Полет ласточки

– Я танец тебе обещал, - улыбнулся Эжен, делая шаг назад.

Нахмурился, создал горящие свечи прямо среди цветов на деревьях вишни, закружил меня в танце. Влада рассказывала, что бывают такие мгновения, когда весь мир замирает, исчезает, растворяется. Так все и было. Я смотрела в золотистые глаза, ощущала гладкость лат на плече, где лежала моя рука, чувствовала аромат вишни и цветов, из которых сплела венки, и понимала, что летать можно и без крыльев.

Волшебство закончилось вместе с мелодией. Свечи, рассчитанные на один танец, почти догорели. Вдали послышались голоса.

– Опусти его в воду за меня, Риана, - попросил Эжен, возвращая венок.

– Хорошо.

– Мне пора идти, - произнес темный маг.

Причем сказал это так, что я поняла, что идти-то ему как раз никуда и не хочется. И не уйдет, наверное, если попрошу.

– Идите. А способность... она у меня нормально развивается, - зачем-то выдала я совсем не то, что хотелось.

Эжен улыбнулся. Голоса раздались совсем близко. Темный маг открыл портал, отпустил мою руку и исчез. Вместе с ним растаяли свечи. На маленьком пространстве между двумя деревьями стало так, словно ничего тут и не было. А может, мне это привиделось?

– Риана, вот ты где, - сказала Миранда, показываясь среди деревьев.

– Пора венки пускать, - добавил Рут, выныривая рядом с подругой.

Его привычный белый плащ терялся, сливаясь со стволами берез.

– Уже иду, - ответила я, мечтательно улыбаясь.

К ручью мы шли все вместе. Я загадала два желания и пустила венки на воду.

– Ты в порядке?
– осторожно спросила Влада.

– Да.

– Просто как-то странно выглядишь.

– Все хорошо, - заверила я.

Почему-то про встречу с Эженом рассказывать совсем не хотелось.

– Пошли к костру, там сейчас будет угощение, и снова танцы.

По моим подсчетам, прошел почти час, когда я почувствовала, что устала и хочу спать. Влада снова использовала амулет. Я нырнула в портал и оказалась в темноте. Шорох, чьей-то шепот и смех. Жуткий такой. Мороз по коже. Что происходит? Где я оказалась? Портал же в Академию Магии вел, точно знаю.

Бледно-голубые светлячки вспыхнули разом в нескольких местах, освещая небольшую, абсолютно пустую комнату. Ни окон, ни дверей, ни мебели. Голые серые стены. Где-то вдалеке капала вода. Три фигуры вынырнули из ниоткуда. Мужчины, но лиц почему-то не разглядеть. Они как будто размываются, меняясь каждую минуту. Что это? Особый вид магии?

Я попробовала шевельнуться и поняла, что не могу этого сделать. Голоса тоже не было. Посмотрела на замерших истуканов, сотканных, казалось бы, из тумана. Фигуры, молча, стояли и рассматривали меня. Жуть какая-то.

– Не дергайся. Не поможет, - раздался хриплый голос.
– Мы сковали тебя древней магией. Темные маги бессильны перед ней.

Что им от меня нужно? Признаюсь, испугалась так, что дышать временами переставала.

– Уверен, что это именно она?
– раздался второй голос.

– Да, - ответил первый.

Третий наклонился ко мне, вызывая волну ужаса, провел рукой перед лицом.

– Хммм... Ты, не ошибся. Я чувствую его магию.

Мужчина стал что-то шептать, делая странные пассы рукой. Неожиданно остановился. Развернулся.

– А защиту-то наш птенчик сильную поставил, - спокойно заметил он.

– Ты не смог ее снять?
– удивленно прошелестел второй голос.

– Я не смог даже брешь пробить.

Тени замолчали, снова рассматривая меня, как неведомую зверушку.

– Кровная магия, значит, - задумчиво сказал второй мужчина, явно главный в этой троице.

Двое других кивнули, снова прожигая меня взглядом.

Так, Риана, не паникуем. Сейчас ты успокоишься, сосредоточишься и что-нибудь придумаешь. Вреда они тебе причинить не могут, судя по всему.

– Может быть, переманим девчонку на свою сторону?
– спросил третий так, словно речь вовсе не обо мне шла.

– Не стоит, - отозвался второй.

– Все еще сомневаешься?
– удивился первый.
– Я ведь сбил настройку портала. Она не смогла бы попасть сюда, если бы была равнодушна к нему, а он - к ней. Ничего бы не получилось.

Похоже, безликий рассердился.

– Ничего бы просто не сработало! Ты же понимаешь...

– Мы не имеем права на ошибку, - оборвал второй пламенную речь.
– У нас осталось слишком мало попыток, а птенец скоро превратится в хищника. Не усложняй все. Я признателен, что ты разыскал сестру нашего врага, нашел лазейку, но все же...

Сестра врага? Влада? Значит... Только не это. Маги, что убили родителей Эжена. По крайней мере, я знаю только о них. Другие просто не рискнут связаться с темным. Но Влада, Эжен и Орас в безопасности, иначе эти трое в туманных балахонах, вели бы себя иначе.

– Его защита же стоит, сам видишь, - сердито отозвался первый.
– Девчонка...

– Четкой связи нет, - спокойно ответил главный.

– Никаких соглашений?
– уточнил третий безликий.

– Да. Используй шестой способ, как договаривались. В любом случае необходимо проверить нашу догадку. Осталось слишком мало времени, а он каждый раз ускользает. Мы становимся слабее.

– Значит, ждем?
– спросил первый голос.

– Да.

– Свяжем ее?
– зачем-то уточнил третий.

– Не стоит. Она не сможет сбежать. Я наложил чары не только на девчонку, но и на комнату. Сюда можно войти, но не выйти. Древняя магия сильнее ее силы, даже если вдруг очнется, - пояснил второй.

– Может, не будем рисковать?
– все же снова спросил третий.

– Я все сказал. Уходим. И ждем. Я оставил след, который приведет сюда нашего врага.

Голоса растворились в тишине, фигуры исчезли. Я же все это время сидела ни жива, ни мертва, прислушиваясь к разговору троицы странных магов. Мне нужно было разобраться с тем, что происходит. Повсему выходило, что Эжен поставил сильную защиту, благодаря которой, вреда они мне причинить не могут. Я порадовалась, что колдуны не стали предлагать сотрудничество. Все равно бы не согласилась, а они бы начали искать аргументы. И боюсь представить, чем бы это закончилось. Что за шестой способ? То, что ускользает, это, понятное дело, об Эжене. Ему приготовили ловушку, в которой я - приманка. И ведь маг придет. Слишком благороден, чтобы бросить меня в беде. Значит, надо бежать. Но как?

Связывать не стали - это хорошо. И у меня с собой есть волшебный ключ. Если я смогу двигаться и прислонить его к стене... Надеюсь, что сработает. Только как снять эти странные чары, которые не дают шевелиться? И что будет, если не смогу? Так, стоп. Я смогу. Эжен учил меня тому, что выход есть всегда.
– Нужно только присмотреться, Риана. Если есть одна дверь, и она закрыта, то поищи другие, - как-то сказал он.

Итак, что я знаю о том, как разрушить чары в принципе, когда не чувствую магии? Можно было бы использовать свою способность. Призвать ее. Она отзовется, как я помню, но крылья у меня не пробудились. А артефакт? Ледяная ласточка же не просто так на шее висит. Он - сосредоточие моей силы. Забирает энергию, если ее с избытком. Отдает, если мне не хватает.