Полька и Аполлинария
Шрифт:
–Я приду за полчаса!
–Как угодно. Прикинь, сколько понадобиться времени, чтоб переодеться и причесаться. Ключ от калитки ты получишь. Я оставлю его на трюмо.
–Мне… не нужно будет звонить?
–Так. Откроешь и войдешь. Сразу сюда. Потом поднимешься на второй этаж.
Поля робко сняла с плечиков нежно-сиреневое платье и восхищенно улыбнулась: оно ничуть не напоминало строгую униформу, которую носила Мария Ивановна. Оно… походило на старинное. С рукавами три четверти, с шелковым белоснежным полукруглым воротничком, такими же манжетами
Поля обернулась и недоверчиво спросила:
–Это, правда, мне?
И тут же вспомнила Натку. Как младшая сестра восторженно таращилась на свои новые платья и шептала: «Это тоже мне?»
–Не копайся, – нетерпеливо прикрикнула Мария Ивановна. – Я должна еще уложить тебе волосы!
Поля растерянно посмотрела на нее, но Мария Ивановна отворачиваться и не подумала.
«Хорошо, что я сняла повязку, – заторможенно размышляла Поля, путаясь в платье. – Здорово бы я в ней сейчас выглядела…»
Поля благодарно улыбнулась пожилой женщине, когда та помогла разобраться с пуговицами. Переобулась и послушно села на мягкий пуфик, невидяще глядя в зеркало. Она болезненно жмурилась, Мария Ивановна довольно безжалостно орудовала расческой и щеткой. И торопливо метнулась к двери, услышав категоричное: «Готова».
Поля и в зеркало-то посмотреть на себя не решилась, настолько была смущена происходящим. К тому же странный взгляд Марии Ивановны подстегивал ее и лишал остатков мужества. В голове звенела единственная мысль: «Хоть бы на лестнице ни с кем не столкнуться. Хоть бы на лестнице…»
***
Поле повезло, она действительно никого не встретила по дороге. Радуясь этому, девушка нажала кнопку звонка и испуганно вздрогнула, услышав:
–Явилась-таки!
–Это я, Аполлинария Морозова, – пролепетала Поля, надеясь, что ее с кем-то путают, уж очень сердито рявкнул динамик.
–Вот уж кому не грозит забыть твое имя, так это мне, – непонятно проворчала Софья Павловна. – Входи уж.
Поля осторожно переступила порог и послушно прошла в центр комнаты, как ей сухо приказала работодательница. Встала, вытянувшись в струнку, и виновато сказала:
–Я завтра вовремя приду, сегодня я время не рассчитала, извините.
Софья Павловна выглядела абсолютно так же, как и в прошлую встречу. Только камень в кулоне сегодня оказался красным, а не зеленым. И лицо показалось Поле чуть побледневшим, а взгляд слишком напряженным, у Поли даже мурашки по спине побежали.
Она непроизвольно поежилась, жалея, что сменила джинсы на платье – в нем Поля почему-то чувствовала себя неуверенно – и пробормотала:
–Что-то не так?
–Все так, – натужно рассмеялась Софья Павловна. – Я, милочка, практически никогда не ошибаюсь.
–Вам везет, – бросила, не подумав, Поля и замерла, испугавшись собственной дерзости.
–Вот уж нет, – вздохнула Софья
Павловна. – Это слишком скучно, детка, поверь старухе.–Вы… не похожи на старуху, – робко улыбнулась Поля. – Совсем.
–Надеюсь, ты не собираешься морочить мне голову глупыми комплиментами? – раздраженно фыркнула Софья Павловна. – Вот уж в чем я совершенно не нуждаюсь!
–Я правду сказала, – Поля демонстративно села, не дожидаясь приглашения, и заметила, что Софья Павловна угрюмо усмехнулась. – Видели бы вы старух в нашей деревне! Вот они… настоящие.
–А я, значит, игрушечная? – ядовито поинтересовалась Софья Павловна.
–Мне в самом деле говорить лишь правду?
–Если не хочешь потерять работу.
Поля подумала. Бросила на свою нежданную компаньонку настороженный взгляд и выпалила:
–В городе много фальшивого. Старость… тоже.
–Поясни.
–В ней нет… достоинства.
–Во как! А подробнее?
–Ну… здесь все молодятся.
–Разве это плохо?
Поля покачала головой:
–Понимаете, если б ваши женщины действительно становились моложе, я о здоровье, энергии, памяти, фантазии… о многом. А они подтяжку сделают, накрасятся чрезмерно или сало с боков вырежут – я недавно передачу специальную по телевизору видела – и считают, что помолодели. А под маской – те же старухи. Немощные и комплексующие. Жалко их!
Софья Павловна хрипло захохотала. Поля покраснела: она что, несет такие явные глупости?
–Я не говорю о тех, кто вообще не стареет! – тоненьким голоском выкрикнула Поля. – Морщины есть, волосы седые есть, здоровья нет, а они все равно молодые. И умирают молодыми!
Софья Павловна словно подавилась смехом. Долго кашляла, потом промакнула глаза белоснежным носовым платком и прокаркала:
–Это ты о ком?
–О своей бабушке, к примеру! – Поля раскраснелась от волнения.
–О-о, я уже, кажется, знаю, что услышу, – проворчала Софья Павловна. – Тошнит заранее.
–Меня в ее честь назвали, – с вызовом воскликнула Поля. – Она тоже – Аполлинария Владимировна Морозова, как и я. Мы полные тезки!
–Ага, еще о внешней схожести не забудь, – саркастически хмыкнула Софья Павловна. – Мечи все до одной кучи, чего уж стесняться!
–Но мы и правда очень похожи, – Поля взволнованно вскочила со стула. – И папа так говорил, и мама. Я такая же рыжая! И кудрявая. И характеры у нас…
–Что есть, то есть.
–Вы… о чем?
–Подтверждаю – ты действительно рыжая. И кудрявая.
–Вы… смеетесь надо мной?
–Больше над собой, милочка, больше над собой.
Поля растерянно моргнула. Софья Павловна устало улыбнулась и предложила на сегодня закончить разговоры на серьезные темы. Лучше пусть Поля поможет разложить пасьянс. Или поиграет с ней в «дурака». И ворчливо закончила:
–Каждый человек, детка, сам строит свою старость. Жалкая для других, для него она – единственно возможная. С ней живет, с ней и умирает. А это… нелегко. Примириться с тем, что ненавидишь.