Политическое блюдо

Постояв полчаса, военные понемногу ретировались в сторону центра города. Там, на площади, они знали, сладко манили полевая кухня и отдых у костра. Мах от непривычного нервного перенапряжения так захотел уйти с ними, что плюнул на подробный осмотр военной части – голод затмил в сознании необходимость составить детальное описание захвата. К тому же он не всё понял: захват произошёл не совсем так, как он себе представлял и как привык видеть в любимых военных фильмах. Например, совсем непонятно: а разве возможна настоящая боевая операция такого уровня, и чтобы она происходила в непосредственном присутствии журналистов? А вдруг там не всё пойдёт гладко, будут убийства, а это совсем не на руку армии Сибилова, позиционирующей себя как благородные защитники. Да людей с камерами и близко бы не подпустили, только, может, перед боем да по окончании.

Думая и сопоставляя, Мах уже целый час двигался вместе со всеми, вот и дома центрального радиуса, вот мелькнула между домов и площадь… ноги сами принесли на запах жаренного на кострах мяса.

В середине дня приехала колонна машин с гуманитарным грузом. Полсотни грузовиков в сопровождении нескольких военных. В машинах, наряду с аптечками, едой, водой лежала агитационная литература. Два часа разгружали погрузчиками. Маха снарядили помогать, отказываться он и не хотел: общий адреналин от происходящего бодрил, кружил голову и прибавлял сил.

Уже смеркалось, когда всё закончилось. И Мах устало побрёл искать бар, чтобы сыграть в покер и выпить с бастующими пива. Открытых баров оказалось не так много, благодаря последним событиям владельцы позакрывали питейные заведения, опасаясь вооружённой толпы. Войдя в ближайшую открытую дверь, наш студент сразу прошёл к стойке и заказал две кружки пенного напитка. Выпив одну залпом, Мах позволил себе оглянуться вокруг.

Не может быть! Там, за дальними столиками, в самой глубине прокуренного помещения, сидели узколицый и тот юный боец, с ещё не полностью смытой с лица кровью… или это была краска? Они гремели, чокаясь кружками с пенным пивом, и смачно закусывали крабьим мясом. За соседним столиком сидели и остальные военные – участники видеосъёмки захвата формирования. Только вот оператора с ними не было.

Оглянувшись, Мах обнаружил и ещё пару человек с той, противной стороны недавнего военного конфликта. Все сидели спокойно, как будто несколько часов назад в военной части ничего не произошло.

Уже изрядно выпившие и поплывшие бойцы в форме центрального радиуса зацепились языками:

– Слышь, Пахом, не понять мне, почему тут ещё какие-то тонкости задействованы? Да надо было просто завалить всех с окраины, и всё. Чего Обин медлит, у него сильный богатый город, полно армии.

– Сейчас так вопросы не решаются, тем более с сильным противником, который к тому же вроде бы как друг. Обходятся малой кровью, – лениво ответил тот, кто потрезвее.

Мах подошёл к юному военному.

– Извините, но я видел, как вас били, а потом затолкали в машину и увезли. А сейчас вижу, что вы здесь, спокойно сидите, да ещё и пьёте с вашим идейным врагом. Как это понимать? Да, я забыл представиться: студент института социологии, помогаю вам, но военным не являюсь.

Юнец опешил:

– Д-да всё н-нормально. Т-так б-было д-д-договорено, – стал он почему-то заикаться, ища глазами узколицего, более старшего и опытного.

Узколицый тут же подлетел:

– Ну, чего вам надо? Хотите неприятностей? Сейчас устроим. Покажите документы!

Мах протянул корочку университета социологии с печатью прохождения практики в особо горячих точках.

– А, ну, вы свой. Ваш университет сильно помогает, нас предупреждали о контроле ваших агентов… правда, мы думали, вы таких вопросов задавать не будете, но неважно, это не наше дело.

– Я не агент, – хотел сказать Мах, но проглотил эти слова. В ответ лишь вырвалось неразборчивое мычание. – Да, я провожу социологический опрос для последующей обработки, – соврал он. – Вы должны ответить на пару вопросов.

– Ну, задавай, – узколицый с наслаждением влил в себя полкружки пива.

– Я был, когда происходил захват военного формирования. Видел, как вы пытали и били вон того парня, с которым пять минут назад пили пиво. Как это понимать, это что, просто игра?

– А ты как думал? – пьяно рассмеялся узколицый военный. – Всё идёт по плану, как приказано генералом, не беспокойся.

– Что же вы так орали, позвольте узнать?

– Чем актёр лучше играет, тем больше верят зрители, а значит, действо сильнее захватывает, и зритель с потрохами наш… ну и, соответственно, больше заплатят, – успокоил он цинично, блестя пьяным глазом.

– Ещё один вопрос. А «бесноватая сотня» что, тоже в курсе этих военно-политических интриг? Что-то непохоже, слишком уж рьяно они кидаются в бой.

– Да нет, – усмехнулся узколицый. – Таких дурачков мы в известность не ставим – приказ кого-то сверху, не знаю. Знаю только, что из города Зет им сильно помогают материально и кадрами. А вообще, это пушечное мясо, на которое, если что, потом можно спихнуть все наши мелкие огрехи. Да и не очень-то их и жалко – зверьё. Они отработают своё и исчезнут, вернее сказать, их исчезнут. Хотя проскакивала какая-то информация, что полностью их ликвидировать не будут, могут ещё пригодиться. Ну, уберут самых свирепых и обнаглевших, чтобы сохранить баланс – чтобы и злость в них кипела, но и на поводке оставались.

– Так, а кто же именно приказывает, вы что, ни одного конкретного имени не знаете? Вы же военные, люди конкретики, а тут «кто-то, зачем-то…».

– Это не наше дело! И не ваше, кстати, тоже! – узколицый привстал со стула. – Что-то мне не очень нравятся такие расспросы. Нам сказали не мешать вашему брату, но смотрите, не перегните палку! А то за такое, как говорится, именем революции…

………………………………………………………………

Следующий день был полон хлопот. Военные силы Сибилова сформировали колонну из пехотной бронетехники и широких вместительных грузовиков с усиленными бортами. В них, по слухам, вмещалось человек по сорок боевиков. Спереди ехали пять броневиков с чёрно-зелёными эмблемами бесноватой сотни.

– Вперёд, на окраину, к нашей победе! – воодушевлённо орали юнцы.

Через два часа после того, как колонна выдвинулась на юг, Мах грелся у костра. Вокруг было много людей в камуфляжных костюмах, а гражданские подходили периодически, подносили еду или просто поболтать, дабы развеять скуку. Ребята эти, как Мах понял, находились на денежном обеспечении местной власти, можно сказать, они здесь временно работали. По разговорам стало понятно: большинство не имеет работы вообще и сюда пришли в надежде поднять свой финансовый уровень, хотя бы чтоб прокормить семью. Этим выгодно, чтобы военные действия закончились как можно позже, ведь дома ждали знакомая скука и безработица.

– Смотрите, смотрите, колонна вернулась! – крикнул кто-то на улице.

Мах выбежал. Машины в полном составе, без каких-нибудь следов ведения боя, прибывали с южной стороны. Первым выпрыгнул из броневика полковник. По его виду нельзя было понять, зол он или нет. Скорее, полностью спокоен, как будто не неудачу потерпел, а просто пришёл домой с работы. Юнцы же, неохотно спрыгивающие через борта машин, были вне себя от ярости. Они с ненавистью посматривали вслед командиру, и зубовный скрежет лился у них прямо из глаз. К ним со всех сторон подбегали люди, полдня назад отправлявшие бойцов биться за свои идеалы.