Полет орла
Шрифт:
Неужели она до сих пор в постели? Уже двенадцатый час…
Нахмурившись, Этан повернул дверную ручку и заглянул внутрь.
— Синди? — окликнул он и мгновенно понял: в доме никого нет.
Этан обошел весь дом, зашел в бильярдную, затем в прачечную — девушки нигде не оказалось. Тогда он направился к конюшням.
Руди оторвал взгляд от лошади, которую чистил.
— Привет, Этан! Наверное, мы сегодня никуда не поедем.
— Нет, не поедем. Ты видел мисс Вагнер?
— Со вчерашнего
Подросток, нанятый на работу на летний сезон, отозвался из глубины конюшни:
— Я не знаю ее имени, но какая-то леди взяла сегодня лошадь покататься.
— Как она выглядела?
Алекс улыбнулся.
— Такая красивая, сдлинными черными волосами и…
— И ты позволил ей поехать одной? — резко спросил Этан.
— Она сказала, что хорошо сидит в седле… и проедется только вокруг конюшен, не дальше… поэтому я…
Этан взглянул на часы.
— И когда она уехала?
Алекс пожал плечами.
— Часа два назад.
Этан тихо выругался.
— Вы думаете, с ней что-то случилось? — спросил Руди.
— Я не знаю…
Услышав отдаленный стук копыт, Этан замолчал. В конюшенный двор вбежала Джилли. Этан схватил кобылу за поводья.
— Тихо, девочка.
Он внимательно осмотрел лошадь на предмет повреждений.
— Она в порядке, — сказал Руди.
— Послушай, Руди, — произнес Этан, — распорядись, чтобы мне собрали еду дня на два, раздобудь пару одеял и аптечку. И ничего не говори Дороти.
Этан оседлал мерина Техаса и поскакал к своему дому. Он достал теплую куртку, сменил мокасины на сапоги, взял спички и винтовку. Когда он вышел на улицу, Волк тихо заворчал.
— Пойдем, парень, — позвал его Этан.
В конюшенном дворе его уже ждали Руди и Алекс. Он взял приготовленную ими сумку и прикрепил ее к седлу. Перед тем как отправиться в путь, он зашел в домик Синди, взял одну из ее футболок и дал ее понюхать Волку.
— Найди ее мне, — приказал Этан псу, а затем, не сдержавшись, зарылся лицом в мягкую ткань.
Выйдя на улицу, он вскочил в седло. Техас потряс головой и легкой рысью тронулся навстречу поднимающемуся ветру. Волк побежал следом.
Этан надеялся встретить Синди, возвращающуюся домой пешком, на тропе, но надежда его скоро стала таять. Что-то случилось, понял он. Какой дьявол заставил ее отправиться на прогулку в одиночестве? Ведь она не так глупа, чтобы заехать в непогоду так далеко. С каждой милей ощущение беды усиливалось. Синди могла упасть, ударится о камень и сломать шею. Ее могла укусить змея, мог загрызть медведь…
Этан почувствовал, как внутри у него все похолодело, когда он увидел смятую шляпу Синди, лежащую на земле. Это плохой знак, подумал он.
Синди присела на бревно, потирая ушибленную лодыжку. Она промокла до нитки и продрогла до костей. Она попыталась немного пройтись, но у нее ничего не вышло. Синди еле стола на ногах. Кроме того, она
не знала, в какую сторону идти. Девушка вспомнила: она где-то читала: если вы потерялись в лесу, надо сидеть на месте и ждать помощи. И сейчас, когда у нее жутко болит голова и невозможно пошевелить ногой, этот совет оказался весьма кстати.Только бы дождь прекратился! Синди съежилась, ее била дрожь. Она еще никогда не чувствовала себя такой несчастной.
А если никто меня не хватится?
Синди тотчас же отогнала от себя эти мысли. Кто-нибудь обязательно отправится на поиски…
Этан мне поможет.
Сколько сейчас времени? Синди подняла голову, надеясь увидеть солнце, но все было бесполезно. А что, если ей придется ночевать тут? Ведь в этой части страны водятся дикие звери: волки, койоты, медведи. И змеи.
Внезапно ей послышался звук, похожий на волчий вой. И в то же время в ней возникло странное ощущение: Этан где-то рядом. Прищурившись, она пристально вглядывалась сквозь дождевую завесу и вдруг увидела: он едет на лошади прямо к ней, рядом бежит его огромный пес.
— Синди! — Этан соскочил с лошади и бросился к ней.
Такого счастья она не испытывала никогда в жизни.
Он опустился рядом с ней на колени.
— С тобой все в порядке?
Она кивнула, слезы текли по ее щекам.
— Пойдем. — Этан взял ее за руку и поднял на ноги. Синди вскрикнула от боли.
— В чем дело? — встревоженно спросил он.
— Боюсь, когда Джилли меня скинула, я потянула ногу.
Этан внимательно ее осмотрел.
— А что еще ты ушибла?
— Голову. Вот здесь.
Он бережно ощупал огромную шишку на затылке Синди, затем взял девушку на руки, посадил в седло, а сам уселся позади нее. Взяв поводья, он пришпорил лошадь. Синди откинулась назад, положив голову на его плечо.
Этан приехал за мной, теперь мне нечего бояться.
Она погрузилась в забытье. Внезапно она почувствовала, как лошадь остановилась. Открыв глаза, она огляделась вокруг.
— Где мы? — спросила Синди. Этан спрыгнул с лошади, отвязал сумку с двумя одеялами, затем снял с седла девушку.
— Мы останемся здесь, пока не закончится гроза.
— Здесь? Где здесь? — спросила она, а затем увидела маленький домик, скрытый за ветвями деревьев. Дверь громко скрипнула, когда Этан ее открыл.
— Волк, на место!
Пес тихо заворчал и лег на крыльцо. Внеся Синди в комнату, Этан закрыл за собой дверь.
— Неужели твоя собака останется на улице, там же дождь! — спросила девушка.
— Волк всегда живет на улице.
— А что это задом?
— Он принадлежит ранчо. Мы используем его во время охотничьего сезона.
— О…
Этан опустил Синди на стоящую в углу кровать и разжег огонь в камине.
— Давай сюда твою мокрую одежду, — произнес он.