Полигон

– Да, а если посмотреть чуть глубже, складывается такое ощущение, будто у него кости окутаны какой-то энергетической плёнкой.

– Да уж, прям вылитый Росомаха, – криво усмехнулся Максимилиан, – прям титановый скелет у тебя, дружище, если тонким видением смотреть.

– Когти ещё не чешутся? – немного помолчав, добавил он.

– Максимилиан, вот скажи, зачем ты его доводишь, если знаешь, что ему сейчас нужно полностью контролировать себя? Да он же сейчас как этот ваш Энакен, чуть даст злости взять вверх над собой, так всё, считай не станет Костяна! – звенящим от напряжения голосом вслух сказала Ната то, о чём думали все трое. – Причём вряд ли ты выживешь после этого. Если он уже сейчас головы энтам отрывает голыми руками, то представь, что потом будет, если у него самого крышу снесет!

– Стрелу в глаз получит и успокоится, – ничуть не смутился Максимилиан и ткнул друга в стальное плечо. – Да, здоровяк?

– Ты слишком желчный тип, тебя я есть не стану, – вздохнул парень. – А в Нате мяса практически нет, ну так чуть-чуть, местами. Так что вы в безопасности ребят, как говорится, донт вори би хэппи. Макс, ты чего?

Максимилиан же с удовольствием наблюдал за тем, как во время короткого по сути, но долгого по изложению спича Костяна, у девушки меняется лицо. Пока самбист говорил про Макса она улыбалась, но потом, стоило Косте упомянуть ее телосложение, тут же нахмурилась, а после и вовсе закусила губу.

– Это ты сейчас сказал, что я толстая? – на полном серьёзе спросила его девушка.

– Воу-воу, Ната, Бог с тобой, когда я такое говорил? – Костян поднял руки перед собой, защищаясь от веточки, грозно застывшей в хрупкой руке девушки.

Максимилиан тем временем от греха подальше незаметно отсел подальше, под дерево.

– Нет, подожди, ты правда так считаешь? – продолжила наступать девушка.

– Что считаю? Что ты толстая что ли? – не понял её Костян.

– Ой, дурак, – прошептал Макс, – беги, росомаха хренов.

– Что-о? – протянула Ната, – Ах, ты!

Веточка в её руках больно хлестнула Костю по локтю, которым он еле успел прикрыть глаза.

– Ната, Ната! Да погоди ты, Ната, чтоб тебя! Да не говорил я, что ты толстая! – отбивался от агрессивной ветки Костя.

– То есть не говорил, а подумать - подумал, да? – не унималась друидесса.

– Да нет, конечно. Не думал и не говорил, вон у Макса спроси! – убедительно произнёс Костян, уже ощущая, как нащупал брешь в логике подруги.

– Вообще-то, когда Костян захотел со мной поговорить на тему толстой Наты, я отказался, – донёсся с дерева голос Макса.

– В смысле? – пробормотал самбист, не в силах понять, что сейчас сказал его друг, или может быть уже бывший друг.

– Значит поговорить хотел? О! Толстой! Нате! – глаза девушки зажглись зелёным пламенем.

– Вот ты урод, Максимка, – крикнул Костян, бросаясь в лес.

– Не будешь в следующий раз моему энту голову отрывать, – крикнул Макс вслед своему другу, за которым нёсся рой ос размером с кулак.

«Ну вот не дура ли?» – бежал и думал Костя, – «Чего это её вожжа под хвост ударила? Давно уже такие истерики не закатывала. Эх…, волнуется значит сильно. А если волнуется, значит есть о чём».

Добравшись до ручья, Костян, не замедляя бега, рыбкой нырнул в прохладную воду. Рой ос, бессильно покружив над водной гладью несколько минут и разлетелся по лесу, на лету превращаясь в обрывки листьев. Выждав для приличия ещё с минуту, парень медленно высунул голову из воды и сделал медленный вдох.

Он не уставал поражаться способностям своего тела: бежать весь день без остановки, пробыть под водой пять-семь минут, увернуться от стрелы, пущенной чуть ли не в упор - всё это для него стало просто и привычно, но вдобавок появились сотни странных желаний. То ему хотелось почесаться рогами о ствол дерева, то протяжно завыть, то замереть и подкрадываться к ничего не замечающей жертве, то взмыть в небо и парить под облаками.

Подчас фантомные желания наслаивались друг на друга, разрывая сознание парня. Чувствуя, что теряет себя, свою личность, он старался всё чаще проводить время с друзьями, находя успокоение в дружеской перепалке. Также помогали комплексы самбо. Найдя себе развлечение в виде обучения молодых эльфят азам советской боевки, Костя почувствовал себя значительно лучше. Будто он сумел крепко вцепиться в якорь, который удерживал его, не давая пропасть в урагане проносящихся мимо событий.

Парень выбрался на берег, выжал одежду и не торопясь пошел обратно к опушке. По ходу движения Костян раз за разом проигрывал в памяти короткий диалог, свидетелем которого он стал вчера вечером:

– Мы не можем рисковать.

– Но должен быть какой-то выход!

– Какой? Это знание передавалось от мастера к мастеру, ни один светляк не мог вместить настолько крупный информационный пакет! Боюсь, он также станет таким, как и все предыдущие до него.

– Но может быть какое-нибудь зелье?

– Можно только замедлить. Мне жаль, но после Смутных времён многие знания оказались утеряны, включая и это направление.

– ...

– С этого дня за ним будет наблюдать один из рейнджеров, который в случае опасности сообщит нам.

– Но...

– Это не обсуждается, – покачал головой друид с седой бородой. – И да, он нас сейчас слышит. Можешь слезать с дерева, – обратился старец уже к Косте.

Тот легко спрыгнул с сука, расположенного в пяти метрах над уровнем земли, и улыбнулся Лиголу:

– Всё нормально, я уже давно знаю. Ну как знаю, чувствую.

Лигол вздохнул, хотел что-то сказать, но вместо этого покачал головой и, закусив губу, пошёл в сторону Листвы.

– Смотри, парень, всё зависит от твоего контроля, можешь и до года растянуть, – обнадёжил его друид, – удачи тебе.

– Да уж, удача явно не помешает, – вздохнул Костян и неохотно побрел назад к друзьям, раз за разом, стараясь поймать охватывающие его желания и примеряя их на себя.

Со слов Лигола, то, что сейчас с ним происходило, было первым шагом к инициации тотемом. Но пройти его одному, без помощи старшего наставника было практически невозможно. Хотя, знай Костян, что нужно делать, он бы рискнул, даже если шансы составляли бы один к миллиону.

Глава 16

Интерлюдия II. Часть 2. Максимилиан, Ната и Костян

Задумавшись, Костян и не заметил, как вернулся на полянку. Он привычно обвёл её взглядом, выхватывая отдельные детали. Ната тихо всхлипывала у костра, Максимилиан суетился вокруг неё, обещая завтра достать ей шоколадку. Из кустов на друзей немигающе смотрели чьи-то зелёные глаза. Пламя огня колыхалось, казалось, в такт Натиным всхлипам, а отблески луны играли на стволах деревьев.

«Стоп», – оборвал сам себя Костя, сглотнув, – «Какие такие глаза?!»