Политическая элита России, реинкарнации

В 1896—1897 годах Александр Гучков – товарищ московского городского головы. С 1897 году – гласный Московской городской думы, был членом железнодорожной, водопроводной и канализационной комиссий, а также комиссий о газовом освещении, о страховании наёмного труда, по разработке вопроса о призрении беспризорных и бесприютных детей.

Любитель сильных ощущений

Неоднократно Александр Гучков участвовал в опасных для жизни событиях за пределами России. В 1898 году он уехал на Дальний Восток, где поступил на службу офицером охраны на строительстве Китайско-Восточной железной дороги, в 1899 году Александр совершил вместе с братом Фёдором рискованное путешествие в европейскую Россию через Китай, Монголию и Среднюю Азию. В 1899 году в качестве добровольца вместе с братом Федором Александр Гучков отправился в Трансвааль, где участвовал в англо-бурской войне на стороне буров, был ранен и попал в плен. По воспоминаниям современников, в ходе тяжёлых боёв отличался находчивостью и внешним спокойствием, несмотря на опасность.

С 1901 года Гучков был директором, затем управляющим Московского учётного банка, являлся председателем наблюдательного комитета страхового общества «Россия». Александр Иванович считался состоятельным человеком, хотя активно предпринимательской деятельностью не занимался (его иногда называли «неторгующим купцом»).

В 1903 году совершил путешествие в Македонию для того, чтобы участвовать в восстании местного населения против Османской империи. Во время русско-японской войны был помощником главноуполномоченного Красного Креста при Маньчжурской армии, уполномоченным города Москвы и Комитета великой княгини Елизаветы Федоровны. Весной 1905 года попал в плен к японцам, так как не пожелал покинуть Мукден вместе с отступающими русскими войсками и оставить находившихся в госпитале раненых. Вскоре Александр Гучков был освобождён японцами и вернулся в Россию. По словам графа Сергея Витте, Александр Иванович Гучков – любитель сильных ощущений и человек храбрый.

В 1905 году, после возвращения в Россию, активно участвовал в земских и городских съездах, придерживался либерально-консервативных взглядов. Выступал за созыв земского собора с тем, чтобы император выступил на нём с программой реформ. Конституционный монархист, Александр Гучков поддержал Манифест 17 октября 1905 года: «Мы, конституционалисты, не видим в установлении у нас конституционной монархии какого-либо умаления царской власти; наоборот, в обновленных государственных формах мы видим приобщение этой власти к новому блеску, раскрытие для неё славного будущего». Он был прекрасным оратором, тихим, мягким голосом он начал свою речь, но по мере развития его тезисов весь зал в полной тишине превратился во внимание.

В то время, когда Ленин с друзьями большевиками в эмиграции писал, играл в шахматы и пил пиво, октябрист Александр Гучков многое сделал для развития справедливых выборов. Гучков оспаривал принцип интегральной всеобщности. Если при избрании народных представителей нельзя ограничивать избирателя имущественным цензом, то, по его мнению, территориальный ценз в известном минимальном размере необходим. Далее, ограничить право быть избранным условием грамотности – необходимо. Он оспаривал принцип прямых выборов, находя, что при обширности территорий нашего Государства двухстепенные выборы более правильно отразили бы в парламенте интересы различных групп населения при разношерстности народностей, населяющих Россию.

А. И. Гучков был сторонником правительства Петра Столыпина, которого считал сильным государственным лидером, способным проводить реформы и обеспечивать порядок. Александр Гучков выступал за решительную борьбу с революцией, в том числе с помощью военно-полевых судов, поддержал роспуск II Государственной думы. В том же году он отказался войти в правительство Столыпина, но поддерживал его. Атмосферу всеобщего революционного пофигизма с юмором отразил Саша Чёрный в стихе «Жёлтый дом»:

Пётр Великий, Пётр Великий!Ты один виновней всех:Для чего на Север дикийПонесло тебя на грех?

