Полицейский звездопад (сборник)

— Вроде пока не отстаем, — повернулся он к своему спутнику.

— Да, но зачем он так гонит? — удивился лейтенант.

— А в какую сторону мы едем, ты понимаешь? — спросил Стас.

— Едем нормально, к Оксане домой, — ответил лейтенант. — Только непонятно — если она домой направляется, зачем выскочила из маршрутки? Зачем пересела в такси? И опять же — зачем он так гонит?

— Пока ГАИ нас не засечет, пусть гонит, — заметил Крячко.

И — будто сглазил. Впереди, у обочины, замаячила машина со знакомыми синими буквами на боку. Сбрасывать скорость было нельзя, да и поздно — экипаж ДПС уже увидел и мчащееся впереди такси, и «фордик» Крячко.

— Ну сейчас они их тормознут, а потом и нас… — пробормотал полковник.

Однако произошло нечто непонятное. Экипаж ДПС пропустил мчавшееся такси, словно оно ехало с нормальной скоростью, зато, когда к ним приблизился «Форд», на проезжую часть выскочили сразу два инспектора и замахали жезлами.

— Может, а ну их? — предложил Крячко. — Для нас главное — Оксану не потерять. Пусть преследуют. Может, заодно и это такси остановят.

— Не советую, — ответил лейтенант. — Мне кажется, они именно этого от нас и ждут.

Впрочем, долго размышлять было некогда — они уже поравнялись с машиной ГАИ. Крячко вырулил к обочине, остановил «Форд», и не дожидаясь, когда к нему подойдет инспектор, вышел из машины.

— Здорово, коллеги! — начал он, доставая свое служебное удостоверение.

Однако на его приветствие никто не ответил. Полковник увидел направленные на него два пистолета.

— Руки на капот! — скомандовал один из инспекторов. — Не двигаться! Вы задержаны за угон машины!

Глава 19

Тарас Козенко не спеша шел по улице Кирова. В магазины не заходил, в пельменные или кафе тоже не заглядывал. И к нему пока что тоже никто не подходил. Несколько раз бывший узник оглядывался — видно, хотел проверить, не прицепился ли кто-нибудь сзади, но никакого «хвоста» не заметил. Впрочем, улица была очень оживленной, народу на ней всегда много, что в середине дня, что сейчас, когда над городом быстро сгущались сумерки, так что установить, есть слежка или нет, слишком затруднительно.

Тарас Григорьевич свернул с Кирова в боковой переулок, и прохожих сразу стало меньше. Но и теперь Козенко не видел, чтобы за ним кто-то явно следил. Единственно, что в том же направлении медленно ехала какая-то иномарка серебристого цвета. Время от времени она останавливалась, потом снова трогалась с места. Но, может, это владелец нескольких торговых точек проверял их работу? Да еще по другой стороне улицы, довольно далеко, шагал, прихрамывая, какой-то человек с палочкой, по виду явный пенсионер.

Однако тревога не покидала бывшего узника. За годы преследований и отсидок в нем выработалось чутье опасности не хуже, чем у оперативника Гурова. И это чутье подсказывало Тарасу Григорьевичу, что где-то впереди таится угроза.

И эта угроза делалась все более и более реальной: Козенко предстояло пройти по самому опасному участку маршрута — узкому проходу между глухой стеной котельной и гаражами. Тарас Григорьевич подошел к проходу, заглянул в него — никого. Обернулся назад — тоже никого. Тогда, глубоко вздохнув, словно перед прыжком в ледяную воду, он двинулся по проходу.

Прошел десять метров… еще десять… Вокруг по-прежнему никого не было, и Козенко понемногу начал успокаиваться. «А может, ошибся Лев Иванович? — подумал он. — Может, передумали эти бандюги меня убивать? Почуяли, что за ними следят, и передумали». Эта мысль принесла ему облегчение. Но тут же вслед за ней явилась другая: «Но тогда, выходит, зря я свою хату продал? Придется в этой квартирке жить, которую мне показывали. Можно, конечно, и там, но уж больно я к своим апартаментам привык. Да и люди, что у меня помощи ищут, тоже привыкли. А там еще неизвестно, как будет. И потом, получается, что и Лев Иваныч зря сюда приехал. Не удастся ему всю эту сволочь разоблачить. Нет, так не годится!»

И едва он успел это подумать, как вдруг справа, из узкой щели между двумя гаражами, вышел человек и встал, загораживая Тарасу Григорьевичу дорогу. А следом за ним шагнул и второй.

Козенко быстро обернулся. Так и есть: сзади, откуда он только что пришел, из-за стены котельной вышел еще один и загородил бывшему узнику обратный путь.

Никакого страха Тарас Григорьевич не испытывал. Вместо страха его охватила злость — злость к этим шакалам, что караулят честных людей, отнимают последнее, служат всякого рода ворюгам. Нагляделся Козенко на блатных за время своих отсидок, ох, нагляделся! Были среди них и люди, попавшие за решетку случайно, по глупости или по наговору. Но были и настоящие кровопийцы, наглые и злые мерзавцы, не признающие никаких законов, пусть даже и воровских.

Что ж, драться так драться! Никаких хитрых приемов, всяких восточных единоборств Тарас Григорьевич не знал, но драться умел. Важно было не дать бандитам соединиться и напасть на него сразу со всех сторон. Поэтому он решительно шагнул вперед и громко произнес:

— Ну-ка, ребята, посторонитесь, дайте пройти. Что это вы тут, как коровы на лугу, растопырились?

Те двое ничего ему на это не ответили. Тот, что стоял слева, взмахнул рукой, в которой что-то блеснуло. «Кастет!» — догадался Козенко и, в свою очередь, резко ударил левой рукой снизу по руке с кастетом, а правой постарался нанести удар бандиту в солнечное сплетение. Однако тот успел отодвинуться. В то же время второй нападавший, пользуясь тем, что Тарас Григорьевич повернулся к нему боком, нанес ему удар по голове.

Козенко имел рост 186 сантиметров и весил больше девяноста килограммов. На ногах он стоял крепко, сбить его было нелегко, однако на этот раз бил профессионал, который занимался в основном тем, что бил людей, и этот свой навык тренировал в спортзалах, поэтому неудивительно, что его удар сбил Козенко с ног. Тарас Григорьевич почувствовал, будто у него в голове что-то взорвалось. Он стукнулся всем телом о стену котельной и едва не упал. Ему все же удалось устоять на ногах, он лишь сполз по стене вниз.

Впрочем, это было не так уж важно. Прорваться вперед, отбросив этих двоих, не удалось. А сзади уже слышался топот — это спешил на помощь двоим третий бандит. Выстоять против всех троих Козенко было явно не под силу, оставалось лишь надеяться на помощь, которую обещал Гуров. Однако того что-то не было видно. Правда, в конце прохода, откуда бежал третий бандит, появилась еще одна фигура. Козенко узнал старенького пенсионера с палочкой, который шел в одном направлении с ним. Но какая помощь могла быть от такого старика?