алехо, которую тоже не стоило откладывать надолго, вышла куда более приятной. Господина Тувэ удалось застать дома, предварительно отправив смску с просьбой принять подопечного и получив немедленный ответ с согласием.

Преподаватель выглядел удивленным и заинтересованным. Алехо, если честно, нечасто видел подобных ему людей, безмерно страдающих от собственного ума. Господин Тувэ как раз страдал. Он считал тупость благом, позволяющим ощущать прелести существования и не думать о горестях – что-то вроде простого и идеального существования насекомых, которые не боятся умереть, потому что не осознают наступление смерти.

Хозяин пригласил гостя в гостиную, но напитки не предложил, видимо, находился дома в одиночестве и не хотел возиться на кухне. Квартира его вообще выглядела пустой, слишком огромной для одного жителя и от этого сырой и мрачной, как необжитая пещера, несмотря на весь свой тщательно привитый комфорт и судорожные старания создателя интерьера. Но разве домашний уют придашь бездушными предметами, как ни старайся?

Алехо, кстати, ждёт такой же нерадостный расклад, если он вовремя не опомнится и не повернет свою жизнь в другое русло. И он не намерен упускать своего счастья.

– Чего же ты хочешь? – поинтересовался, наконец, господин Тувэ без особого интереса.

– Недавно я прочитал вашу работу по изучению различий между человеком и магом.

Господин Тувэ слегка растерялся.

– Я… не ожидал. Ну и что ты думаешь?

– Не считая того, что понимаю, почему это исследование не пользуется спросом в мире квартов? Вы же знаете, почему? Еще и меня можете поучить. Так вот, про работу - это очень интересно. Вы исходите из того, что появление магов – генетическая мутация.

– Как и многие другие исследователи.

– Да. Но мало кто из них считает, что чем дальше, тем больше между видами магов и людей различия. Тем они сильнее.

– Совершенно верно, Алехо. Но скорее об этом просто не хотят лишний раз упоминать. Различия делают разделяющую нас пропасть все шире. Они уже видны невооруженным глазом. Женщины магов взрослеют дольше. Человеческие, к примеру, способны выносить ребенка без вреда здоровью уже лет в шестнадцать, а женщины нашего вида готовы к деторождению не раньше двадцати. Потому ваше обучение и обучение минималистов начинается в разном возрасте, и то, несмотря на разницу в возрасте, люди в некоторых отношениях старше вас. Но тебя интересует не совсем это, верно?

– Да. Предположим, я не стану закрывать глаза на то, что мы делимся на небо и землю. Дальше, Вы предсказываете, что такими темпами через сотню лет различия дойдут до той планки, когда мы превратимся в две совершенно отличные друг от друга расы. Но хуже всего не этот факт, а то, что повлечет за собой разделение видов, верно? Один вид сильнейших поработит второй вид, слабейших, потому что человеческая природа так устроена. В этом мы с ними, с людьми, схожи и будем схожи всегда.

Господин Тувэ задумчиво покивал.

– Да. Боюсь, при подобном распределении сил это неизбежно.

– Если так… Вы должны предложить и способы, которые способны остановить, или хотя бы замедлить раздел? Или способы, которые могут держать людей и магов максимально близко друг к другу? Защитить друг от друга?

Преподаватель помедлил и невесело улыбнулся.

– Способы, которые при этом не навредят развитию и совершенствованию магов?

Алехо остался серьезным.

– Способы, которые будут работать.

Господин Тувэ вздохнул. Какое это удовольствие – найти того, кто тебя не просто слушал, а кто услышал!

Не всем учителям так везет. Ему - повезло.

– Вариантов два, но пока не могу сказать, какой из них возможно воплотить в жизнь. К примеру, можно попробовать повернуть мутацию таким образом, чтобы маги оказались неполноценными без людей. Создание силовых пар, которые могут служить друг другу подмогой, а еще лучше, которые вообще не способны работать друг без друга. Некая сила и некий буфер для силы одновременно. Это теория, причем очень немодная. Ни один кварт не согласится зависеть от кого-то стороннего, если без этого можно обойтись.

– Я понимаю.

– Еще вариант, еще более невыгодный – завязать воспроизводство себе подобных только между расами. Этот вариант не сможет гарантировать равенства – просто сильнейшие будут использовать людских женщин, к примеру, как суррогатных матерей, и наоборот.

– Я понял, вопрос в другом. Если есть один метод, значит, можно создать и другой. Вы наверняка искали и более подходящий для всех нас путь.

– Да.

– И не нашли?

– Нет. Но я близко.

Алехо впервые улыбнулся. Потом встал, возвышаясь не только за счет роста, но и за счёт какой-то излучаемой, негасимой уверенности, своеобразного света - ауры лидера, которую мечтал зажечь в нём отец. Что же, его усилия не остались бесплодными, какая ирония!

– Вы найдете. Я зайду к вам снова.

Господин Тувэ смотрел, как этот странный молодой человек, на котором он практически поставил крест, как на пустом, неисправимом и потерянном члене общества, вдруг удивил не только его, а и похоже самого себя.

– Алехо.

Тот остановился.

– Ты делаешь это все ради неё? Ради этой маленькой девочки с глазами, устремленными к небу? Мне хотелось бы знать мотивы, толкающие на подвиги, ведь ты не последний мой ученик. Расширь мой опыт. Ради чего?