В 1907—1912 годах Александр Гучков – член III Государственной думы от города Москвы. По новому избирательному закону, возглавляемая им партия октябристов достигла впечатляющего успеха на выборах в III Государственную думу (154 депутатских мандата из 442). Накануне выборов её признанный вождь заявлял: «Мы знаем, что единственно правильный путь – это путь центральный, путь равновесия, по которому идём мы, октябристы».

Александр Гучков был лидером депутатской фракции октябристов, активно способствовал одобрению Думой столыпинской аграрной реформы. По словам октябриста Н. В. Савича: «При большом уме, талантливости, ярко выраженных способностях парламентского борца, Гучков был очень самолюбив, даже тщеславен, притом он отличался упрямым характером, не терпевшим противодействия его планам».

Он состоял председателем комиссии по государственной обороне – в этом качестве установил связи со многими представителями генералитета, большое внимание уделял модернизации российской армии. В 1908 году Александр Гучков выступил с резкой критикой деятельности в армии представителей Дома Романовых, призывая их уйти в отставку. Это обстоятельство ухудшило его отношения с двором. Говорили, что Гучков разгласил обстоятельства частного разговора с царём, после чего Николай II полностью отказал ему в доверии. Факт оглашения в печати его интимной беседы государь воспринял как оскорбление, как предательство, он круто и резко изменил свое отношение к Гучкову, стал относиться к нему враждебно.

В 1910—1911 годах он был председателем Государственной думы, но 15 марта 1911 года отказался от этого звания, не желая поддерживать позицию правительства Столыпина в связи с принятием законопроекта о введении земских учреждений в западных губерниях. В противовес Столыпин инициировал временный роспуск (12—15 марта 1911 года) Думы для того, чтобы провести нужное ему решение указом императора.

После убийства Столыпина 5 сентября 1911 года, Гучков выступил в думе с обоснованием запроса своей фракции по поводу покушения на премьер-министра и обратил внимание на обстановку в стране: «Уже давно больна наша Россия, больна тяжким недугом. Поколение, к которому я принадлежу, родилось под выстрел Каракозова, в 70—80 гг. кровавая и грязная волна террора прокатилась по нашему отечеству. … Террор когда-то затормозил и тормозит с тех пор поступательный ход реформ, террор давал оружие в руки реакции, террор своим кровавым туманом окутал зарю русской свободы».

Существует информация, что Гучков лично занимался распространением попавших в его руки четырёх или пяти писем (возможно, поддельных) к Григорию Распутину, как агитационный материал против царя. В 1912 году он выступил с речью, в которой содержались крайне резкие нападки на Распутина, после этого он стал личным врагом императрицы.

В конце 1912 года он не был избран в IV Государственную думу, быстро эволюционировал к союзу с Конституционно-демократической партией на оппозиционной основе. Во время Первой мировой войны Александр Гучков был особо уполномоченным Красного Креста на фронте. В 1915—1917 годах он – председатель Центрального военно-промышленного комитета, а также вошёл в состав Особого совещания для обсуждения и объединения мероприятий по обороне государства, в котором возглавлял Комиссию по пересмотру норм санитарного и медицинского снабжения армии.

Что будет? – обеспокоено вопрошал Саша Чёрный в стихотворении «Опять».

Что будет? Опять соберутся ГучковыИ мелочи будут, скучая, жевать,А мелочи будут сплетаться в оковы,И их никому не порвать?

В сентябре 1915 года он вторично избран в Государственный совет по торгово-промышленной курии, участвовал он и в деятельности Прогрессивного блока. Во время Февральской революции Гучков был председателем Военной комиссии Временного комитета Государственной думы, затем становится комиссаром Временного комитета по Военному министерству.

Отречение последнего Романова

В последние месяцы существования монархии Александр Гучков являлся автором и организатором дворцового переворота, целью которого было, используя связи с рядом военачальников, заставить Николая II отречься от престола (отречение последнего в пользу наследника-цесаревича Алексея при регентстве великого князя Михаила Александровича). Фактически, в первые дни марта 1917 года его план и был осуществлён, главными действующими лицами были сам Гучков, генералы Алексеев и Рузский.